不光是焦炭炼铁，其实用煤炭炼焦的技术，现在也还在不断的实验和改进之中。但是党爱国上马炼焦项目，却比让高炉改用焦炭炼铁技术大胆得多。因为焦炭炼得不好，大不了就当木炭烧呗，反正旁边的锻造厂和不远处的机械加工厂的蒸汽机械都需要大量燃料。
因为炼焦工作几乎是日夜不断的，而锻造厂却不可能让工人没日没夜地干活，所以炼焦厂的煤气根本消耗不完。除了就近供应给锻造厂的蒸汽机锅炉之外，还建立了一个大澡堂子，24小时提供热水，让河一工坊的工匠们可以随时洗澡。
但即使是这样，还有不少煤气不得不被白白烧掉——就像在油田上会将没有开采价值的伴生气给燃烧掉一样。之所以这么浪费，就是因为现在的煤气储存技术约等于零。这主要是气体加压技术和储存材料强度、加工技术不过关的原因。而且气体的运输技术也很成问题，锻造厂和大澡堂之所以建在炼焦厂旁边，就是因为现在的技术还只能做到短距离安全运输。
虽然说现在也的确可以制造出储存煤气的笨重钢罐，利用蒸汽机也可以推动活塞给煤气加压，将它填充进钢罐里，但是这么麻烦地储存煤气这种高热值燃料，反而相当不划算。而且还有一个问题，就是现在的钢铁机械加工能力很弱，像这种钢罐还只能靠铸造直接成型——就像党爱国的大炮一样。
可铸造也同样是一门高深的学问，就算是后世也不可能完全避免铸造缺陷，现在的铸造件质量如何就更不好说了。像是党爱国的铸造大炮就用得心惊胆战的，每开完一炮都得检查一下炮体有没有裂缝，并总结归纳一下大炮在铸造时容易出现的问题，何况是储存高压气体的钢罐呢。
因此现在党爱国只做了几个大概合格的钢罐，在需要临时储存电解法产生的氢气和氧气的时候使用。至于氯气这种东西他根本不敢储存，都是直接通入水中转化成亚硫酸。开什么玩笑，用现在这种不靠谱的钢罐储存氯气，那不是等于储存着说不准什么时候就泄『露』了的毒气弹了么。
虽然党爱国自己并不怕毒气，但是他的学生们都中毒死掉了的话，他大概也连死的心都有了。“辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前”的重大打击，他觉得自己大概是hold不住的。也正是因为如此，党爱国才一直强调人的『性』命——尤其是最宝贵的人才的『性』命，比什么都重要。这不是什么人本主义，纯粹是因为稀缺人才真是死不起啊死不起！
在主持制造了相对大型的机械锻造设备之后，全国的钢产量为什么会是制约发展的一个重要指标这点，党爱国已经有了相当深刻的认识了。进入了机械的时代之后，甚至说还没有进入机械时代，只是他想制造出一批大点的机械时，他就发现高强度的大型钢铁材料真的是太缺乏了。
因为钢材上被卡了脖子，所以现在他的各种机械上，大部分材料竟然都是木头！也只有在锻造厂的机械锻造设备上，他才十分奢侈地大量使用了那些偶尔才能生产成功的优质钢材。而且这些钢材还都经过了铁匠们的手工锻打，虽然不是按照打造宝刀的标准来锻造的，但也大大提高了机械『性』能。
党爱国也想做出全部由钢铁制造的锻造机来，但是现在的焊接技术等于零，就算是铆接技术，也仅仅是党爱国提出来之后，才开始试着应用的，因此他也只是将锻造设备中可以换成钢材的地方给换了而已。
由于现在钢铁的机械加工能力太弱，所以党爱国的机械锻造设备设计很有苏联“老大哥”傻大黑粗的风范。这点他也没办法，因为机械锻造设备的大部分零件都只能通过铸造来完成，所以设计时也只能设计成最简单平直的几何形状，哪怕要为此牺牲一些『性』能。而且铸造之后，还要让铁匠们拿着小锤子把表面锻造一番，并敲打成合格的尺寸，才能勉强装配到一起去。
正因为加工能力的限制，所以古代的机械基本上才一直是木头的。偶尔出现的一些利用金、银等易加工的金属制造的机械，多半也只是小型的精巧玩物。毕竟金和银易加工也就是机械强度不高，这么软的东西做出来也没办法在工厂中使用。
何况如果哪个工厂里真的用金银来做设备，说不定几天之后就被工人们你挖一块我挖一块，给挖得千疮百孔了。就算有人严加看管，也扛不住工人天天都用小刀偷偷地在设备上刮金粉和银粉往家里拿啊。话说“只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒”，就是指这么一回事。
当然这只是开玩笑的。实际上由于机械加工能力的关系，党爱国有不少设备还真是用金银制造的。现在凡是需要用到金属零件的时候，党爱国的第一反应都是先看看能不能用金银来打造。不管怎么说，将这些财富变成科研设备，总比让皇帝把它们存在库里等着长『毛』要强得多。
不过金银毕竟太软了，也就是制造些精密仪器还行，根本就是“不堪重负”——铜和锡等易加工的有『色』金属也存在这一问题。因此党爱国也始终重点关注着机械加工工厂以及机械加工研究所，督促他们争取早日从木材、有『色』金属加工能力升级到钢铁加工上来。
