不似来打猎，倒像是踏青。
“无妨，吴王先手，重霜心服口服。”陆重霜道。“不过世事多变、猛禽无眼，您也当多加小心才是。”
“谢晋王良言，怜清记住了。”陆怜清浅笑着，抬手摸了摸发髻间剔透的琉璃簪。
陆重霜微微眯眼，勒紧缰绳。
第二轮击鼓声响起，不少贵女见好就收，其中包括一边策马归来，一边与几位达官显贵闲谈的陆怜清。她笑吟吟地谈天说地，毫不在意猎物多少。
在周遭的有心人看来，这场春猎随着吴王的收手，演化为太女跟晋王的角力。
比起骑马射猎的妻主们，诸位公子则闲散许多，叁叁两两聚在行帷内，吃着冰瓜果和米糕，看各家仆役往回马不停蹄地运送猎物。
依照礼制，夏文宣与寒川公子正对而坐，原应坐在于雁璃对面的夏鸢故意告病不来，叁位宰相只剩中书令于雁璃和侍中令沉念安。
吴王正君莲雾公子右边空着位子，留着等陆怜清归来，他是个极为安静的男人，不管旁人说什么，只管默默听，问到头上才慢吞吞答上几句。
田界忽而传来一阵喧哗，小侍奉命打探，但见一匹黑马款款而来，马后拖一只血迹未干的死虎。那只花纹老虎比人还高出两个脑袋，仅用五箭毙命，双目皆被射瞎，后背的皮毛分毫未损。
马上之人乃是晋王府的长庚，为晋王统筹猎物，主管葶花留在营帐负责接管。她见长庚，即刻遣人将猎物卸下。
太女那头同样负责清点猎物的幺娘瞥一眼，语调风凉道：“呦，晋王好大的威风，果真是擅骑射的将领，不似太女，忙于政事。”
葶花命人将需叁人才能扛起的猛虎往草地一扔，不咸不淡地与幺娘说：“的确，太女政务繁忙，难得有空出来游玩，猎一些野兔、野獾正正好，千万不能碰到猛禽，害了身子。”
幺娘气急，她见其他营帐陆续起火烹肉，挥挥衣袖让下人将太女猎来的羊崽搬去炙烤。
“这羊羔可是要献给圣上的，手脚都麻利点，别和没吃饱饭一样，”幺娘碎碎叨叨地埋怨。
葶花耳朵尖，听闻太女意欲用新猎的羊羔谄媚女帝，转而与下人道：“去，老虎拖到后头剥皮，这可是殿下专门为文德正君所猎。”
幺娘啐了口唾沫，心道：狂不死你们，等太女回来有你好看！
日光偏斜，狩猎的诸位显贵仅剩太女与晋王仍未归来。陆照月一贯不擅骑射，可她身为太女，又奉命筹备春猎，落下乘未免丢人。于是寒川公子打通路子，用提早备好的野鸡、野兔充数。
陆重霜此次似是铁了心要与太女一争高下，二者带队相斗，野物小到灰兔，大到母鹿，每两叁炷香便有新的猎物送来。幺娘忧心太女败北，便私自做主，暗暗唆使手下以太女的名义向其他贵女购买猎物。半个时辰里你追我赶，幺娘怕事情败露，见晋王猎到一只，她这儿暗自填上一只，场面一度胶着。
士卒披坚执锐，预备擂第叁轮鼓，好为白日的狩猎拉下帷幕。
此刻晋王与太女局势持平，幺娘命人加紧塞上一只野雀。密集的鼓声渐渐升腾，众人不由自主地踮起脚尖，向远方眺望。太女骑一匹棕色母马自野林徐徐走来，妆容半残，发髻散乱。
晋王随后现身，只见她张弓搭箭，长弓如满月。
众人跟紧她的动作仰头一看，一箭双雕！
鼓声恰停！
两只飞鸟徐徐降落，局势翻转，晋王凭一物胜出。
陆照月翻身下马，随手扔掉长弓。她翻来覆去地看自己破皮的十指，汗涔涔的脸上，花似的胭脂凋零大半，遮不住阴沉的脸色。幺娘放轻脚步随太女进帐，为她更衣梳发。
待到她换好裙衫去见女帝，该到的人皆已聚在鸾和女帝身旁。
陆照月言笑晏晏地坐下，指尖绕着脸颊垂落的碎发。她扫视一圈，身子忽得一软，倚着寒川公子说：“重霜妹妹猎虎甚是威风，姐姐武艺不精，只有这么些上不得台面的玩意儿。”
陆重霜执起文宣的手，与他十指相扣：“答应为家内猎虎，岂能食言？”
陆照月掐着手心，正暗地恼怒，她身侧的寒川公子却发话了。
“献给陛下的羊羔怎么还没烤好，快去催催。”
