皇上亲封的圣女，自然惹得方圆百里的人竞相来一睹真容。许莫负当时见到来客要么大笑要么大哭，时人都说这女孩开朗。可慢慢人们发现，凡是见过许莫负被她笑过的人都发了大财走了好运，凡是许莫负见到以后大哭的人不是厄运接踵就是灾祸连连。渐渐的人们对这个皇帝亲封的圣女谈之色变，直到有高人发现后一语点破：此女天生会相人。
许莫负天生聪慧，四岁时可认四千多字，但凡见过的课文都是过目不忘。当地的先生发现许莫负天生还对文王八卦悟性奇高，便自认教不了这神女，恳求许望另请圣贤。
当时世上的圣贤有徐福、卢傲、黄石公三人，都是鬼谷子的弟子。徐福和卢傲已出海为秦始皇寻找长生不老之药去了，因此当世只有黄石公一人尚在。许望携女儿来到颍川寻访黄石公，却被告知已经离开归谷去云游四海了。许望无奈只得失望而归。
许莫负八岁时有一日在自家门口玩耍，遇到一个亲切的老人向她讨碗水喝，许莫负一口答应下来便要去给老人筛茶，等回来后却又不见老人的踪影。正纳闷间发现门前石狮子脚下压着一卷绢书，上书《心器秘旨》，翻开后里面写着“天道暗，莫负谁？相人者，具慧眼。群雄起，天下乱。慎相之，助君贤。”
许莫负连翻数页，发现绢书内写得全是有关相人之术的决窍。把书拿去给许望看了，父女俩才确认那借故讨水喝的老人正是世外隐士黄石公。从此许莫负悉心研读，很快将书内的知识和自己本来就一知半解的先天八卦结合起来，了解到秦朝覆灭在即，而这是不可违的天意，许莫负愧对始皇帝的隆恩，于是特地把自己的名字由许莫负改为许负。
始皇三十七年十月，始皇第五次大巡狩，崩于沙丘。赵高串通左丞相李斯伪造遗诏，逼始皇长子扶苏自杀，立胡亥为二世皇帝。胡亥继位后在赵高的操纵下，继续大修阿房宫和驰道，大规模出巡，赋税徭役更甚于始皇，终于激起民变。二世元年七月，阳城人陈胜和阳夏人吴广在蕲县大泽乡揭竿而起，连下数县，并于同年在陈县建立“张楚”政权。陈胜、吴广起事的消息很快传遍大江南北、各地英雄豪杰纷纷举兵响应。一时之间，天下大乱。
翌年春，刘邦带兵攻打咸阳时路过温城，因听人说温城县令许望为政清廉，深孚人望，而且同时也在广募贤能之士，有举兵反秦之意，于是刘邦很想去探个虚实。又听说其女善相，更增加了进城拜访许望一家的欲望。遂将部队驻扎于城外数里处，自己率萧何、周勃、曹参、陈平等人着便装，准备入城看个究竟。可是，当刘邦一行来一东门城楼时，城门已死死关闭。
当时许负陪同她的大哥许忻巡城来到东门城楼，听到城外叫门声忙朝城下望去，见刘邦等五人个个气度非凡，不由大为惊异，遂对许忻说城外几人都有异常贵相，于是许望率全城两千多护军投靠了刘邦。
楚汉相争之时，魏王豹先随刘邦攻打项羽。魏豹的岳母魏媪请许负到魏王府给魏豹夫人薄姬相面。许负说薄姬相貌大贵，将来生下孩子一定能当天子。魏豹深信许负之言，后叛刘邦结盟项羽联楚击刘。由于魏豹错误估计形势，被韩信大破其军，虏至荥阳，后被周苛所杀。刘邦登基后，封年仅十九岁的许负为鸣雌亭侯。来年选秀时，许负说那个叫薄姬的女子可生天子，刘邦深信不疑，便纳了薄姬为妃子，高祖五年薄姬生下刘恒，就是后来的汉文帝。
刘恒出生后许负再次进言，说朝廷将来必起纷争，为保刘恒安全应该尽早外放封地。刘邦再次听从许负的建议，于高祖十一年带兵平定了代地陈豨的叛乱，随即立年仅八岁的刘恒为代王，都于晋阳。是以于吕后之乱中得以保全。
文帝即位后感念许负拯救自己和母亲的恩典，将其称之为义母，又将许负的丈夫裴钺称为义父，赏赐颇丰。后来又封裴钺为洛商侯，秩两千石。
