刘表正在看着最近的财政支出，为了应对霍东的入侵，刘表把积攒多年的家底都花了，但还是无法填补战争这个大窟窿。
现在是刘表拿不出钱，荆州百姓已经被增加的赋税压的喘不过气，而荆州的士族、豪右却赚了不少。
刘表现在很想查抄几个大族填补一下亏空，但这些大族之间都有姻亲关系，牵一发而动全身，根本就无法下手。
刘表正在想着是否再增加一些赋税时，就见有人闯了进来。
刘表刚想呵斥，但看见是霍笃后，便把话收了回去，刘表知道霍笃平时比较稳重，今日如此仓促进来必定是有急事。
“使君，秭归城失守了！”霍笃说道。
刘表立即惊的站了起来，然后不敢相信的问道：“你说什么？”
“秭归城失守了，蔡将军兵败，生死不知。”霍笃说道。
刘表两眼失神的瘫坐了下去，嘴里不断地喃喃道：“败了，败了……”
霍笃看刘表如此情况，赶紧关心的问道：“使君，你没事吧？”
刘表回过了一些心神，赶紧问道：“如何败的？是确切消息吗？”
“有些溃兵去了临沮县，临沮县令准备二十多匹马，然后派人把六个溃兵送到这里。”霍笃回答道。
“把、把这些人带来，我要亲自问话。”刘表吃力的说道。
霍笃赶紧让人把六个溃兵带进屋内，同时让部下把医工找来，要是刘表倒下去能快速的医治。
刘表看着六个兵士，他长吐一口气，稳定一下心神后便开始问话。
六个兵士不敢隐瞒，把自己知道的全部都说了。
刘表问的差不多后，便挥了下手，让人把这六个兵士带下去，看见这些溃兵就让他头疼。
“公之，你可曾听闻能摧毁城墙的东西？”刘表对着霍笃问道。
霍笃摇头说道：“未曾听闻！如果敌人真有能摧毁城池的东西，那对我们来说太糟糕了。”
“难道真的是天要亡我荆州？如今陛下被曹操掌控，能匡扶汉室者只能靠我一人了。刘氏祖先，如果你们真的有灵，就请保佑荆州不失！”刘表喊完话后就流下了眼泪。
刘表真正关心的只有他的荆州，否则他当初也不会在皇帝东归雒阳时不派人前去迎接了。
“使君，如今敌军虽然势头强劲，但局势并非无可挽回，拉长敌军的粮草补给线，未尝不能反败为胜。如今要想办法守住襄阳，敌军下一步很可能会向襄阳进军。我们需要赶紧调集周边的兵马守卫襄阳。”霍笃劝说道。
刘表赶紧让人把地图拿来，霍笃帮刘表把地图铺在案上。
刘表看着地图陷入了为难之中，之前把南郡的兵马都调集到了巫县，就是希望蔡瑁能守住，不成想蔡瑁一败再败，把荆州一半的兵马都给葬送了。
刘表让霍笃去把蒯良叫来，他要和蒯良商议一下。
蒯良见刘表派霍笃来找自己，便问道：“公之，可是发生什么大事？”
霍笃知道蒯良是刘表信赖之人，就没有隐瞒，把蔡瑁兵败的事情说了。
蒯良听闻蔡瑁兵败后，直接腿就一软，要不是霍笃反应快，扶住了蒯良，蒯良就要摔倒了。
蔡瑁这一败，不只是丢失秭归一个县，而是把荆州一半的兵马给葬送了，现在襄阳已经无兵可守了。
蒯良缓了缓心神，然后跟着霍笃去见刘表。
刘表见蒯良终于来了，边走边说道：“子柔，蔡德珪兵败，五万多精兵就这样葬送他的手里。现在襄阳危矣！荆州危矣！还请子柔出良策救荆州六百万的百姓。”
刘表说完后就向蒯良行礼，蒯良见此赶紧快步向前把刘表扶了起来。
“使君，如今局势危急，襄阳附近无兵可调，我们只能让那些大族出兵马了。”蒯良说道。
刘表摇头叹气道：“他们都不愿意捐甲胄，又如何肯出兵马守襄阳呢？”
“这次不一样，现在是霍东的兵马马上要杀来了，要是霍东占领襄阳，南郡与南阳郡的这些大族都将没有好日子可过了，这些大族不想失去自己的地位，肯定会全力出兵对抗霍东。”蒯良说道。
蒯良就是士族出身，对这些大族非常的了解，上次让那些大族捐甲胄，这些大族都抱有侥幸，以为霍东不能打过来，所以都不愿意捐，如今霍东真的要来了，这些大族不得不正面面对了。
