观一族之长久，端的看子孙是否长进，哪怕出身贫寒，但是子孙有才能，便能延绵百年富贵，连太太最佩服的便是林家，哪里像自己家，长子平庸，次子纨绔，竟是屡教不改，打也打了，骂也骂了，仍不见效验。好在他们虽然庸庸碌碌，却有几分眼色，不敢做祸及家族的事情，为今之计，只能盼着幼子和孙儿们长进，担起连家门楣。
连城不在意地道：“放心，不必担心我学两个哥哥。我新近在学西洋画，林兄弟说认得一个外国人，单画西洋画，改日我去讨教讨教。”
连太太忙道：“虽说丹青极好，可也别误了读书。”
连城擅长丹青，读书却亦不成，怨不得连太太忧心了。
连城道：“知道了
。我去换衣裳，一会子再过来陪母亲和姐姐说话。”
连太太目送他回房，忧心忡忡地同连尘说道：“你弟弟酷爱书画，这可怎么好？瞅着再过几年也未必能考取功名。”
连尘素疼幼弟，劝解道：“自古以来，长幼有序，不管三弟如何出众，最终总不能继承了家业。大哥至今没有功名，三弟若有了，大哥该如何想？大嫂和二嫂又是那样的人物，指不定如何酸言酸语呢！且顺着三弟精研丹青的意思罢，过些年他年纪大了，自然知晓出将入相的好处了。便是三弟依旧不喜欢读书，但是他在丹青一道上极有天赋，胜常人百倍，未必不是一段前程。木秀于林风必摧之，三弟别看年纪小，也是个聪明的。”
连太太长叹道：“你说的也有道理，只是你大哥二哥都没有本事，我自然盼着城儿长进，若是做了官儿，也好扶持着两个哥哥和几个侄子，免得将来我和你父亲不在了，家里没有做官的，偌大的家业任人宰割。”
连尘道：“与其如此，不如好生教养几个侄子。”
父母不在了，兄弟自然要分家，分了家，就只为自己打算了，谁管谁筋疼？依她看来，连城这样倒好，他从小到大就不懂得和人斗心眼子，做了官不被人吃了才怪，倒不如娶一房淡泊名利的妻室，挥毫弄墨，比事事帮衬着两个哥哥强。
连尘知道父母都想着长子长孙继承宗祧，也想着兄弟相互扶持，所以她心里的这些想法万万不敢透露出来。
她不肯透露，连太太便不会知道，眼下只顾着儿女亲事。她早就打算好了，带着连尘多多地出门应酬，总会有机缘的。他们家和荣国府原没什么瓜葛，但是和林家交好，所以元春出阁的前一日她也带着连尘过去了。
贾敏见了，忙又与她引见昨日未曾见到的几家人。
今日一早贾敏打发人给俞老太太送了东西后方来荣国府，只比连太太母女早一步。
贾母过寿时黛玉没过来，今日亦不愿意，倒不是记恨宝玉，只是觉得自己她将将小定，一时不好出门，免得碰到宝玉。
贾敏不愿意黛玉登贾家的门，也是这个意思。
贾母不见黛玉，难免有些失望，看到宝玉亦如此，突然一凛，反而庆幸黛玉不来了
。黛玉的姿容风度举世无双，宝玉只见一面便念念不忘，若是再见，岂不是惹出事来？贾母知道宝玉的脾性儿，他不是似贾赦那般好色之人，但他行事坐卧不知避讳，落在闲人眼里便成了罪了，倒不如防患于未然，过些日子就好了。
如此一来，府中上下因元春出阁热热闹闹，唯独宝玉闷闷不乐，偏生不好到堂客中去，只得在贾母院中大花厅和姐妹们凑趣看戏。
元春出阁的一应事务都是王夫人亲手料理，她管家多年，极有威慑，李纨是寡妇，今日不出面，窦夫人不插手，王夫人颇觉力不从心，便请了凤姐过来帮衬。凤姐是王夫人嫡亲的内侄女，却不觉得自己该来，几次三番地推拒，最终因贾母开口方过来一趟，但她聪明机变，又是外人，并不如何颐指气使，都按着王夫人的吩咐行事。
王夫人疼惜女儿，竭尽所能地预备嫁妆，铺设在院中，登时耀花了人眼，田庄商铺、珠宝玉翠、绫罗绸缎、古玩字画、胭脂水粉等等一应俱全，都是上好的。
贾敏见了，不置可否。
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