斯拉格家族决定回到乡间祖宅的时候，尚还不是现下这般彻底的没落，父亲的身后也常常跟随着一个这样的侍从，沉静，从容，悄无声息地为侍主打点好大部分事务，却不会在无关之人面前多留下什么影踪。
但是那样的日子没有持续太久——父亲最终无法再支撑雇佣近身侍仆的高昂费用，在艰难地讨到最后一笔薪水之后，那位侍仆便不动声色地离开了。
这大约是那些没落的贵族们在衰亡初现时未能一同没落的可笑虚荣。
大约是他盯得太久了，那位侍从的侍主，也就是坐在他邻桌的少女向着他回望过来，旋即极轻极轻地笑了一声。
那声笑本应迅速淹没在杯盏交叠与舞池边角的乐曲声中，却不知为何直接将杰斯奇飘忽的思绪骤然拉住——他方才想起来仔细打量他的侍主。
只是女孩的脸显而易见地陌生着。
斯拉格家虽自矜身份不屑与平民们做什么往来，但他到底在镇上生活了如此之久，全镇的居民，他多多少少都能看个脸熟。可面前这女孩的面容，与任何一点可能的记忆，都无重叠之处。
想想也是，杰斯奇在心底自嘲地轻笑了一声，位于山间的巴捷尔，也没理由随便揪一个人出来就能成了暴发户。
和舞池里找汉斯夫人盘过头发的女孩不同，少女的黑发如闪光的缎面径自垂落一般在肩脊上铺展着，女孩子喜欢绑或缀在发上的缎带或发卡，在她的发上半分痕迹也无。这一点和城市里的贵妇们也极不相同，她们往往为了强调自家的财力，将发型做的极尽浮夸，以致为了承载她们，不得不将马车的顶棚拆下。想到这里，杰斯奇的心头便微微一动，这个少女似乎也并无他初想的那么风光而富有。
然后她确实是穿着礼服，但并非是用于舞会的最正式的那一种，更加简单，也无那样庞大的裙撑更方便活动。杰斯奇不由向着舞池里的女孩们望了一眼——那些五颜六色的、乍看之下花哨扎眼的礼服裙，恐怕加起来也抵不过少女身上的这件礼服，丝织的缎面上灯光如水银般毫无滞涩地流动，迎向光明的处所，尚能寻见繁密精致的黑色刺绣，只是那颜色和裙面太过相似，灯辉昏暗，一时无法看出。
这或许是她来这里之后为数不多的还能拿得出手的衣服，杰斯奇带着些微悯意地想着，她的模样和悄无声息的出现方式，与当年的斯拉格家族何其相似着，杰斯奇几乎可以断定她是同样至偏远处消磨此生的没落贵族。
她随手放下了空的高脚杯，动作优雅娴熟，杯底与桌面相交，却无半点声响传出，身后侍从再度微微前踏一步，将红酒倾入她的杯盏中。
她微微地偏过头去看那位侍从，杰斯奇只能看到她的侧影，以及唇形微动。
他极是轻微地一怔。
印象里，艾琳是从不曾向服务于她的人展现过半分的好脸色。
他忽然有些坐不住，恰好这时提琴尾音轻颤，一曲结束，女孩们停下脚步，便如被风摇曳的花朵无声无息地静止了。
这真是再好不过了。杰斯奇暗暗地想着，他站了起来，在少女的面前轻轻地咳了一声。
少女仰起脸来望他，唇边一线笑容若有似无。
“我有这个荣幸请您跳支舞吗？”杰斯奇微微躬身，“小姐。”chapter·3 少爷与金丝雀
“你怎么能这样杰斯奇！”女孩尖声叫喊着，“你怎么能去、能去那样的地方！参加那么粗俗的聚会！”
年轻人揉着灰褐色的发丝，充耳不闻女孩的尖叫，慢条斯理地拣出一条银灰色的缎带，让随从把他的发梢绑好。
“我在和你说话杰斯奇！”没有听到回应的女孩提高了声音，“你到底听到了没有！”
侍从退到一侧示意自己已经做好，杰斯奇便怏怏地回过头去望着从刚才起就不断发出刺耳声音的女孩，线条分明的五官满含了不耐烦合在他苍白的面上，再蠢的人也能从中窥见轻蔑。
他那个生着完全不讨人喜欢的锈红色卷发的未婚妻艾琳，在他的注视下用眼泪填满了眼睛，她一面流泪一面摇头，刺眼的红发晃来晃去。
