自己二十六岁当能参加春闱，但因骤然重病误了佳期，故至二十九岁方中探花。林如海如今十分注重保养，便是为了能在二十六岁参加殿试，不必再蹉跎三年。
知晓后事，是幸，是不幸？林如海已说不清了。
两人带着仆从走在街上，彼时已近晌午，倒有些融融暖意，眼见沿路两旁店铺林立，人来人往，十分热闹，其繁荣不让姑苏，林如海不觉一笑，道：“说起来，久未如此清闲了。先前已去了书
肆，咱们去这里瞧瞧如何？”
顾越见他指着一家古玩铺子，笑道：“甚好，不知能看到什么好东西
。”
但凡开古玩铺子，皆是三年不开张，开张吃三年，铺内伙计不多，唯有掌柜和两个伙计，见二人仆从成群，身上穿着上用的绫罗，便知既富且贵，忙亲自迎了上来，道：“二位爷想看什么？是字画，还是文鼎？便是宝砚唐墨，木刻金雕，咱们这里也齐全。”
顾越看向林如海，笑道：“如海兄，问你呢。”顾家比不得林家家底丰厚，顾越便是想买自己喜欢的古玩，也因离家半载，仅够盘缠，不敢作此消遣。
林如海道：“有什么好的字画法帖并宝砚唐墨、笔筒笔架等文具拿来我瞧瞧。”
掌柜的闻言大喜，忙道：“二位爷里面请，这就取来。”
二人进去坐下，伙计送上茶水，不消片刻，掌柜的便用托盘托着数卷画轴、一叠法帖和几块砚台墨块进来，送到二人跟前，自己退后两步，侍立一旁。
林如海就着伙计端来的热水洗了手擦干，方拿起一卷画轴展开，只略略一看，便觉不喜，放下这一卷，又拿起另一卷来细看，林家并不缺这些东西，但是他想着多多益善，况且黛玉极爱这些，便来一瞧。
顾越笑道：“你们家的东西比这里还好，怎么看上这里的了？”
林如海抿嘴一笑，道：“便是来看这里的，也得挑最好的，先攒将起来，将来给我女儿做嫁妆。”说着，放下手里的画卷，都觉得不好，反看中了一件乌木雕刻的笔筒，岁寒三友图样，镂刻得十分精致，又有一块砚台，也是古物，遂拿在手里把玩，余下的命掌柜收起。
顾越听了，顿时大笑，指着他说不出话来。
掌柜不知林如海至今尚无子女，听了林如海的话，忙陪笑道：“若是给小姐买，小店倒有几件好东西，极适合小姐，不妨看看？”
林如海问是何物，又命取来。
掌柜笑道：“是古镜，也有古玉，其中有一面战国镂空镜，极为精致。”说完，果然送了东西回去，取来古镜、古玉等物，另有宣窑胭脂盒、金簪玉镯，均是古物。
林如海瞧了一瞧，果然看中那面战国镂空镜，又选了一对宣窑胭脂盒，并一枚古玉簪
。
掌柜笑得合不拢嘴，最后一算账，足有上千两。
林如海命鼓瑟去取银子回来付账，方与顾越出了铺子。
顾越看了一眼鼓瑟捧着的几件东西，不觉失笑道：“不是我说，你现今女儿还未生下来，你想得未免太长远了些，若是不喜欢你买的这些可怎么好？”
林如海胸有成竹，道：“我自己的女儿我还能不知道？你放心，她必然喜欢。等我女儿将来出阁，你可别忘记给她添妆。”这一世他一定会护得玉儿严严实实，送她安安稳稳地出嫁，绝不会像上辈子那样，小小年纪便即夭亡。
顾越想一想，林如海的女儿不就是自己的侄女？世伯家给侄女添妆是理所应当的，故听了林如海的话，随口便答应了，他怎么都不会想到林如海的女儿十多年后才出生，而自己更是在三十年后才实行自己今日的诺言。
闲言少叙，林如海同顾越回到府中，命人好生安置，各自歇下。
林如海到金陵的消息自然瞒不过甄家，但想到林如海重孝在身，林如海不曾拜见可见其心，便不再留心，其他人亦只投了名帖送了礼，并未登门。
林如海不惯如此俗务，便交给随行来的二管家去料理，或是回帖道谢，或是回礼。
忙乱了几日，方才渐止。
林如海正同顾越看邸报，他们虽未出仕，但从邸报上亦能了解朝堂上的动向，正听顾越说到京城近几年发生的事情，忽有人进来道：“老爷，颜先生家打发人来了，求见老爷，说有要事禀告。”
林如海一怔，忙命人请进来。
他如今极佩服颜先生，已约定几日后启程，难道出了什么事儿？
颜先生身边的小厮慌里慌张地进来，跪下便磕了一个头，道：“林老爷，求您快去救救我们老爷罢，家里来了好些张牙舞爪的人。”
作者有话要说：
