千宫玲珑纤细的身躯在微薄日光里轻轻颤抖，她望着任有财说：“他已经死了。”
“我知道，我比谁都清楚他已经死了，他死时的模样至今还刻在我脑海里，他跌进玉河后，身上的毒浸透出来，毒死了半条河的鱼。即便他真有一百条命，也早就死了。可我真的好像又看到了他……”任有财目光闪烁，缓缓望着千宫，喃喃问：“难道，是他的鬼魂回来报仇？”
“这个世界上根本没有鬼魂之说，任老板，你应该清楚这一点。即便有，他也不会回来找你，他要找的是毒害死他的仇人。不是吗？”千宫玲珑反问。
“是，是。”任有财愁容不减地将最后一杯酒饮尽，起身摇摇晃晃走出酒阁。
“小奇子，送任老板出酒阁。”千宫玲珑起身，缓缓走上阁顶雅房，那是属于她的地方，也许是这个世界上唯一可以隐藏自己的所在，千宫玲珑回身合起了阁门。
人散去，老酒头掏出了他那破旧的抹布开始摸拭，酒阁就是他的家，他喜欢自己的家里干干净净。自从六年前逃难来到夜桥镇，重病昏迷在镇口，被正好路过的千宫玲珑救活后，他便一直跟随着千宫玲珑，后来千宫办起了这座玲珑酒阁，玲珑酒阁就成了老酒头唯一的家。小奇子也是千宫玲珑捡回来的孤儿，孤苦伶仃，跟在千宫玲珑身边也有两三年了。
老酒头收拾起酒具，身后突然冒出了小奇子。小奇子面色古怪，望了望关起的阁楼雅室，小声问说：“酒叔，你知道方才小姐跟任胖子他们口里说的‘他’是谁吗？”
小奇子口中的任胖子指的是任有财。
老酒头对小奇子说：“这些事情你最好不要好奇，你也不会知道答案。”
“哼，谁说我不知道！”小奇子很不服气似的，嘟着嘴故作神秘说，“刚才我扶任胖子上马车时，听见酒醉的他嘀咕着一个人的名字。”
“谁？”老酒头目光浑浊地问。
“燕子歌！”
“燕子歌？”小捕快吴闻听着捕头黎斯对他说出的经历，面容一肃，有些骇然地说，“捕头，你说的好玄。那个引你去坟茔的白影，莫不是……”
“莫不是什么，说话别吞吞吐吐。”黎斯扫了扫身边一块青石，坐了下来。
“莫不是遇到了鬼？”吴闻刚出口，就觉得背后一阵发凉，就像撞见鬼的是他一样。
“亏你还是衙门里的人，说这些不着边际的话。”黎斯笑骂，不过心中隐隐也有些担忧。
“对了，说说我让你调查的那个平阳池窃贼的底细。当初我们分开行事，我跟踪窃贼到此，你去调查他的底细，有什么收获？”
“说来也真怪了。对于这个窃贼，平阳池白道黑道都没有任何消息，就像他是凭空跳出来犯下了这许多案，不仅盗走了临南王府的夜明珠，天危镖局的一万两金叶子，竟然连舍大善人喂狗的盆子都盗走了，怪不得舍大善人暴跳如雷，如此恶盗，要是拿住他，一定给他千刀万剐。”
“这贼武功不低，尤其更擅轻功，我一路用尽法子，也仅仅是不被他甩掉。”黎斯感慨说。
“捕头，那我们接下来怎么办？”
“你飞鸽传信，让肖凝继续在平阳池调查，不能放过哪怕一丝半点的线索。”
“好。那我们呢？”
黎斯拍了拍屁股站起身，望着林路尽头一片空旷的河域，说：“吴闻，你知道前面是什么地方吗？”
“一个不起眼的小镇，我听肖凝说过，叫夜桥镇。”
“不错，夜桥镇。”黎斯微微低吟，这个夜桥镇的名字黎斯似曾听说，只是这一时半会想不起来，黎斯继续说着：“夜桥镇，三面环河，一面围山，进出镇内的道路只有一条。自从跟丢了那贼，我就一直守在这出口，并未见有半个人出来。这说明什么？”
吴闻恍然：“说明那贼人一定还躲藏在镇子里。”
“不错！这个贼人先给我们布下了一个局，然后又给自己留下了一个口袋。我们接下来要做的就是走进去，把这个口袋给他收紧，让他无所遁形，自己狗急跳墙似的蹦出来！”
正午时刻，黎斯一个人走进了夜桥镇，吴闻则继续守候在镇口，防止贼人趁机逃脱。临离开镇口前，吴闻突然神神秘秘地问说：“捕头，我还有个问题始终没搞明白。你说你回到河边时，回来的河中石桥不见了，那你是怎么回到对岸的？”
这个很平常的问题黎斯却没有回答出来，因为他也不知道，黎斯努力回忆，只能记起自己回到河边时，河水中央突然出现了一双手，如勾魂摄魄一样令黎斯失去了自控，茫茫然走了过去。然后再醒来，黎斯就发现自己躺在了对岸的树林里。
午时，阳光明媚，但黎斯回忆至此，还是忍不住打了个冷战。那双记忆里的手格外清晰，甚至手上的每一条脉络黎斯都可以清楚地描述出来。
黎斯将这些离奇的念头打断。这夜桥镇并没多大，固定的住户也不是很多，多数人家是依河而居，围绕着绕镇而过的一条河内岸居家定舍，如此却令镇中心出现了一大块荒地，荒地后面是一座孤零零的小山。
黎斯一路走来，想找个人问问是否见到有陌生人出没，但走了盏茶时间，一个人都没遇见，只有耳边的鸟语虫鸣，就宛如这座镇子是个空镇。就在黎斯犹豫要不要敲开一户人家具体问问的时候，身侧不远的一座深红色大宅的门突然被推开，一个男子仓皇失措地冲出，黎斯刚待询问，却见男子一脸血污，呲牙咧嘴地大声吼叫，却说不出半个字。
黎斯顺势接住了他摇摇欲坠的身体，血污中的男子张大了嘴想要说出话来，最终却从喉咙深处喷出一道血箭，男子脑袋歪在一侧，再不动了。
黎斯凝望着乍现乍死在自己怀里的男子，男子胸口位置有一道明显的剑伤，胸口的袍子被绞得粉碎，在皮肉上留下了深刻的印记，似梅花绽放状。黎斯黯然，抬起头望着深红色大宅，宅顶挂着一个醒目的金匾——任府。
