到了佛山镇西北二十里外的金利钢铁厂，上千百姓手持各种器械，有锄头、铲子、耙子，有柴刀、菜刀和镰刀，还有部分人手持哨棍和长刀。
他们在十几个人的带领下，堵住金利钢铁厂的大门，轮流叫骂着。
看到数百官兵来了，带头的人使个眼色，数百人上前来围住，高声哭叫起来。
“大官人啊，给我们做主！”
“这些千刀杀的，抢了我们家鸡鸭不说，现在还糟蹋我们村里的姑娘，还请大官人发下签子，捕了他们！”
“大官人，这些人扰乱地方、欺男霸女、无恶不作，还请官府出面，铲除这群恶霸！”
叶逊和钟会芝对视一眼，这些带头人都不简单。一般的百姓能讲得出这么井井有条的话来吗？这罪名、这用词，是大字不识几个的乡民能琢磨出来的？
黄承佑十分气愤，大声嚷嚷道：“这是怎么了？还有王法吗？怎么敢做出这样的事情来！郡守，这样无法无天的事情，本将可不能坐视不管。”
叶逊淡淡地说道：“肃靖地方治安，是郡府内政厅的事。黄兵备，不要逾制，小心按察司的人参你一本。”
黄承佑脸色变幻了几下，没有出声。
旁边有人凑过来说道：“大官人，这金利钢铁厂私藏兵甲，阴养死士，似有不轨之举！”
黄承佑一下子抓到把柄了，“这事小不了，谋逆造反啊，这是我们兵备司职权范围。本将要带兵拿了这伙逆贼。”
叶逊看了那个出首的人，猛然间笑了：“你叫什么名字？”
“回大官人，小的叫陈师范，是本地人。”
“哦，你出首金利钢铁厂有谋逆不轨之举？”
陈师范愣了一下，他品出这话里的含义，万一要是查不实，按律可是要反坐的。诬陷他人谋逆，反坐下来罪名也不小，吕宋、流求等海岛正需要这样的人去开荒拓殖。
迟疑间，黄承佑叫唤起来。
“这有什么犹豫的，这么多人看到了，你还能咽回去不成。”
他一介武夫，哪里懂这些律法里的条条框框，弯弯绕绕。
陈师范一下子坐蜡了，不答应也不行，只好硬着头皮说道：“是的大官人，小的出首金利钢铁厂，检举他们有私藏兵甲，阴养死士，有谋逆之举。”
“吴都厅！”叶逊点了南海郡内政厅都厅吴学良的名字。
“属下在！”
“你掌一郡治安，现在出了这么大的事情，你旁无责贷，跟着我们一起进去看看。真要是证据确凿，就跟黄兵备一起抓人。”
“是！”吴学良恭敬地答道。
钟会芝看了他一眼。
这小子是前任郡守提上来的人，熟悉南海郡情况。叶功成和自己上任以来，这小子模拟两可，既不亲近又不疏远，态度十分地暧昧。
看来功成准备要再试探一下他真正的态度。
内政厅都厅，掌一郡治安，管着各州县数千警员。要是态度不明，十分麻烦，要是态度明确，可以大用，直接可以举荐他兼右布政副使，把南海郡保安警队也管起来，那就掌握极大的主动性。
钟会芝一边琢磨着，一边策马跟在叶逊和黄承佑的身后，往金利钢铁厂走去。
吴学良眼睛眯了眯，对手下说道：“把出首的这人，还有其余那五个首领，一起带进去。”
陈师范正要溜，被这么一说，连忙挣扎着说道：“为什么拘我？”
“谁拘你？叫你们一起进去作证！”
“金利钢铁厂与我等势不两立，怕进去遭毒手。”
“瞎扯！这么多位大官人，带着数百的兵卒和警丁进去，金利钢铁厂敢动手？那就真的是造反了，不用你这个证人，朝廷也要剿了他们。一起去，休得啰嗦。”
叶逊听到了这一切，转头看了一眼，目光在吴学良身上转了几圈。
金利钢铁厂占地面积非常大，周围都用高耸的围墙隔着。里面的烟囱如云，黑烟如柱；外面是田野阡陌，鸡犬相闻。完全两个不同的世界。
在厂门口，金利钢铁厂有人出来相迎。
“在下金利钢铁厂总经理苏定波，见过郡守、兵备使、长史、知州和都厅。”
“苏定波？本官看你十分脸熟，像是某位故人的子侄。”叶逊下了马，盯着苏定波说道。
“郡守，苏定波是登莱守直先生，苏行方的亲侄儿，也是海军局副都事范东海范先生的女婿。”钟会芝在一旁轻声说道。
