贾政和王夫人却不放心，儿行千里母担忧，终究担心贾珠的身子，只好打发人送信去，并接贾珠回来，只说替贾珠选定了人家，不好让他在外面逗留。
这一来一回，信送至林家时，已是年下了。
林如海和贾敏看毕两家回信，暗暗叹息不已，他们只是姑父姑母，纵然觉得贾政夫妇此举不妥，却也明白二人的心思，无非是贾政没有从科甲出身，而贾珠却在十四岁考中了秀才，想当初林如海便是在这个岁数考中的，如今高中状元后几乎是步步高升，每三年一升，一升两级，因此贾珠须得在他们眼前他们方能放心。
因此，夫妇二人只能从善如流，一面送贾琏去姑苏求学，一面送贾珠回京。
贾珠十分失望，羡慕得看着贾琏兴高采烈地前往姑苏，林如海和贾敏见状，心头登时一软，思来想去，便以腊月结冰不好启程，最好二月化冻后方能成行为由，先打发人送信回京城，反留贾珠暂住数月，在这数月中，贾敏回了姑苏一趟，带他同行。
贾珠顿时喜出望外，心中对贾敏夫妇感激不已，精神渐长，竟比来时健旺许多。
如此一来，贾珠次年三四月份方得以回到京城。
贾政和王夫人好不担忧，从贾母房中请安回荣禧堂，刚一坐定，便先斥责了他一番，王夫人道：“好好儿的，考中了怎么不回家？白叫我们日夜悬心。”
贾政也神色严厉地望着贾珠，颇有几分不悦
。
贾珠忖度半晌，忙含泪回道：“儿子不孝，劳老爷太太惦记着，只是考试的时候着实累着了，在姑妈家休养了好些日子方好，待得父母书信，又已是年下，天冷水冻，难以成行，便只好又逗留了数月，待见河水化开忙急急忙忙地赶回来了。”
这话是他和贾琏商议后才说的，跟随过去的下人都被他敲打过了，又许了些银钱，考试之后他确有几日不自在，河水结冰亦是事实，倒不必担心他们在贾政和王夫人跟前说破。
王夫人一听他病过一回，忙叫到跟前上下打量，道：“我的儿，好好儿怎么病了？”
贾珠笑道：“考试劳了神，故有此劫，劳母亲记挂。儿子如今已经大好了，姑妈给我求医问药，十分尽心。倒是琏二弟自小练习骑射，身子骨健壮得很，一点儿不见疲态，姑爹特特嘱咐过我，也得练习练习才好，考试都得身着单衣，不然的话秋闱春闱难挡考场中的寒气。”
贾政若有所思，点头道：“此话甚是有理，明儿你也学习学习罢。”
贾珠大喜，忙答应了。
因贾珠说自己在江南累病了一场，贾政和王夫人满肚子的责备都无法吐出来，何况贾珠高中第三名，比贾琏强了好些，自觉面上有光彩，随即又说了几句，便让他下去歇息。
贾珠松了一口气，自己留在江南半年有余父母就此揭过不说，还同意自己和贾琏一起练习骑射，倒是意外之喜。一时回到房中，下人又来贺喜，闻得奶娘们说父母已替自己求娶了国子监祭酒李守忠家的千金为妻，贾珠不觉红了脸，半日回不过神来。
李守忠亦是金陵人氏，贾政慕其才干，又觉得他身为国子监祭酒，桃李满天下，显然等贾珠出仕后能帮衬贾珠，故郑重求娶。李守忠素知荣国府也是诗书翰墨之族，贾珠虽为世家子弟，却无纨绔之气，年纪轻轻就进了学，心中自然满意非常，两家顿时一拍即合。
窦夫人想着贾珠年纪长，比他晚两年也使得，因此仍是细细查访，平常应酬交际，也都常看这几家的千金小姐模样言谈举止品行等等。
旁人都知贾珠和贾琏考中了秀才，又出身富贵，前程可期，不过贾珠已在去年便与李家小姐定亲了，只剩一个贾琏，不少人都向窦夫人十分打听贾琏定亲了没有，又有几家太太暗示窦夫人自家的姑娘已经到了岁数等等
。
窦夫人自知贾琏如今炙手可热，连王家都忍不住使王夫人又来说了一回，只是被她再次婉拒了，听了众人的询问，忙笑道：“我们琏儿今年十三岁了，尚未定亲，我们老太太和老爷原说了，就这一二年趁着琏儿考中，喜上加喜，替琏儿寻一门知根知底的好亲。幸而琏儿虽淘气了些，模样儿才气还过得去，倒也不算玷辱了人家的千金。”
