谒见前夜
第二天早上，碧丽蒂斯叫来了妮可，古利安也叫来了吉尔。
告诉两人近卫骑士西格伦的来访及其目的后，妮可开口了。
「听说艾尔希夫殿下藏匿在克罗斯领地。」
「这个传闻可靠吗？」
碧丽蒂斯问道。
「恐怕是事实。实际上也有商人说她亲眼见过艾尔希夫殿下的脸，要我叫她来吗？」
「不过，我们不知道那位大人是不是真正的殿下。」
古利安说。
「至少，克罗斯侯家的人似乎认为是真的。」
「既然已经受到克罗斯的庇护了，为什么还要来找我们呢？」
碧丽蒂斯歪着头。
「因为克罗斯对恩古尔很着迷。」
妮可说。
恩古尔王室曾经是最有力的领主之一。在港口城市达旦阻止叛乱皇女布鲁内进攻的，就是当时的恩古尔女王。
但是，之后的帝国向心力明显衰退了。
家臣们开始无法无天。通过向帝国宫廷捐款获得帝国骑士、副伯爵等适当头衔的做法十分流行。从形式上来说，这相当于把主君从女王变成了女皇，不过鉴于帝国的现状，家臣们实际上成为了独立的领主。
这些独立的领主们之间的对立甚至抗争，当代的女皇连调停的力量都没有。
在恩古尔王领内部，独立化领主化的原家臣们正处于割据的状态。看起来简直就是帝国的缩影。
邻国克罗斯注意到了这一点。
向恩古尔女王的家臣和原家臣们示威，要求她们陆续臣服。
也就是说，妮可认为克罗斯女侯忙于蚕食恩古尔王领，根本无暇参与帝位之争。
对此，古利安也有同感。
「首先要确认的是，女骑士西格伦是不是克罗斯侯领艾尔希夫殿下的使者。」
听到古利安的话，妮可点了点头。
「让认识艾尔希夫殿下的商人出面吧。如果那个叫西格伦的人在殿下身边工作，应该会对那个商人有印象。」
「跟踪不是更靠谱吗？不知道她是否真的要回殿下身边。」
吉尔提议后，妮可也表示赞同。
「这样比较清楚。那么，由我来安排。」
碧丽蒂斯点了点头。
「拜托了，什么时候能准备好？」
「中午之前应该能安排好。」
「那么，我会和西格伦一起吃完午饭让她回去的。也不能留她太久。」
「你的意思是，要谒见殿下之后再决定答复吗？」
古利安确认道。
「嗯。」
「谒见的预定日期也在吃午饭的时候告诉她吗？」
「我希望是这样……」
吉尔插嘴道。
「必须要确认那个叫西格伦的女骑士带来的是否真的是上一任女皇的女儿。」
