周围传来一阵惊恐的吸气声，“大逆不道！真是大逆不道！”观众们不满地嘟囔着。
“你们别以为我在信口开河。”乡绅捋了捋自己的山羊胡子，“你们还记得上一位护国公吗？”不待众人反应，他就径直揭晓了答案，“就是后来的国王理查三世啊！他的侄子，上一位爱德华国王，为了准备加冕礼，进了伦敦塔，可就再也没出来过。后来不知怎么的，王位就落到了这位护国公头上！”他看着目瞪口呆的人群，得意地笑了笑，“如今又是一位护国公和一位爱德华国王，我看后面的事情可难说呢！说不好又要和当年玫瑰战争时候一样，杀的血流成河！”
人群里传来一阵长吁短叹，“要是真的这可如何是好啊！”一位已经须发花白的老人长叹一声，他童年时期曾经见识过这场可怕战争的最终章，如今依然记忆犹新。
在人群外不远处，两个穿着黑色斗篷的人静静地听着人群的讨论，其中一人从身形上看起来是位青年男子，而另外一位则佝偻着背，显然已经是位老人了。
那穿着斗篷的老人微微咳嗽了两声，显然是被清晨尚有些微冷的空气弄的有些不适。“你听到了吗？你是怎么想的？”他转头看向身边的青年。
“乡野村夫的胡言乱语罢了。”年轻人不屑地说道，“拿护国公和理查三世相比……真是可笑，他既没有造反的实力，恐怕也没有这个胆子。”
那老人笑了笑，“啊，你说的很对，我年轻的朋友。”他又咳嗽了几声，那年轻人试图来搀扶他，他摆了摆手拒绝。“然而现在的情况又是如何呢？连这些愚夫愚妇都觉得他是那样的大野心家，随时要谋朝篡位。”
“您是觉得这里面有什么不对劲的地方？”
老人那浑浊的眼睛里露出一丝精光，“我觉得我们这位护国公的麻烦恐怕才刚刚开始呢。”他转过身，向人群的相反方向走去。
……
太阳终于从地平线上升了起来。
春日的阳光柔和地照耀在伦敦城上空。这座由罗马人建立起来的贸易城市，在过去的千年里都被欧洲大陆认为是荒蛮之地，然而在近几百年来已经成为一座首屈一指的大都市。泰晤士河从城市中央缓缓流过，在河边的制高点上，伦敦塔如同一位历经沧桑的老妇人，高踞于山丘之上，以庄严的姿态俯视着王国的首都被豪华的装饰和欢庆的人群装饰的五彩斑斓。历经近一个世纪的内乱和衰弱之后，今天的盛典无疑昭示着英格兰已经摆脱了过去的阴霾，回到了那些古老的传说里描绘过的繁荣日子。
早上九点钟，全城的所有教堂的钟楼里的大钟都敲响了起来，从历史悠久的威斯敏斯特教堂，到多次被焚毁的圣保罗教堂，再到后世以那首“橘子与柠檬，敲着圣克莱门特的钟”的童谣而闻名的圣克莱门特教堂，它们的大钟都一起响起。洪亮的钟声回荡在全城的上空，与随之引发的更为强烈的欢呼声交相辉映。
当陛下的御船从伦敦塔驶出时，城堡的塔楼上鸣响二十一响礼炮。泰晤士河两岸的人群如同潮水一样挤向河边，几乎要把维持秩序的城防队员们挤进河里去。
在王家船队的四周，环绕着许多较小的驳船，它们挂满了象征王国各个部分的装饰：英格兰的金色狮子，苏格兰的红色狮子，威尔士的红龙，以及象征爱尔兰的竖琴。除此之外，还有的小船装饰着象征法兰西的金色鸢尾花，表示着英格兰王室自百年战争以来对法国王位毫不动摇的要求。
在船队的中央，最大的那艘驳船的桅杆上，巨大的王旗在风中猎猎作响，这正是国王的御船。这艘装饰精美的驳船，在阳光的照耀下闪烁着点点金光，连威尼斯总督在狂欢节庆典上的坐船与它相比都要黯然失色。在人群的欢呼声中，御船庄严地缓缓行驶在河面上，如同一只天鹅优雅地伸长自己的脖子在如镜般的水面上优雅地游动着。
当王家船队抵达威斯敏斯特码头时，以伦敦市长为首的欢迎队伍已经在这里等候多时了。
御船稳稳地靠在码头上，水手们连忙在船边搭起跳板，乐手也开始奏乐。
