车钱是两千零二十日元，出租车司机却笑着露出金牙说：“给我两千元就好，小姑娘很可爱，给你优惠。”
舞道谢下车。车门砰地关上后，出租车扬长而去。
这么说来，这或许是她第一次一个人搭乘出租车。新干线也是第一次一个人坐。连来到这么远的地方，也是第一次。
舞眯起眼睛看向远方。低矮的群山勾勒出崎岖的轮廓向两旁绵延。大概是距离枫红时节还早，眼前的景色整体上还是以绿意居多。再过一个月，这里应该会染上火红的秋色，变得更加壮丽吧。
笹原浩子的家是铺着屋瓦的传统日本宅邸。庭院十分宽阔，主屋旁还有间小巧的别屋，跟母亲位于富山的娘家有种相似的氛围。
舞赶紧走上前。
“大老远过来，辛苦你了。”浩子仿佛等不及似的来到屋外，高兴地将舞迎进屋内。
“小由，小由。”
浩子在楼梯下呼唤，不久，井尾由子走了下来。
两个月不见，井尾由子看起来瘦了一些。
井尾由子眯着眼睛紧盯着舞瞧，接着说了句：“欢迎你来。”舞不晓得她是否记得自己。
浩子准备了午餐，三人便一起吃起来。其实，舞在新干线上已经吃过便当，但还是勉强吃光了浩子做的料理。不过，聊天这方面很伤脑筋，因为浩子事先严肃地叮咛她，“不管哪起案件都不要提起”。这么一来，连青羽的一些事都不太能触碰，因为镝木庆一当时总是在她周围。
“姐姐的记忆现在是什么程度呢？”
用完午餐，井尾由子起身去洗手间后，浩子若有所思地说。
“虽然她没说出口，但不管是家人被杀害还是凶手把你当人质关在屋子里的事她或许都记得。当然，我问不出口。”
实际上是如何呢？她到底记得些什么，又记到什么程度呢？
“其实，我今天本来很害怕，担心让你们见面会勾起她痛苦的回忆。我绝对不是在说你不好，而是你发生了那样的事，不管怎样都会不小心有关联吧。但我告诉她你打电话来，说想跟她见面后，她说‘好’。不过很抱歉，她不太有精神。”
的确，用餐时，井尾由子很少开口，谈话以浩子为中心。
“两个月前的那件事之后，她一直这样，变得死气沉沉。她本来是个笑口常开、很开朗的人，所以看了更让人难过。大概一周前吧，她突然开始打扫庭院，一直拔草拔到太阳下山。她说‘我在这里白吃白住，得做点事才行’，这个家对她而言，一定不是个能舒舒服服安居的地方吧。”
舞不知道该怎么回答，唯有保持沉默。
“我有一次跟她说：‘警察已经抓到凶手，他已经死了，所以你可以放心了。’但她只回了一句‘这样啊’。凶手怎么样对她来说一定无所谓吧。因为对她来说重要的人不会回来了。”
浩子深深叹了一口气。跟两个月前在青羽遇见时相比，浩子看起来也更加消瘦苍老了。之前在电话中交谈时，她说自己辞去了原本在面包厂的兼职，现在每天在家。
而且，那位近野节枝之前似乎也在浩子打工的面包厂工作，也就是说，两人是同事。听说她们原本感情很好，现在则处于绝交状态。这也是近野节枝告诉舞的。
浩子相信镝木庆一是杀人凶手，从她的角度来看，朋友进行的活动是一种背叛，万万不能容忍。即使如此，近野节枝还是说：“就算浩子恨我，我也必须揭露真相。”不只是近野节枝，那些人似乎都是抱持着某种思想觉悟在奋战。
至于舞，她还没整理好自己的心情，所以才会过来找井尾由子。不过，她不知道该如何向井尾由子开口。加上浩子也在一旁，她有办法谈到命案的事吗？
不久，井尾由子回到座位。
“天气很好，要不要一起去那边的廊檐晒晒太阳？就我们两个。”
井尾由子邀请舞。浩子露出不安的神情。
井尾由子打开窗，率先走向屋外。舞也假装没有注意到浩子的视线，跟在井尾由子身后。两人肩并着肩坐在木制廊檐下。
温暖的阳光洒了一地璀璨，天空万里无云，草木散发淡淡的香气。“这个庭院很漂亮吧？”井尾由子说。“我前天拔草了，所以昨天腰酸得不得了。”
庭院的确精心打理过，但她做那些已经是一周前的事了。
