玛丽公主的眼睛猛地睁大了，事实上整个屋子里的人都被惊呆了，长公主作为授予在世的年龄最大的王室公主的尊号，是宫廷里仅仅低于王后的女性。国王满意地看着自己女儿的表现，同时用余光打量了一下加德纳主教，他看上去仿佛自己刚刚被枢机主教团选为了教皇一样。
“罗塞斯子爵先生。”国王又看向罗伯特·达德利，“英格兰感谢您的贡献，是您发现了这个阴谋，如果没有您，后果不堪设想。”
“陛下言重了。”罗伯特向国王鞠躬。
“您是如何发现这个阴谋的呢？”国王仿佛不经意地问道。
罗伯特向国王描述了他在大教堂里见到的一切，伦诺克斯伯爵的惊恐不安，许多苏格兰贵族的缺席，“毫无疑问他们在策划什么。”
“是啊，真是上帝保佑。”国王笑了笑，“感谢您有这样的细心和洞察力。”他打量了一下青年的表情，对方的脸色毫无变化。
“我授予你嘉德勋章。”国王说道，“为您的勇气和机智。”
众人再一次惊呆了，嘉德勋位是英格兰的最高荣誉，如今国王把它授予了一个十几岁的少年。
罗伯特就要推辞，“陛下，我必须……”
“好了，这就是我的命令。”国王打断了他，“如果没有其他事情，就请诸位都退下吧。”
众人互相交换了眼神，向国王鞠躬行礼，从房间里鱼贯而出。
当房间里就剩下国王一个人时，他冷冷地笑了笑。
“如今我往池子里扔进了这几颗石头，现在就看鱼儿们会怎么游了。”他自言自语道。
第51章 清算
“都出去。”爱德华对自己房间里的侍从们说。侍从们向王子鞠躬，倒退着出了大门，房间里只剩下王子和罗伯特两个人。
“这实在是有些不公平。”罗伯特·达德利给自己倒了一杯酒，拉了一把扶手椅坐在了王子对面，“当时的情况所有人都看得到，国王应当为你感到骄傲才是。”
爱德华把玩着手里已经空了的杯子，“陛下是国王，因而他有权对任何人不公平。”
“也许我做的有些过分了，权力对于君主们而言就像是空气，水源或是食物一样，没有人会喜欢别人染指这些东西，即使是自己的儿子。”
“可你并没有选择，不是吗？”罗伯特看向王储，“当时除了你没有人能命令所有人，你有地位，还有筹码……如果不是你的话可能灾难已经发生了。”
“不，不会的。”王子看向罗伯特，他的眼神有些奇怪，“你看的很清楚，叛军完全没有攻陷这座城堡的可能。所以如果我什么也不去管，而是让赫特福德和加德纳去扯皮，当然也许还有王后，叛乱也会平息，当然会死更多的人……但是国王不会对我有什么想法，恰恰相反他会尽力去削弱那些大臣，以免他们日后凌驾于我的头上。”
“可你并没有这么做，不是吗？”罗伯特凑近王子，轻轻地说。
“是的，我没有。”
“那为什么不呢？为什么要沾上这件事？”
爱德华抬起头，看着罗伯特的眼睛。他们之间离得如此之近，罗伯特看着爱德华蓝色的眼珠，仿佛苏格兰高地的湖水一般清澈。
“因为这是对的。”小王子说道。
罗伯特·达德利如同一个虔诚的信徒一般，轻轻亲吻了王子的额头。
“您会是一个好国王。”他的眼睛里燃烧着狂热的火焰。
……
对反叛者的审理以效率为第一优先考量，于是当爱丁堡城里的废墟还在冒着烟时，萨里伯爵的整个密谋就已经大白于天下了。
