“是的，你需要把它带回去。”老妇人回答。
埃莉诺皱了皱眉，总觉得这句话从前在哪儿听过。
“带到哪里去？”
“带回到过去——带它回到那个关键的时间点。我曾经预言到了它的命运……它将会作为一个轮回的见证而存在，并且最终将会因为消耗过度而破碎。”
老妇人说着，忽然露出一个若有若无的浅笑。
“而你，埃莉诺阿尔福德，你曾经一度比任何人都要接近死亡。你去过那个生与死的夹缝之中，窥探过黑色帷帐之后的世界，然后你又战胜了死亡，返回了人间……和你有过同样经历的人……在几千年来都寥寥无几。你是被命运选中的那个人，所以我相信你可以毫发无损地使用克诺洛斯之钟，而不需要像我这样在使用一次之后便消耗了剩下全部的生命力……”
老妇人的身体忽然变得模糊不清起来，就像是透过雾气看她一样。
“……把戒指带回去，这样它就会指引你的灵魂……”
“如果我不那样做呢？”埃莉诺忍不住问道。
“那么过去的一切就会被改变。”老妇人的声音就像是从很远地地方飘来，她的身影正如同烟雾一样变得稀薄起来。
“什么叫过去的一切都会改变？”埃莉诺追问道。
老妇人再次幽幽地叹口气，“我以为你会明白……聪明的姑娘。如果你不把戒指送回到那个时间点，那么你的灵魂就无法受到指引……你无法来到那个人的身边，那么所有的一切都将不会发生。”
“你的意思是……这样的话我就不会以幽灵的身份来到汤姆身边？”
“是的
。”老妇人回答。
埃莉诺喃喃地说道，“那我将会怎么样？我就会像一个普通的麻瓜女孩一样，平静地生活在小汉格顿，并且对巫师和魔法一无所知……是这样吗？”
老妇人轻轻地点头，她的身体已经几近一种轻薄的烟雾状态了。
“……我的时间已经不多了，”她说，“我的任务已经完成了，接下来就要看你的选择了。记住，我会在午夜十二点帮你启动克诺洛斯之钟……机会只有一次，它会指引你前往应去的方向……”
“那么你预言到了吗？”埃莉诺不禁脱口而出，“你预言到我会怎么做了吗？”
“是的，”老妇人说道，声音断断续续地传进埃莉诺的耳朵，“我看到这个世界将会因为你的选择……崩溃……所以……那些悲惨的事情发生……那是错误的……”
“等下——告诉我，我到底该怎么选择才是正确的？”
可是老妇人已经完全消失不见了。走廊里一片空荡荡的，就像是她从来都没有出现过一样。
埃莉诺并没有完全听懂老妇人所说的话，但是她明白了其中一点。
那就是，如果她没有在今晚午夜将这枚戒指带回到过去，她就可以作为一个普通的女孩生活下去。她将永远不会知道霍格沃茨，也永远不会认识汤姆·里德尔。
如果真的是这样，她将会变成什么样子？
她闭上眼睛，几乎可以预见到自己将会在提姆叔叔的祝福下，和一个普通人结婚。如果没有意外的话，他们会生许多孩子，最后过一辈子安稳的生活。
最后，她一脸疲倦地回到了汤姆的办公室。
汤姆正站在窗前背对着她。在感到她的靠近之后，他转过身，逆着光的脸上浮现一个浅笑。
“你回来了。”他微哑的声音说道，然后向她伸出手。
埃莉诺没有立刻走过去，而是站在原地呆呆地注视着他
。
她的脑海中忽然浮现了刚刚的那张脸。那张可怕的脸忽然和汤姆的脸重合在了一起。
“不。”她猛地摇头，将那张脸从自己的脑海中赶走。
“你怎么了？”汤姆微微蹙眉问道。
“没什么。”埃莉诺露出一个疲倦的微笑说道，然后她收敛的笑容，缓缓地走向汤姆。
汤姆有些怀疑地注视着她，“到底怎么了？你的脸色糟透了。”
埃莉诺没有说话，而是伸出胳膊轻轻地抱住了他。
熟悉的温热气息清楚地提醒着她，这个人是汤姆·里德尔，是她所爱着的人。她感到烦躁的情绪渐渐地变得平复了起来。
“告诉我，汤姆……”她闷声说，“你真的没什么瞒着我的事吗？”
“我不知道你指的是哪一件。”汤姆轻笑着说。
埃莉诺有些惊讶地抬起头看着他。
“我只是在开玩笑。”汤姆平静地说，“你知道我没什么好瞒着你的。”
——他在撒谎。
埃莉诺这回从他细微的表情中清楚地读出了这一点。
她开始怀疑，之前或许是爱情暂时地蒙蔽了她的眼睛。总之，她再次能够像几年前那样读懂他的表情。
“对不起，汤姆。”她垂下眼睛低声说道，然后将自己的额头放在了他的肩膀上。
汤姆一动不动地任由她靠着，轻柔地低声说道：“没关系，埃莉诺。放心吧，我们之间从来都没有任何秘密，将来也不会有。我向你保证。”
但是埃莉诺却从中听到了另外一种意思。
那就是，汤姆永远不会告诉她实话——他将永远会有一部分无法与她共享的秘密。
