琼花咬着嘴唇不吱声，两眼又湿润了：咱爹就这样完了？她听爹讲过娘在生她的时候，因为没钱瞧病才死的。现在爹又要走娘的老路？咱们穷人的命为什么总是这样？她想起了东家家里成捆的钱放在床底下发霉，而咱们要钱救命却是两手空空，老天爷对咱们太不公平了。大春见琼花一言不发，他问琼花：“你说咋办？就是打算向别人借钱，咱们在这里没亲没故的，从哪里去借这么大的一笔钱？借了以后咱们什么时候有钱来还呢？你爹没有问清情况，一点准备也没有就来了。现在咱们可是进退两难了。”
琼花此时也没有啥好主意，只能走一步看一步了：“咱们明天先去医院找个专家瞧瞧，万一咱爹不是尿毒症呢？咱的银行卡上还有一些钱，先用来给爹瞧病。如果不够的话咱们再想办法。”
三个人的简短讨论到此为止。琼花说正好她这两个月的假期没休，她今晚回去向东家请假，明天陪金花和爹去医院瞧病。仨人又回到旅店的客房，这时吴解放已经睡了。大春让金花也回到自己的房间休息，他和桂香送琼花上了公交车之后，俩人回到自己居住的地下室。
琼花回到徐家已经接近十一点钟。她从楼上房间里透出来的灯光判断，徐文俊两口子还没有睡。徐沈平的房间黑糊糊的，估计他今天不会回来了。琼花在卫生间里洗完脚，回到自己的小房间里和衣躺在**，此时她没有丝毫的睡意，一个“钱”字始终在她的脑海里盘旋。在现在这个关节眼上，钱就是穷人的命，没有钱就没有爹的命。万一爹得的真是尿毒症，没有钱咋办？眼睁睁地看着他去死？琼花想起了她小时候有一次不小心，跌进山上的土坑，爹把她从土坑里救上来、背着她回家、抬她上区医院的情景。她如果没有办法给爹治病，看他就这样撒手而去，她会负疚一辈子。
这时一个大胆的计划开始在她的心头萌发了。
第二天琼花向沈彩虹请假，她要带爹去医院瞧病。因为琼花用的是自己的假期，而且请假理由正当，所以沈彩虹即使心里有一百二十个不愿意，也找不出不同意的理由。沈彩虹想：要解决这两天家里的吃饭问题，要么全家下馆子，要么她自己亲自下厨房。孟子云：君子远庖厨。沈彩虹位居局长，局长可能属于君子之列，因此是离厨房越远越好。她已经多年不下厨房了，现在对油烟味也有些不太适应，权衡再三沈彩虹选择了前者：中午和晚上上餐厅用餐，早餐从超市买牛奶、吐司和果酱回来应付一下。
琼花乘公交车到了小旅店。她和金花一道伺候老爹洗脸漱口，然后在路边的早餐摊上吃了油条稀饭。琼花让金花陪着爹在路边等她，她匆忙赶到大春那里拿来银行卡，当即在小区门口的自动取款机上，把卡上的钱全部取了出来，总共有三千六百块钱。琼花在心里默默祈祷，希望爹得的病不是尿毒症，否则这点钱远远不够救爹的命。琼花想到上班高峰时间里公交车难坐，还有老爹吴解放的身体不佳，她咬咬牙叫了一辆出租车。司机把三人送到了市人民医院。
琼花上回跟着大春来过市人民医院，对医院的瞧病流程有个大概的了解。这次她花十块钱挂了泌尿科的专家门诊号，希望医生能够排除爹患上尿毒症的嫌疑。琼花领着爹和金花，在医院的楼上楼下奔了几个来回，一会儿做小便化验，一会儿做肾盂造影，一个上午折腾下来，别说是吴解放了，连琼花和金花也累得上气不接下气。医生给吴解放作出的最终诊断结论，更令琼花大失所望。医生明明白白地告诉琼花：吴解放是患上了尿毒症，而且已经到了中晚期，现在的最佳治疗方案是换肾，但是在此之前每周要做三次血液透析，否则后果严重。医生说：“尿毒症晚期病人会出现贫血、乏力、恶心、呕吐、腹胀、厌食、高血压，口中有尿味、皮肤发暗和头发焦枯等，并且会引起脑水肿，随后可能出现昏睡、抽搐、木僵、昏迷等症状，最后导致死亡。”
