元春听出了王夫人语气中的不悦，不由得抿嘴一笑，不以为然地道：“也没如何打搅我们，只是随着奶娘过来问好，我给宝玉一些顽器，三妹妹羡慕得很，却没开口要，乖巧非常，我见了，倒觉怜悯，将宝玉不用的顽器拿了两件给她，她高兴得什么似的。”
王夫人听了，又想起探春并不亲近赵姨娘，甚至因住在贾母这里并不知赵姨娘其人，贾母素来不大喜小老婆，不肯让她们出现在跟前，故而探春难见赵姨娘，心中方抑郁稍解，淡淡地道：“罢了，到底是你妹妹，又都住在老太太这里，总不能疏远了她。倒是二丫头，不在老太太跟前这几年，竟被大太太教养得极好。”
提起迎春，元春顿时沉默下来。她自恃是荣国府的嫡长女，自小由贾母和王夫人十分教导，虽不如贾敏未出阁前的排场，到底气派非常，远胜迎探等人，出来进去，谁不称赞她有大家风范，偏生相较于探春，迎春和她并不如何亲近。
元春极佩服窦夫人的心胸，迎春不过是个庶出的丫头，竟放在跟前养活了这么些年，又能令贾琏疼这个妹妹，比贾母待迎春还精心。迎春的吃穿用度虽不如自己，却胜过探春极多，如今小小年纪，一举一动已经颇有风范了。只是到底年纪小，性子又温柔，不大与人争长短，在贾母跟前，还不如才一岁半的探春来得引人注目。
因此，相较于迎春，元春更喜欢探春，不说是个美人胎子，便是性情也刚强伶俐
。
王夫人对迎春的情况知之甚详，见女儿如此，便不再多问，道：“二丫头如何比得上你呢，你好生跟嬷嬷学规矩，你的前程大着呢。”
听母亲说起进宫一事，元春心中一酸，纵然满心不愿，也只得点头。
王夫人见状，暗暗叹息，她又如何舍得女儿进宫？只是当家作主的是贾政，她如何反对？他们这一房看着风光无限，实际上心里明白得很，当家作主的理应是贾赦一房，袭爵的也是贾琏，和贾珠宝玉不相干，若不进宫去博这场富贵，说不得将来就得搬出荣禧堂了。
正要张口安慰，忽见鸳鸯进来，恭敬地道：“太太，老太太醒了。”
王夫人听了，忙起身去服侍贾母起床。待贾母洗漱好了，换了一件半新不旧的家常衣裳，坐在罗汉榻上，旁边丫头们打着芭蕉扇，王夫人方送上贾敏的书信。
贾母放下扇子，接了书信，不悦地道：“怎么这会子才拿出来？不知道我等得急？”
王夫人忙陪笑道：“老太太息怒，原是我记性不好，本特特送来给老太太的，谁承想在碧纱橱内同宝玉说了几句话，竟险些忘记了。”
贾母不再言语，拆开了书信。
信中没有别的话儿，满纸都是贾敏干脆利落地拒绝，贾母看到贾敏信中所说林如海择婿的条件后，除了头一条，余者宝玉竟都不符合，险些一口气提不上来，忙手握成拳捶了捶心口，鸳鸯眼疾手快，赶紧跑过去往贾母背后拍了拍，贾母方把一口闷气咽下去。
王夫人见贾母气得脸上变色，竟没有接到贾敏回信的喜悦，连忙上前服侍。
经过鸳鸯的拍打，贾母好容易缓过气来，挥开王夫人的手，捶了捶罗汉榻，向刚刚的小丫头问道：“你叫什么名儿？今年多大了？倒伶俐。”
鸳鸯恭恭敬敬地应答，干脆爽利。
她从小儿原在金陵长了几年，他们家是贾家世代的家生子儿，虽说在金陵旧宅里颇有油水，到底比不得京城，跟在主子跟前才有大体面，他们家又有些子脸面，细心调、教鸳鸯几年，特特送到了京城，可巧贾母房里在挑小丫头，她便进来做些粗活，当差不过两个月
。
贾母听了，脸上露出一丝满意之色，她最爱这些伶俐的丫头，叫来喜鹊道：“你带鸳鸯下去，赏她两盘果子吃，叫她在我屋里跟着你，做些细活。”
贾母这句话说将出来，众人便知贾母要提拔鸳鸯了，喜鹊忙答应一声，等鸳鸯磕头谢了恩，方带鸳鸯下去，屋里瞬间便只剩王夫人和鹦鹉黄莺等人了。
王夫人犹不知贾敏信中所言，问道：“老太太，姑太太送来的东西如何料理？”
贾母脸色一沉，想起贾敏的回信，只觉心口疼得慌。
