回应他的，既有狂喜的“万岁！”，也有勉强说出口的“就是……”不过，前后两波声音都很稀拉，更多的人，比如说鸟铳右什长王二安，便只是疲惫不堪地站在原地，简单“嗯哼”一下而已。走兽旗直愣愣地插在地上，包竹枣木长杆遍布豁口，绢布旗面软趴趴地垂下，晕睡似地一动不动。
但他们至少没有软瘫倒地，或者大呼小叫地逃出队列。这说明了一件事情，那就是弟兄们还有精气神，士气并没被敌人完全打掉。对赵栋成来说，二队能有这幅模样，已然算是祖宗开眼了，不然他就得慢山遍野收拢败兵，而不是现在这样把大伙儿聚在一起，集中精力解决燃眉之急。
第一件急事，赶紧给甘寅打旗语报平安。赵栋成把这活交给了王二安、王小三兄弟，让他俩同时举起走兽旗与角旗，告诉甘大幢主二队仍在坚守阵地。二十步外的四步幢主官，立即吹响号角作出回应，但声音非常含混，一听就知道另外换了人。
赵栋成命令自己别去胡乱联想，更不准把推测说出口。但他心里清楚，连鼓角什都遭到波及的话，全幢伤亡肯定会非常惨重。不过，赵栋成眼下不能过去帮忙，因为他首先得照顾好二队，把剩下的两件要事先给忙完。
第二件急事，其实各什已经在做了：救治伤员，顺便给战死弟兄带去尊严。前者随便哪个兵都能干，但后者却需要经验和技巧，不仅需要什长、伍长上阵，赵栋成也得过去复核。让战死弟兄有尊严地离开，可不是把尸首抬到堆放点这么简单，活着的同袍必须帮他们检查伤口、搜查衣袋，尽可能把寄生妖邪清理干净。不然的话，战死弟兄还会二度起身，凄惨无比地被友军再杀一次……
如果长枪左什长蓝熙能及时站起来，那第三件急事很快就能做完收工。令人遗憾的是，赵栋成查完全部六具尸体后，蓝熙仍旧在地上趴着，身下血迹未见扩大，魁梧身躯兀自颤抖。羽林队主没有废话，直接提着领子把这货拽起来，让全二队都看看他的真面目，究竟是怯敌畏战还是身受重创。“伤哪儿了？说！”赵栋成嫌弃地瞅着蓝熙，不由自主地加大了手上力气：
“赶紧说！没工夫跟你耗！”
“赵……头？”蓝熙连头都没转，嘴里吐出的一串串呢喃，听着跟呓语无甚区别：
“我这就顶上去。弟兄们，我得领着弟兄们顶住……”
话虽这么说，但他不但没有捡刀的打算，反倒继续用右手掐住左臂，从伤口深处又挤出几道红丝。赵栋成看着这个懦夫，一言不发地任凭汗水淌下，在自己脸上冲出新的血泥沟沟。暑热加上怒火，闹得他杀人的心都有，他是真没想到，自己亲手提拔的什长，居然是关键时刻尿裤子的怂包蛋。“顶个鸟啊！”羽林队主松开衣领，飞起一脚把蓝熙踹翻在地：
“现在就撤你职！上辎重队找咱队炮什报道，就说老子安排的，新派苦力一名随便使唤！”
这个惩罚够开恩了。换了萧柏三，会把蓝熙揍到尿血。然而，姓蓝的不仅不领情，反倒岔腿坐到地上，傻子似地嘿嘿笑了起来。“炮什？哈哈，嘿嘿，对，炮什……别想啦，别想啦。”他先看看赵栋成，又瞅瞅沉默的二队官兵，脸上爬上两团病态红润，笑声变得比乌鸦还要刺耳：
“仨炮什，一个也别想上来。咱们过不去壕，谁也过不去壕，就坐这里等吧，等到最后一块堆去——”
赵栋成瞄准脖子左边的大脉管，一拳揍得蓝熙晕倒。他决不允许怂包蛋说完那个词，二队士气已经够受打击的了。“照顾伤员去。”他看一眼浸透汗水的袖管，疲惫地抬起眼皮，对瞧热闹的弟兄们吩咐道：
“老规矩，每什出一个人专管上药，包括我在内，只要有空就多瞅尸堆两眼。干活去吧，上头说话就有吩咐下来！”
目前为止，他说话仍然还是管用的。弟兄们立刻扭头返回岗位，在空气中留下一片交头接耳。呻吟的伤兵、冰凉的尸首、浸透血腥的泥块、俯拾皆是的妖邪残片……二队士卒，接下来就在这个鬼地方开始了忙活，他们虽然小声嘀咕不断，但却没人找队主抱怨，就好像赵栋成派下来的工作，真能让一切走向正轨似的。
但那是完全不可能的。人死不能复生，亲朋好友做再多急救也没用；军队的锐气也是同样道理，只要被敌人打掉，不管怎么努力也别想找回来。接下来的战斗当中，二队的失误将会更多，军官和兵卒也将更加容易疲惫，这是板上钉钉一定会发生的事，赵栋成再不愿意也只能接受、
不过话又说回来，在第二梯队当中，二队已经算是很不错了。放眼望去，打得更惨的队幢比比皆是：
四步幢三队仍在与妖邪缠斗，飞禽旗一度被敌人推倒，所幸很快又被竖起；东边的一步幢、二步幢，先前用来小休息的地方变得空空****，幸存者往垃圾堆上发疯似地倾倒桐油，要不是有传令兵阻止，真不知道他们会干出啥事；西面，独孤永业派来支援的某个步幢吃了大亏，吓懵了的溃兵狼奔豸突，有个拿黑铁骨朵的伍长甚至一路跑进四步幢，梦游似地撞到了二队里面。
那家伙的德行，活脱脱一条斗败野狗。赵栋成直接下了他的铁骨朵，勒令这货地上蹲在反省。洛州伍长无比驯服地遵从了命令，蹲下来的时候甚至露出了微笑，仿佛刚从十八层地狱爬上来似的。
他半边脸上都是凝固血块，右裤腿被爪子或利刃撕得乱七八糟，铁裲裆下面的戎服，早就让汗水泡变了颜色，从内到外结出一圈圈白色盐渍。头盔被这家伙扔到路上，暴露在外的发髻彻底散开，乱糟糟的发丝贴在脸上还有后脖颈，被汗水、风沙胶成一绺一绺。
