伊丽莎白的玩伴，她常常挂在嘴边的苏珊，和艾琳一样同是商人的女儿，只是她的父亲从商远没有赫里勒家成功，只能算是小有资产了，但即使是这样，也比早就失势的斯拉格家强的多得多。每每要穿着姐姐们的旧裙子的伊丽莎白，对苏珊的茶会邀请，都是一推再推的。
“那我四点钟就去接你。”杰斯奇微笑着允诺了，躺在掌中的怀表尚有着银质的表壳，却因为久置和长久的摩挲，早已发黑平滑，再难看出原先的家徽图纹了。
伊丽莎白兴奋地点了点头，爱惜地拎着新裙子的裙角兴冲冲地出门去了，却在推开房门的一瞬间停住了脚步，稚嫩的声线里含了些微讶然。
“艾琳姐姐？您怎么会在这里站着？”
杰斯奇微微觉得有些头痛，并没有听见她回答伊丽莎白什么。片刻之后小孩子的脚步声消失到了宅邸的另外一头，而艾琳推开了门，径自坐到了杰斯奇书桌对面的高背椅中。
他捏了捏鼻梁骨，如果有可能的话，他真希望是另外的人坐在他面前。
“你昨天又去跳舞了。”艾琳一上来就是指责，只是话语里浓重的鼻音，让杰斯奇勉为其难地瞧了她一眼，她的眼周尽是一片湿润的红，同她的锈红色长发一般刺目着。
心中的烦腻又加了一层，他甚至懒得反驳。
“琼的妹妹看见你了。”她补充。
琼是艾琳的侍女，她这话的言下之意，无外乎是那露天的舞会，是下等人的去处。
若是放在之前，杰斯奇大概会同她吵一架，但现在，他却觉得和她吵一架都显得掉价，他随手从桌上拿了一本书下来翻开，希望他有别的事做的时候，这女人能知趣地快点走。
“她还看见你和一个女人跳了舞。”艾琳接着说。
杰斯奇停下了翻弄书页的手，微微地抬了下头。
“哈——”艾琳用力地吸了吸鼻子，努力地挤出笑容，“这么说你是承认了？也难怪，毕竟你们在那种地方，都能跳的那么投入。”
“你想说什么？”杰斯奇合上书本，将它扔回桌上，只冷眼盯住艾琳的哭容。
“你到底把我当什么？斯拉格？”艾琳用手帕沾了沾眼角，声音和情绪都很低落，且不忘填充指责，“我们甚至还没有结婚，你就急不可耐地到广场上去找别的女人跳舞，你有没有为我想过？”她死死地攥住手帕，直直迎向杰斯奇的眼眸，“还是说，你就是想让别人那么想的？”
杰斯奇停了片刻，冷漠地错开了头。
“和你无关。”
艾琳的哭腔似乎都被他这样的一句话给惊得噎住了，她怔了很长一段时间，才猛地站了起来向着他尖叫。
“杰斯奇你疯了——”她震惊地叫喊着，“我才是你的未婚妻！我才是！”她努力地伸手越过宽阔的桌面好把右手递到他的眼前，闪闪发亮的婚戒还戴在她的食指间，“你根本就不认识那个女人！昨晚之前你甚至没有见过她！”她高声叫着，“就因为那么一支舞——”
“你看看你的样子，赫里勒小姐。”杰斯奇也终于站起身来，捉住了艾琳不断向着他挥舞的手，冷硬的婚戒硌在他的掌中，就像是玫瑰下的尖刺一般让人不舒服。
艾琳呆呆地望着杰斯奇，距他们订婚已经过了这么久，他极少会握住她的手，更很难会直直地望着她的眼眸。
他很少离她这样近过。
却更少离她这样遥不可及着。
他甩开了她，那力量大到不仅甩开了她的手，更把她推到撞上身后的高背椅，滑落到覆满尘埃的地毯上。
“你疯了杰斯奇，”她颤抖着喃喃自语着，摸索着想要握住高背椅的扶手，“你根本不认识她！你连她的名字都不知道！”
“我会知道的。”杰斯奇转过身去，冷漠地冲着镜子为自己系出一个完美的银蓝色领结，镜中的年轻人仍旧苍白而优雅。
而地毯上倒着的女人披头散发，她满目尽是狰狞的红，她看着她的未婚夫披上外衣，连一个眼角的余光都不肯给她。
她终于绝望了。
“可是我爱你呀！”她发了疯一样地咆哮着，“她怎么可能会像我一样爱你呀！”
这话像是一柄沉重的铁锤，重重地打在杰斯奇的心头上，将他心底竭力掩藏的不安翻搅出来。
她不爱他。
他不想相信，却知道那几乎是不可避免的。
