马克斯-加维号拖船外形像一只钢鼓，长九米，直径两米。马尔科姆按下航行键，船身吱呀晃动起来。凯斯躺在弹性重力网里注视着锡安人强健的背影，东茛菪碱让他迷迷糊糊。他吃药本来是想减轻空适征症状，可对他那经过改造的身体，药物里的抗晕成分却完全不起作用。
“咱们到自由彼岸需要多久？”莫利在马尔科姆旁边的重力网里问。
“久不了，咱估计。”
“你们用不用‘小时’计算？”
“妹妹，时间，就是时间，你知道啥意思？辫子——”他摇摇满头小辫，“井井有条，兄弟，咱到自由彼岸的时候咱就……”
“凯斯，”她说，“你在锡安那么久，接入网络，还念念有词的，有没有试着联系咱们在伯尔尼的朋友？”
“朋友。”凯斯说，“没错。没，我没联系他。不过说到这个，当初在伊斯坦布尔倒是有件好玩的事。”他把希尔顿酒店里那些电话的事情告诉她。
“天。”她说，“就这么错过个机会。你为什么挂电话？”
“谁知道到底是谁的电话。”他没说真话，“那只是个合成语音……我不知道……”他耸耸肩。
“不是因为你害怕了，哈？”
他又耸耸肩。
“现在联系它。”
“什么？”
“现在。至少，跟平线说说这事。”
“我药劲还没过呢。”他一边抗议，一边还是伸手去拿电极。他的操控台、保坂电脑以及一台克雷牌高清显示器固定在马尔科姆的位置后面。
他调整好电极位置。马克斯-加维号中心是一台四四方方的俄国造空气滤清机，巨大而陈旧，印着西里尔字母的贴纸上盖满了花花绿绿的涂鸦，有拉斯塔法里教的符号，锡安狮，还有黑星航班的标志。马尔科姆的飞行设备全喷上了艳粉色的漆，有些沾到显示器和读数屏上，又被人用刀片刮掉。船头气密门的密封圈上到处是张牙舞爪的透明填塞剂，如同工艺粗劣的假海藻。他在马尔科姆身后看过去，中央屏幕上是对接显示：一条由红点组成的线代表了拖船的轨迹，自由彼岸则是一个断断续续的绿圈。他看着那条红线延长出去，生出一个新的红点。
他接入网络。
“南方人？”
“怎么？”
“你试过黑人工智能吗？”
“当然。我平线了。第一回。我当时在网络里玩得有点儿高，在里约大商务区，那儿到处都亮着，大生意，跨国公司，巴西政府亮得就像棵圣诞树……就是瞎逛，你知道吧？然后我发现了一个方块，大概在我上边三层。我就爬上去试了试。”
“视觉效果什么样？”
“白色方块。”
“你怎么知道那是个人工智能？”
“我怎么知道？老天爷，那是我见过最密的冰墙。还能是什么？就连巴西军队都没那种冰墙。反正我退出了网络，叫电脑去查。”
“然后呢？”
“它在图灵名册上面。人工智能。在里约的主机所有权属于一个法国佬公司。”
凯斯咬住下嘴唇，遥望着东部沿海核聚变管理局所在的平原之外，神经电子网络上那无穷尽的虚空。“南方人，泰西尔-埃西普尔？”
“泰西尔，没错。”
“后来你又回去了？”
“当然。我是个疯子。想试着穿透一下。到了第一层，没了。我的小弟闻到皮肤烧焦的味儿，把电极扯掉了。那冰墙真他妈恶毒。”
“你的脑电图平线了。”
“嗯，就变成传奇了，对吧？”
凯斯退出网络。“操。”他说，“你以为南方人是怎么变平线的？就是想摸进一个人工智能。太好了……”
“继续。”她说，“你们两个联手应该无坚不摧，对不对？”
“南，”凯斯说，“我想去看看伯尔尼的一个人工智能。你能不能想出个理由不去？”
“没有，除非你特怕死。”
凯斯敲出瑞士银行区的位置，网络空间晃动起来，变得模糊，随后再次凝聚成形。东部沿海核聚变管理局不见了，取而代之的是形状齐整的瑞士商业银行。他再次敲出伯尔尼的位置。
“上去。”思想盒说，“会很爽的。”
他们沿着光网层层上升，一点蓝光在上面闪烁。
