王夫人点头道：“老爷放心，我早有打算，元丫头的嫁妆也都齐备了，就在这里。”世家小姐的嫁妆都是从出生后攒起，元春亦然，但只攒了十来年，因送元春进宫，便没再给她预备，谁承想竟出了宫，便从公中库房中挑了许多好东西陪嫁，又有压箱银子五万两。
贾政道：“这便好
。”
王夫人犹豫了片刻，道：“那日芾哥儿说话不中听，姨太太要回去，我想着他们房舍没收拾好，蟠儿无人教导恐生事，便又留下来了。”
贾政不以为然，道：“理当如此。”
王夫人放下心来，笑道：“八月初三是老太太的生日，虽不是整寿，但是该预备的也都该预备起来，不能因元丫头出阁就忘记了。八月里好些喜事呢，一桩接着一桩，怕是府里那一点子银钱不够，我想着先将用不着的金银铜锡大家伙当出去，等年下有了进项再赎出来，老爷看如何？这一年不如一年，大老爷又运走那么些，再不如此，一家子都饿死了。”
提起贾赦，贾政立时想到他说的话来，早对王夫人起了疑心，但是细问时，王夫人便哭诉说什么都不曾做，必是贾赦冤枉她云云。贾政道：“府里几时到这样的地步了？竟典当起东西来，传出去，岂不是让人笑话？”
王夫人冷笑道：“我却也不想让人笑话咱们，可是没钱又能如何？前儿给东平王妃预备寿礼，府里一点银子都没有，还是我当了两件陪嫁的首饰才支应过去。”
贾政一听，倒愧疚起来，晚间便在王夫人房里歇息。
王夫人自知贾政因贾赦的话见疑自己，心中不忿，却又无可奈何，只能作罢。她年轻时虽然容貌出挑，可是将五十岁的人了，哪里比得上未满三十的赵姨娘年轻娇俏，因此自从那日起贾政便只歇在赵姨娘房中，今日似乎回转过来了，王夫人却也欢喜。
那宝玉回过贾母，到了自己卧室，见袭人正在灯光下做针线，低头露出雪白一段脖子，更显得柔媚姣俏，不由得心中一动，关切地道：“天晚了，别在灯下做活，仔细伤了眼睛。”一面说，一面上前拿走袭人手里的针线，却是给他做的一个大红肚兜。
袭人抬起头，揉了揉脖颈。
晴雯拔下头上的簪子拨了拨烛花，回手重新插回鬓边，见他们如此，顿时冷笑一生。
宝玉素喜晴雯生得标致，忙笑称姐姐，忽然想起那日吃过的香露来，问袭人道：“好姐姐，那香露可还有？我见晴雯檀云麝月秋纹都喜欢，偏生才尝几口就没有了。若有，就再去要一瓶，大家都尝尝。”
袭人嗔道：“哪里有许多？没见那日就拿了半瓶？还是二姑娘仅剩下的
。你若是想吃，去问老太太去，我见瓶子上的鹅黄笺子，想来是进上的东西。”
宝玉颓然一叹，道：“那样好东西，也只配二姐姐吃，既没了，也不必再去说。”
袭人道：“怎么就只记得二姐姐？不记得云妹妹了？屈指算来，史大姑娘好些日子不曾来了，我托她做的扇子套也没了音信。宝玉，明儿跟老太太说一声，去接史大姑娘罢，咱们家不去人，史家也不想着送史大姑娘过来住几日。”
宝玉点头道：“明日就跟老祖宗说去。”
次日一早，听了宝玉的话，贾母想到确实许久未见湘云了，虽然湘云已经定了亲，但是自小长在自己跟前，也是十分想念，便命人去接。不想去的人回来说，史鼐夫人带着湘云去东平王府贺寿了，不在家。
贾母听了，无奈作罢。
东平王府设宴，乃因东平王妃的生日，不止史鼐夫人去了，便是窦夫人和王夫人也去了。各家王府世交应袭和诸诰命等但凡有女儿的都带着女儿过来，窦夫人也带了迎春和惜春过去，独王夫人孑然一身。
众人看在眼里，都知元春年长，在家待嫁，王夫人虽有庶女，却是从来不见，反倒是窦夫人好性儿，常带迎春出来走动。见今日又多了一个姑娘，闻得是寄居在荣国府从未回过宁国府的宁国府大姑娘，心里暗暗点头，也都送了表礼。荣国府虽不大好，但是却比宁国府干净几倍，她们常在外面应酬，都知道，也亏得惜春养在荣国府里。
黛玉随着贾敏过来，见到迎春和惜春，自是欢喜，又见清然等人，愈加欣悦。
