贾敏长叹一声，苦笑道：“我也是读了书明了理的人，哪能不为之伤感叹惋？若是不懂，也就只顾着自己享乐了，偏生不是。前儿还说这件衣裳不精致，那一碗肉太油腻，如今才知道，我们平常作践了多少人力物力？真真是身在福中不知福，还为一些子心思斤斤计较。和宋婆他们一比，我们仿佛身处天宫之中，还有什么好抱怨的呢？”
说完，贾敏看着外面的大雪，只这一会子，雪势就大了许多，忧心忡忡地道：“救了宋婆一家算什么？瞧着咱们家今年送来的租子，我只觉得心里不是滋味。咱们吃一辈子都吃不完，他们个个挨饿受冻，我心里羞愧得不得了。今年初冬就下了这样大的雪，又不知道有多少人被压塌了房子，被冻坏了庄稼，或者，冻死了人也未可知。不知是否有人上报朝廷？”
林如海讽刺道：“上报？不到成了死城的地步，谁上报？我料想宋婆那里只怕刘知府还不知道呢。你道这大雪成灾，依我看，不知道朝中多少人做文章称颂，说什么瑞雪兆丰年了。”
又道：“咱们家的人又挖出这么大的乌木，送上去，更加坐实祥瑞一说了。”
贾敏闻言一怔，问道：“乌木要进上？”随即若有所思。林如海的决定完全在她意料之中，乌木虽好，却不是他们家能留得住的，所以如意说了那话时，她就觉得不妥，他们家再娇宠女儿，行事也不会很出了格儿。
林如海道：“咱们家得了这个留下，指不定外面如何说咱们，又不知道如何被人忌惮。乌木辟邪，乃为祥瑞，谁得了这么大的乌木不送上面邀宠去？我虽不是为了邀宠，可是咱们家佃户都知道匹夫无罪怀璧其罪的道理，何况你我？腊月是万寿节，咱们派人将其和万寿节礼一并送进京城，得了圣人的意，官途如意，为百姓也多做些事
。”
贾敏如何不知其中的道理，唯有叹息罢了，听林如海提及万寿节礼，道：“也好，万寿节礼早就预备好了，和往常一样，就是多了一架大红缎子缂丝万寿图的屏风，和几匹卍字不断头的锦缎。如今又有了乌木，圣人见了，必定欢喜。”
林如海点了点头，每年万寿节礼千秋节礼并太子诸皇子生辰，皆是一笔极大的支出。
一时又谈及宋婆家的事情，贾敏犹豫片刻，道：“我看咱们家今年的收成倒好，咱们家上上下下吃不完这么许多，四五年都吃不完呢，不知老爷有什么主意？”
林如海问道：“你说呢？”
贾敏见他目中露出一丝笑意，心神一定，叹道：“我也不知道，总觉得咱们家已经富贵如斯，没了这些进项也使得，若是能救人，便是给咱们家积阴德了。明知宋婆惨状，我们如何能心安理得地吃喝玩乐？就是菩萨也不容呢。”
贾敏本就常随林如海积德行善，自从做了那场噩梦，她隐隐约约觉得自家必定是积了极大的阴德，才有今日夫妇情深，儿女双全，她到了这样的年纪，更愿意去做这些。
林如海道：“哪一处没有闹灾的地方？赈灾之处也未必妥当。我看，留下二年的嚼用，其他的都用来救人罢。不过，咱们也不能白白如此，救济灾民时，按地亩之价，一亩良田本该换十石白米，一亩薄田本该换七石白米，但是咱们家并没有那么许多，因此各减三石，总比其他财主强，他们无钱，算是用地来换了。不是我小气，毕竟升米恩斗米仇，若是咱们什么都不要，反而让人觉得咱们家散财送米理所当然了。日后因此而生事，那才是后悔莫及。”
贾敏听了，深以为然，升米恩斗米仇的事情她听得亦多，自己家万万不能如此，林如海所虑极是，道：“不仅如此，还得限每家只许换一亩地，几石粮食也够他们嚼用了，咱们还能多帮些人，若是一家子巴巴儿地来换十亩地的粮食，咱们家那些白米救不了多少人。”
林如海点头笑道：“我正有此意。”
黛玉今日见宋婆虽是求上门，言语神态却落落大方，而且也是到了走投无路的时候才来，心里深受震动，瞧着自己身上锦衣，口中玉食，顿觉身上如针扎，口里如黄连，百般不是滋味，问道：“爹爹有心赈灾，不能上书让圣上知道宋婆那边的事情？”
