兴平二年四月初一。肆州，广武县城西北三十里，雁门关驻军校场左近。
那溃兵就像是行尸走肉，一面直勾勾地盯着空气，一面踉跄跄地往前拖动跛腿。他扔掉了武器，抛弃了铁甲，胖袄烂成碎布条条，袖筒更是被血浆浸成黑色，每走一步，都会在身后留下几串殷红液珠。
赵栋成盯着这人看了整整三忽，然后强迫自己把视线移开。溃兵已经没救了，不用多久就会死于失血过多，金创膏不可能留给断气的尸体。而且这人可不是孤零零的一个，在他身后还有更多败兵涌来，就像被大火逼出林子的野鹿。
有人牛马似地大喘粗气，两只光脚跑到鲜血淋漓，兀自不觉；有人胸前弹药管全被引燃，衣服烧的丁点不剩，粉红血肉边缘垂下蜷曲皮条；还有人咋一看去似乎军容严整，行缠、范阳毡帽乃至垫肩一样不少，但胯间却显眼地透出大片湿迹，几十岁的人活像娃娃似地边走边嚎啕。
他们被打垮了。完完全全彻彻底底地被打垮了。光是这幅丢盔卸甲的德行，就在赵栋成的什里掀起了不安情绪，更令人难以忍受的是，居然还有溃兵生怕事情不够大，站在路边胡说八道起来。“眼都睁大！”一个跑剩一只靴子的小军官，倚着桦树的黑树干大声嚷嚷道：
“睁大眼珠子开清楚！妖邪来了，厉害妖邪来了，你们眼都睁开，当心妖邪从——”
“闭嘴憋住！”赵栋成凶神恶煞地吼了过去，当场就把“一只靴”吓趴到地上。那人穿的也是驻防羽林服色，赭黄襦袍明显用的湖绸面料，弄不好还是个队主，但赵栋成现在可顾不上什么差遣高低。/要是让军主、统军碰见这货，当场一刀劈了都有可能。/
“看看看，看吊啊看！”骂完溃兵军官，赵栋成紧接着就转向了自己部下：
“左右左！左右左！都给老子认真走路！！”他望着那些年轻、苍白，活像小狗一样惊慌的面孔，硬起心肠厉声骂道：
“记住四个字，少操闲心！咱出来是杀戎狄狗杂种，不是给窝囊废把屎把尿！”
这窝囊废指的是谁，就连傻子都能瞧得出来。既然溃兵选择了逃跑，那就怨不得被友邻看不起，这不仅仅是个道德问题，而且还牵涉到**裸的现实利弊；
如果赵栋成不是狠心离开，而是大发慈悲停下来帮忙，他自己的什先就得被冲散，步队乃至步幢也会在路上堵成一团。真要是出了这种事情，殿下一直以来的期望就会烟消云散，甚至有可能亲手举起齐库刀，当众对赵栋成处以极刑。
/迟早有一天，他们也会明白这个道理。/赵栋成黑着一张脸，从左到右把部下们快速扫视一遍。经过刚才的训斥后，什里再没人敢私下交谈，溃兵也噤若寒蝉地闪到了路边，赵栋成见问题解决，随即走回自什领头位置，绷紧的身体仿若旗杆。
他今天穿的是全铁甲，钢板冰冷沉重，一刻不停地直往下坠。兰陵王赠送的这件礼物，行走时只会发出短促沉闷的撞击声，远不如其他弟兄的札甲刺耳，但赵栋成却始终静不下心来，目光不时飘向前面的蜿蜒人流。
这一回，全幢四个步队可谓全体出动，就连辎重队的力夫都没闲着。每个步队都是战兵在前辅兵在后，佛朗机炮车被骡子拖在队尾；辎重队则是被步队前二后二地夹在中间，独轮车、双轮马车堆满铁铲、铁锹、斧头以及拒马障碍，本地夫子一个个闷头前进，在辅兵们的棍棒威吓下，连口大声都不敢出。
幢主甘寅（以前不认识）、幢副袁广域（曾经见过几面）骑在纵队最前方，身边紧跟着本幢的艮卦旗。这面卦象旗，再加上各队的飞禽走兽旗、各什的单色角旗，共同守护着众丘八的精气神。它们不仅能够传递军令，而且还能帮助弟兄们坚定信心，只要旗幡还在头顶飘着，军队就不会放羊似地轰然散掉。
至少，现在还不会轰然散掉。
“咝——咝！”
前面路上传来了队副的哨声。不到一刻钟的时间里，这个声音已经是第三次响起。长官们显然非常着急，但他们除了催促之外也没有别的办法。按这些军官的意思，各个什伍最好连续几个时辰跑步行军，并且在高速前进的同时，始终保持队形不乱无人掉队。/撒尿穿过钱眼，恐怕都比这容易。/
步幢蜿蜒在夯土大路上，就像一条披着钢鳞的庞然巨蛇。再往前走上半里地，就能穿过这片桦树林，来到校场所在的苜蓿地上。尽管单凭眼睛看不到友邻，但赵栋成知道他们并非孤军奋战，林子北面有一个先行出发的轻骑队，林子后面则是差不多人数的另一个步幢，总共一千多名战辅兵正在奔赴战场，即将与敌人展开激烈拼杀。
可能是为了赶路，赵栋成的步幢没有在侧翼安排尖兵。这可不是什么好习惯，非常容易遭到伏击。万幸的是，那些溃兵多少起到了预警作用，只要他们还能目光呆滞地四处晃**，那就说明林子里面还算安全，没有戎狄伏兵出没。
/话又说回来。/赵栋成吞下一口唾沫，右手不安地拂过刀柄。/这世上可没什么事情十拿九稳。就拿溃兵来说吧，谁知道妖邪是怎么出现在关城后面的军营，趁天黑把他们一下打崩溃的。/
宁武关——雁门关防线向来以坚固著称，就拿雁门关来说，新旧两座关城都是壕沟、瓮城、马面齐备，外围还有五道长墙十道短墙外加二十二个烽燧，两个月来始终没让戎狄前进一步。越过几道山岗，西边的宁武关虽然稍微薄弱一些，主要依靠山头的寨堡互为犄角，但昨晚上那里根本没亮烽火，也没人听到有厮杀声传来。
/除非所有守军一刹那间全部战死。/赵栋成咬了咬下唇。/问题是，戎狄有那本事么？
