东汉末年军阀混战，能矗立于此险地而不倒，反而将荆州治理的井井有条，连英勇的江东猛虎孙坚也死在了他的手里，可见其能力之强，所以，在东汉末年的大混乱中，荆州成了人们理想中的天堂，各方人杰都避难于此，比如诸葛亮、庞统、无怪乎水镜先生说天下贤才皆聚于荆州，但可惜的是，刘表是治世之臣，而非乱世之雄，所以他知人而不能用，兵强而不作为，这就注定了他只能固步自封，居于荆州一隅而没有发展，反而受到荆州强大的氏族势力的干扰，为此，刘表采取了与氏族联姻的方法，以期得到他们的支持，或惜的是，如此一来，更让蔡氏等士族张狂起来，这也是刘表所没有想到的。
刘表有两个正妻，两个儿子，前妻死后，留下了公子刘琦，次子刘琮，为续妻蔡氏所生，一面是失去母亲的幼子，一面是权倾荆州的蔡氏，是刘表的战略伙伴，于是刘琦渐为其所不喜，刘琮俨然成了刘表的必然接班人。
襄阳城，与大汉其它城市相比，做为刘表统治荆州的中心，这几年开始繁华起来，一座座高大的建筑拔地而起，而其中最为宏伟的，就是刘表的刺史府了。府内，刘表自悠闲的品着茶，不时的与一边的王粲谈一下诗文，身为“八俊”之一，刘表一向以文人自居，时常招集一些文人骚客谈天说地一番，倒也是别有味道。
“仲宣（王粲字），最近有没人说起大公子什么？”刘表问道。
王粲一愣，转即答道：“最近常听下人们说起，大公子常流恋于山水之中，总是独自一人去江边垂钓，果然是好雅兴。”
“哼，这个不成气的东西，一天只知道做一些无用之事，荆州的大好基业是一定不能落入他的手中的。”刘表冷哼一声说道。
“主公，听说陛下降诣让您出讨曹操，不知主公以为如何？”王粲问道。
“哎，你我二人在一起只谈诗赋，其它的不要再说了。”
听刘表这样一说，王粲一阵尴尬，坐立不安的又聊了几句就退下去了。看到王粲已经走远，刘表的脸如下了一层寒霜般拉了下来，“来人，把蒯氏兄弟及蔡氏兄弟给我找来！”
刘表是固步自封不思进取，但对于王粲这样的人他还是了解的，他们是纯粹的文人，与这样的人只能谈谈诗文，如果与他们谈政治、谈局势，无疑是对牛谈琴，讲政治，还是看人家蒯氏兄弟的。
滚滚而逝的长江之边，乌云压顶、雷声轰隆，外出的人早已急急忙忙赶路，生怕被将至的大雨所淋，然而一个头戴斗笠、身披蓑衣的青年却如一尊石像一般，独自坐在江边垂钓，如果心细你会发现，他的钓钩竟然是直的。
“姜太公钓鱼，愿者上钩。”这句耳熟能详的话用在这里似乎有些不太适用，因为此处人迹罕至，是不会有哪位明主路过此地的，更何况，垂钓之人也不需要什么明主，因为他的父亲就是荆州的统治者，垂钓之人正是刘表的大公子刘琦。
其实刘琦并不是真正爱好垂钓，他之所以如此，一为避祸，二为无奈。作为刘表的儿子，刘琦并不像别人所想的那么风光，他的生活充满了艰辛。后母的不能相容苦苦相逼，父亲的误解，种种的压力压的刘琦喘不上气来，性格仁弱的刘琦之所以每天寄情于山水就是在给后母一个讯号，自己无意争储，可惜的是，即使如此，后母蔡氏依然对他放心不过，生怕夺了刘琮的地位，不依不饶的到处寻找着他的过错，千方百计给刘琦出难题，甚至还买通了刘表身边的仆人中伤他，哎，树欲静而风不止啊。
“轰隆隆！”又是一阵雷声响过，豆大的雨点终于坠落了下来，刘琦缓缓的闭上了双目，仰头任由雨点浇打在自己的头上、脸上、身上，似乎想让这无情的雨滴浇走自己内心的忧愁。
“公子，我们该回去了。”远处的仆人走了过来低声说道。
“好吧，我们走。”刘琦缓缓站起身来，接过了仆人递过来的马缰绳，消失在了雨幕之中。
