话说林如海上路后，贾敏虽有一双儿女相伴，又有下面官员盐商之妇处处奉承，仍觉得十分寂寞了些，心下颇为烦闷，又觉得身上懒懒的，偏生黛玉不见林如海，一日两三次地啼哭，不过只能摇摇摆摆走几步路，却满屋满院地蹒跚着找林如海，以为他藏在了哪里等她去找。园中花开正好，几片花瓣飘零下来，偏落在黛玉身上，绯影点点。
黛玉走得累了，坐倒在铺着大红毡子的花树下，目光不住瞥向四周，似乎在疑惑怎么还没找到林如海，越想越是伤心，眼圈儿随即红了起来
。
贾敏见状，心中又是疼惜，又是好笑，只好走过去，弯腰掸了掸她身上的落花，哄她道：“你父亲给你买花儿去了，明儿就回来了。娘带你去见苏家的姐姐好不好？你还没见过苏家的姐姐呢，等咱们回来，你父亲便在家里等你了。”
黛玉睁着一双眼睛瞅着母亲，犹带泪光，似乎不太相信。
林睿今年已有九岁，年底满十岁，明年便要去姑苏读书了，说来他虽是姑苏人氏，却鲜少居住姑苏，想起姑苏人杰地灵，风流富贵，心下倒甚是羡慕，闻得贾敏此语，又想起青玉小小年纪，独卧于青灯古佛旁，不觉深感凄然，毕竟是疼了好些年的妹妹，到底惦记着，问贾敏道：“妈妈打算去姑苏？去蟠香寺看望青玉妹妹？”
他一面说，一面走近，弯腰抱起了黛玉，拿着才撷的花枝儿逗她顽耍，林睿形貌极似林如海，亦疼黛玉如宝，黛玉瞅了瞅他，手里抓着花枝，方略略止住喉间哽咽之意。
贾敏每年都会带着儿子去姑苏一两次，近一二年来因怀孕生女，又来了扬州，方未曾再去，听了儿子的疑问，笑道：“横竖你父亲不在家，咱们平常没什么要紧事，趁此机会去姑苏住些日子，等咱们回来，你父亲也该从京城回来了。”
她没告诉林睿的是，如今林如海不在，下面倒有不少人托她办事，想让她拿着林如海的帖子去，她并不想理会，又不想与之交恶，便想就此避开。既知娘家二嫂之为人，又常听林如海说明其中的厉害，贾敏自恃夫君体贴，儿女双全，人生再无所求，何必为了这些平白给自家招祸？因此心里着实警惕，从不拿着林如海的帖子去替人打点。
林睿想了想，点头道：“正好，先生才告了假，说家中有事，来返需半个月工夫，已经布置了功课，儿子跟着母亲一起去，母亲也好指点些儿子一些，不致落下。”
贾敏也是想到了这一节，才打算带着儿女同行，横竖离得近，倒不是十分辛苦。
既同儿子都有此心，贾敏便命他带着妹妹顽耍去，径自打点衣裳，收拾行李，又择了吉日，意欲启程去姑苏走一趟。
不料临行前一日，金凤的夫人和晴空忽从金陵过来拜见，贾敏忙命请进来。
金夫人和晴空送上拜礼，贾敏看那礼单，除了三节两寿几乎已成定例送来的绸缎、脂粉、茶叶、瓷器、点心等物和单送林睿的笔墨纸砚新书等物外，今日额外多了一匣南珠，四个金项圈，贾敏皱眉道：“来就来了，送这么些东西做什么？不年不节的，太破费了
。”
林家历经百年，除了皇宫，再没有能比得上他们家的东西了，故此贾敏对此毫不在意，偏生外面送礼，都是绸缎吃食茶叶瓷器等物，另外林如海如今日益权重，来奉承之人送礼无不丰厚，以贺寿名义送的多是金银珠宝等物，多了贾敏也就嫌弃俗了，又没有拒之门外的道理，尤其是黛玉出生后林如海做了盐课御史，下面盐商等人送礼，皆是此物。
贾敏忽然想起，倒有一家送礼不俗，黛玉周岁生日，别人家送的无非是绸缎金银项圈首饰顽器等物，姓吴的盐商家送的却是法帖字画孤本古砚等，倒稀罕些。
贾敏说了这话，只听金夫人笑道：“好容易来一趟，哪能空着手来呢？况且这些不过都是自家的东西，承蒙大人夫人照应，我们家的生意越发好了，因此并没有花费几个钱。原想着夫人添了姐儿，该孝敬姐儿一些脂粉钗环衣料才是，偏生我们眼光俗，做的东西也俗，姐儿年纪又太小了些，便听弟妹的话，孝敬姐儿一匣南珠，留姐儿把玩罢。”
