大概是很高兴和儿子聊天吧，悦子滔滔不绝。由于谈话看不到结束的迹象，保便伸出援手说：“悦子奶奶，我们差不多该去上厕所啰。”保扶悦子起身，牵着手引导她前往洗手间。保趁隙看向樱井，用唇语表示：“回办公室。”让他逃离现场。
“今天就到这里，辛苦了，你刚刚的应对很优秀啊。”保向在办公室等待的樱井说。“我们不用跟二楼的住户打招呼吗？”樱井瞥了一眼天花板说道。二楼也有九名入住者。
“嗯，不用。因为我打算让你负责一楼。”
“……啊啊，这样啊。”
樱井瞬间露出失望的神色。“怎么了吗？”保问。“不，没什么。”樱井勾起嘴角笑着回答。
“虽然想送你回家，但我家在反方向，不好意思。”
保握着马自达卡罗尔的方向盘，向副驾驶座的樱井说。他们正前往离青羽最近的我孙子站。因为顺路，保刚才便对樱井说：“搭我的车过去吧。”
由于睡眠不足，保止不住地打哈欠。道路两旁是一整片无际的翠绿稻田，这幅景色则更加引人发困。
我孙子市位于千叶县西北部的东葛地区，紧邻手贺沼湖和利根川，盛产稻米和蔬菜，盎然的绿意是这里的宣传重点。我孙子市的人口有十三万多人，其中超过三成是七十岁以上的高龄人口，和邻近的县市相比，比例也算高。可想而知，医疗费也不断增加，是地方政府烦恼的一大根源。话虽如此，也不只是我孙子市，高龄化的问题在哪里都很严重。日本正不停加速往超高龄社会前进。
“对了，车站北口有一间自行车店。如果是女士车，一万日元就买得到了吧。”
面试时樱井说想买自行车，保便告诉他相关信息。
“那我等一下去看看。”
两人说着这些话，没多久便被红绿灯拦了下来。拄着拐杖的老人以龟速穿越马路。
“樱井，你为什么会想做这样的工作啊？”保斜眼看着副驾驶座问，“啊，虽然面试时问过你应聘原因了，但你个性开朗，刚刚和悦子奶奶相处虽说是第一次，应对却十分灵活。老实说，觉得你做这样的工作是不是有点可惜。我们这里偶尔也会有年轻男生来面试，但大家的感觉都跟你不太一样。怎么说呢，感觉就像是没有其他能做的事，不得已才会来，像是不擅长跟别人沟通之类的。所以我才疑惑为什么像你这样的人要来看护业，而且还是我们这样的地方。啊，希望你别误会，对我这个正式员工而言，能有优秀的人才加入，我非常感激啊。”
“不——我一点都不优秀。”樱井惶恐地举起手在脸前挥舞，接着反问，“四方田先生为什么会做这份工作呢？”
“我吗？因为我好像挺喜欢照顾人的。高中的时候，我甚至是唯一的棒球社男经理。我母亲也从我小时候就一直跟我说，我长大不是当保育员就是护理师。唉，大概是被催眠洗脑了吧。”保耸着肩膀道。
“那我也一样，我也觉得自己好像很适合照顾人。”樱井微笑着回答。
虽然觉得自己被很有技巧地敷衍了，但保决定照单全收。或许，这个年轻人会成为青羽的救世主。因为他们的现状就是人手不足，忙得不可开交。
“啊，这间拉面店很好吃啊。”保指着斜前方说，“他们的面油亮油亮的，大蒜也很多，偶尔会想去吃上一碗。你喜欢拉面吗？”
“拉面是我的最爱。”
“那下次一起去吃吧。”
谈话间没多久便抵达了我孙子站。保将卡罗尔车停在圆环一隅，樱井打开车门。
“谢谢，明天请多多指教。”樱井深深鞠躬。
“嗯，也请你多多指教。”
“那么，开车小心。”
语毕，樱井关上车门。
保再次驶着卡罗尔，边打哈欠边转动方向盘。
开车小心……吗？自己二十一岁的时候，能在这种场合说出这种体贴的话吗？
樱井翔司。有点神秘的超级好青年。不过，究竟能不能帮上忙，开始前是不会知道的。
