第二天中午，明和做梦也没有想到，涵冰姑娘真的和她父亲来华欣斋吃饭了！
高掌柜非常热情地把父女二人迎进雅座。寒暄了一会儿，姚崇说：“高掌柜，今日来华欣斋，是想请您的高徒李明和露一手，某的千金想尝尝明和的手艺，不知高掌柜能否应承？”
“承蒙宰相大人看得起华欣斋的学徒。只是明和还未出师，若有不妥，请您二位一定多多包涵！”高掌柜中一听贵客亲点明和，高兴地说。
姚崇笑着说道：“高掌柜，某今日就当个主考官，若是明和的手艺过关，能否看老夫薄面，提早给明和出师？”
高掌柜应承道：“有阁老这句话，明和今日定能出师！”
“先不要告诉明和这孩子，等老夫尝过之后再做定夺。若是做菜的水平没有长进，老夫也是铁面无私！既不迁就于他，也不能为难于高掌柜！”姚崇又说。
高掌柜后堂亲自吩咐明和，让明和今日好好露一手。
并且特别叮嘱，别人不能帮忙，尤其是彭师傅决不能插手，姚阁老指明一定要明和的原汁原味。
明和一听格外兴奋，想到涵冰姑娘今日定是特意前来华欣斋品尝自己手艺的，一定要好好露一手！
姑娘吃得开心，改日再来还能有机会相见！明和想到这里，脸上已经露出了开心的笑容。
明和考虑到只有父女二人，菜不能多，要少而精。他使出浑身解数，做了四菜一汤，端上饭桌。
凉菜：姜拌藕片
素菜：鱼香茄子
热菜：椒麻八宝鸡
镇桌主菜：香酥大排
主食：手抓饼
热汤：鱼片汤
四菜一汤摆上桌，看上去赏心悦目，有荤有素，色香味俱全，不由勾起人的食欲，看着就令人眼馋。
姚崇一看，很是满意，这几道菜即不奢华铺张，也不显得小气，不由点头微笑。
他看着涵冰，发现女儿看着菜盘子还没动筷已是面露笑意。
“明和，你也坐下，姚老伯其实想和你说说话。”
明和恭敬地说：“多谢姚老伯美意，但明和此时是华欣斋的学徒，坐下似乎不妥。”
姚崇哈哈一笑，对明和说：“放心坐！老伯已经和高掌柜打过招呼了！”
涵冰也轻声说：“明和，坐下吧！”
明和看涵冰发了话，不管自己是华欣斋学徒的身份，也不管自己正是上班时间，激动地坐在那张摆好的空凳子上。
三人一边闲聊，一边品菜。
姚老伯问明和，最近为何不去府上了？
明和便从二兄的婚事说起，直说到三天前完婚。担心姚老伯多想，明和没有说二兄是这次被裁剪的僧人，只说二兄在帮大大卖烧饼。
姚老伯问道：“你大兄成家也几年了，现在还在城外服役吗？”
明和道：“是啊！不过二兄婚礼的时候大兄回来了！这才刚刚回去。”
姚老伯点点头，若有所思，他问明和：“你大兄有没有回来的想法，若想回来，老伯倒是能想想办法。”
明和一听这话，当下心头大喜。想着大嫂盼着大兄回家，已经盼了一年多了。
听姚老伯的口气，应该是诚心帮忙！
