两位女伯
当天晚上，把领主馆让给了艾尔希夫一行人的古利安，与碧丽蒂斯和玛格丽特租下了一家旅店。让旅店员工休假，让哈拉伯家的随从和侍女代替工作。
穆尔克已经开始兴建大商人的公馆，但还是没有豪华的宾馆。
古利安租的也是面向船员和商人的简陋旅馆。只是因为刚刚建好，所以并不那么脏。与战场的帐篷相比，这里的条件就像天堂一样，所以两位女伯也没有什么不满。
在最廉价的旅馆里，古利安正和她们交谈着。
「殿下说想住在穆尔克，真让人意外。」
碧丽蒂斯摇晃着葡萄酒杯说。
「近卫骑士们毫不犹豫地表示赞成，这也很让人意外。」
玛格丽特说。
古利安也有同感。
似乎谁都可以反对，但没有一个人提出异议。
或许她们都认为，既然凯菲安和西格伦都不反对，那就只能容忍了。
「说不定，她们是在期待斯瓦尔坦的税收。」
古利安说。
位于穆尔克北边的斯瓦尔坦，实际上是与哈拉女伯有着同盟关系的自治领。但是，从形式上看，现在仍然是帝室领地。
因为是帝室领，艾尔希夫主张所有权也不奇怪。
虽然从黄金枯竭的斯瓦尔坦得到的收入微乎其微，但对现在的艾尔希夫一行人来说充满了魅力，想对这里伸手的想法几乎要从喉咙里蹦出来了。如果征收通行税的话，还可以期待更高的收入。
「你认为她能治理斯瓦尔坦吗？」
玛格丽特歪着头。
斯瓦尔坦是一片麻烦的地方。身为斯里兰卡女伯的玛格丽特自己也被当地的居民所困扰。
「殿下也许认为只要喊出『我是正统的女皇』，斯瓦尔坦的居民就会臣服跪拜吧。如果是这么天真的想法，就算是为了守护殿下，也绝对不能让她进入斯瓦尔坦。」
古利安不太了解现在的斯瓦尔坦姐妹团团长雷。
他怀疑雷可能会逮捕艾尔希夫，然后交给西格伊换取奖金。
顺便说一下，如果是前团长吉尔的话，应该会非常乐意这样做吧。
「与其说是喜欢穆尔克，不如说是讨厌弗雷涅亚吧。」
说完，碧丽蒂斯一口气喝光了葡萄酒。
古利安马上又倒了一杯。
「你是说她不想被哈拉包围吗？」
玛格丽特问，碧丽蒂斯点了点头。
「是啊。大概，东边的大领主也想加入我们吧。」
「在这一点上，如果是穆尔克的话，和东边的联系也比较容易。不，不只是东边，大河是四通八达的。」
古利安说。
「那就糟了，主导权必须掌握在碧丽蒂斯手里。」
听到玛格丽特这么说，古利安吃了一惊。
他明白她说的意思。
如果像菲亚特古尔女王和安德里特女大公这样出身显赫、拥有强大军队的大领主加入艾尔希夫的阵营的话，只不过是哈拉女伯的碧丽蒂斯无论如何都会被轻视。
这样一来，即使流着血让艾尔希夫登上王位，碧丽蒂斯也只能成为无名之辈的一员。
拉拢大领主，是在碧丽蒂斯主导下的艾尔希夫成为女皇之后要做的事。
如果碧丽蒂斯在宫廷中占据稳固的地位，大领主们也会低下头吧。
古利安希望这样。
