也里城不大，但是胜在险要。它修在一座山腰上，三面是悬崖峭壁，只有一面缓坡与城下的盆地相连。
也里城也叫绿松石山城，因为它座落的这片大山，盛产绿松石。
萨曼.侯赛因的弟弟希哈卜丁率领古尔汗国近万名忠诚又勇敢的将士，连同近两万百姓，退守这座山城。
城里存储了足够五万人吃两年的粮食，还有一年到头不会断流的山泉水。桑贾尔指挥塞尔柱和伽色尼联军围攻了十几天，除了徒添上千的伤亡，毫无收获。
“也里城就在我们眼前，可是怎么也攻不下。易卜拉欣苏丹，你属下有熟悉这里的人吗？”
桑贾尔满怀希望地问道。
古尔汗国算是伽色尼汗国的藩属，两国往来非常密切。而且也里城地处要道，伽色尼汗国要去内沙布尔和木鹿，必须要经过这里。
易卜拉欣似乎还没有从丧子之痛里恢复过来。他脸皮浮肿耷拉，黑眼圈仿佛是刻在眼睛底下的墨纹圈。
他抬起头，桑贾尔仿佛看到了一只从地洞里钻出来的毒蛇，眼睛全是怨毒。
“也里这座城池，易守难攻。你的先祖，还有我的父辈，曾经好几次在这座城池下饮恨而归。不好打，不好打。”
易卜拉欣摇着头说道。
“那...你有什么好的建议？”
“古尔部落的势力，以这座城池为中心，方圆五百里。我们把这片土地上的牧民和牛羊全部掠走，水井填死，水渠挖掘，农田毁掉，集镇烧掉，然后撤兵。只剩下一座也里城的希哈卜丁，坚持不了多久。”
听着易卜拉欣从牙缝里挤出来的毒计，桑贾尔觉得自己的后背爬上了一条毒蛇，不寒而栗。
可是细细一想，这个毒计非常有效。一个汗国必须有土地，有百姓，才能出产粮食，才能养活牛羊，进而才能供养打仗的战士。
“好，我们一家一半，把古尔汗国的人民和财富都分了。那些农田、牧场的水渠和水井，全部毁掉，集镇全部烧掉，我们把它烧成一片白地，然后向世人宣布，这就是背叛同伴、勾结异教徒的下场！”
易卜拉欣咯咯地笑了几声，声音尖锐刺耳，桑贾尔不清楚他到底是在笑还是在哭，只觉得毛骨悚然。
当手下将领忠实地执行着两人的决定，从北边疾驰来一名使者，像一只乌鸦，带来了噩耗。
“什么！花剌子模的摩诃末带着军队，已经占领了的里安、阿母和木鹿城，正在围攻内沙布尔？为什么到现在才告诉我？还有什么我不知道的噩耗，一起告诉我！”
桑贾尔咆哮着挥舞着双手，像一只被咬了蛋蛋的雄狮子，面目狰狞，几近疯癫。
使者抬头看了看他，迟疑着不敢说，扎古特给他丢了个眼色，赶紧说吧，再藏着掖着，到时候让殿下发了狂，等着被五马分尸吧。
使者打了个哆嗦，开口说道：“摩诃末下令把的里安、阿母、木鹿等城居民掳走，放火烧毁了城镇。水井被用砂石堵上，水渠被发掘破坏...一片狼藉，毁坏殆尽。”
桑贾尔愣住了，这些怎么这么熟悉？自己刚刚才和易卜拉欣下令，对古尔汗国采取类似的措施，居然有人在自己的地盘也如法炮制。
这是天意还是报应？
桑贾尔恍惚了一下，但是问题的严重性很快把他唤醒。呼罗珊地区是他的基本盘，根据急报，摩诃末带着人马把肆虐北部地区。城池被毁，人口被掳走，水利和灌溉设施被毁，这是要刨老子的根啊！
不行！必须马上带兵北上，杀死这个摩诃末，阻止灾难向呼罗珊中、南部地区蔓延。要是呼罗珊地区被搞残了，周围环视的这些恶狼，会一涌而上。
自己在怛逻斯会战中，费尽心思布下一个大局，为的什么？还不是铲除周围的这些半自治的割据势力。现在没有压制他们的力量，就算以前的军阀头子被干掉大半，还会有新的冒出来，趁机自立。
心急如焚的桑贾尔突然想到一个大问题。
“摩诃末带了多少人？”
“回殿下，大约有四万兵马。”
“四万兵马？花拉子模怎么可能会有四万兵马？他要是有这么多兵马，还用得着左右逢源，装了这么久的孙子！”
桑贾尔大吼道，他绝对不肯相信。
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