再次醒来的时候，繁华和喧嚣早已不见踪影，周围只剩下一片寂静的漆黑。
我猛然撑起身，手掌上柔软的感觉告诉我，自己刚刚应该是趴在**。极微弱的灯光，刚好能将窗帘的缝隙照亮，就像一道昏黄的雨线。耳畔传来潺潺的水声，近在隔壁—听上去是有人在使用浴室。我摸索着拉开床头的台灯开关，旅社那熟悉的、可能是发了霉的杏黄色墙纸又堵在眼前，还好，起码这次不是躺在马路上。
我摇摇晕乎乎的脑袋，努力回忆之前发生的事，但除了某个黑人的拳头外，什么也想不起来。身后突然传来了开门声，伴着轻盈的脚步与问候：“你醒了？”
“百灵？”我这时才想起刚才她不在房间里，“谁让你出去的？”虽然恼怒，但碍于身体状况，我还是尽量压低声音，“我不是叫你待在屋子里别走的吗！”
她举起手里的塑料袋：“送你来的大姐姐叫我帮你买点水果和医疗品。”
“大姐姐？”我微微点头—她指的应该是海黛，不管怎么说，这女人还算仗义，我最早被人打趴时就是她帮忙给治的伤。
“外面的世界，实在太危险了……”我放缓语速，“以后无论发生任何事，没有我的允许都不准乱跑，明白吗？”
百灵“哦”了一声，把塑料袋放到床边，从里面摸出一个很大个的青苹果—看来她虽然能听出形状和大小，却没法分辨颜色。然后是一支针筒，确切地说是注射器，用透明的密封袋裹得严严实实，封口上印着卡奥斯城的黑白蝴蝶纹章—我一下就明白这玩意儿是啥了。
“不不不，”我连忙摆手，“我不用微调剂。”
在世界各地肆虐了十几年的僵尸，就是微调剂惹的祸，当然其他稀奇古怪的传言就更恐怖了—比如说代偿者，这帮怪胎就是微调剂与现代神经学的杰作，它们的坊间故事足够合订出一本三百页的惊悚大全了。
百灵拎起密封袋，用手上下抚摸了一遍针管。“这是‘守护天使’，用来治疗内伤的，也没有任何副作用，”她顿了顿，“而且四十八个小时后就会自行分解，卡奥斯城的医院每天要用上好几万支呢！”
注射器里装着黏稠的透明**，仔细看去里面还有些沉淀。我当然听说过“守护天使”的大名—只是一直不舍得用这样的高级货。普通的小伤小病，咬咬牙就过去了，实在熬不住，休息几天，找点像样的饭菜吃个几顿，也总能康复，我天生命硬，所以也还真从来没用过微调剂—不仅仅是出于对它的抵触。
我撕开密封袋，从里面掉出一张卡片。“多少钱？”我一边看着上面的说明一边问，“这东西一根多少钱？”
“二十五，就在楼下买的。”
二十五？在阿克西斯，这个价钱连一瓶没过期的医用消毒水都不一定买得到。
“你确定？”我怀疑地盯着注射器，来回端详，“这玩意儿不会是山寨货吧？”
“在卡奥斯只卖二十。”百灵看上去有些得意扬扬，“而且上面的识别条码也是正版，我摸过，错不了的。”
明天还要开车进城，如果脑子里还有瘀血就不太好了。“守护天使”据称是人类历史上最完美的治疗器械—对，而且还这么便宜，所以今天也不妨一试。
这是我有生以来第一次接受微调剂的侵袭，数以万计的半机械细胞透过针尖，游入血管，我尝试体味其中的奥妙，却没有任何异样，就和小时候在手腕上打疫苗的感觉差不多。
“做代偿手术的时候……”我突然想到了这个话题，便抬头问百灵，“也是这样吗？用注射器？”
“我不记得了，但应该不是。”她摇摇头，放下手里的苹果，“我在的医院里，有很多很大的设备，我接触过其中一部分。有一台大概像半个房间那么大的怪东西，我躺在下面，一躺就是半个小时。还有一次……”
“医院？”我打断她含糊的回忆，“你一个人去的吗？”
“我住在那里，一个人。”
“那你父亲呢？”
百灵一脸茫然：“嗯？”
“想必是假的了。”我笑道，“就是昨天的老人，送你来的那位，他是你什么人？”
“是我的……”她看上去像是着实费了点脑筋，“……朋友吧？嗯。”
