尽管如此，故事里的姐姐突兀提及这类动物的用意，我仍然不得而知。
也许是日有所思，夜有所梦。自从我查阅资料以来，我开始做一个奇怪的梦。在梦中，我变成了一条蠕虫，在古老的海洋中游曳，海水很快变得滚烫、黏稠、鲜红一片，像是一块巨大的天鹅绒，将我牢牢固定起来，把我吸收殆尽，无论是骨肉，还是灵魂，直至熔解。
我被噩梦折磨着。
冥冥之中，一个声音在催促我，必须得知那个故事的后续，得知姐姐的结局。
无巧不成书，两个月后，在一次学术界的餐会上，我有幸再次见到了林教授。
与上次见面时如出一辙，林教授依旧活跃，平易近人，没有丝毫身为大师的架子。我们相谈甚欢，仿佛多年未见的老友。林教授说，他读过我的采访，很欣赏我的文笔，还用文章中对他“时间引航人”的夸张描述打趣。
有意无意间，我向林教授提到了天鹅绒虫，以及上次未讲完的故事。林教授有些惊讶，他没想到我会如此在意。
沉思片刻后，他把杯中酒一饮而尽，然后盯着我，认真地问道：“老实说，这不是什么有趣的故事，记者小姐，您确定真的要听吗？”
我也举杯致意，请他继续讲下去。
于是，林教授向我娓娓道来了在那之后发生的故事。
五
姐姐依旧如往常一样，整天把自己锁在卧室中。
林家夫妇嫌弃女儿一天到晚待在家里，常在女儿卧室门口唠叨，要她帮忙做家务，或者出门散散心。大薇充耳不闻。
某天，不顾大薇与小威的反对，林父强行拉着女儿出海捕鱼—自从高中时的那次意外后，大薇再也没有接近过大海一步，这是她第一次又坐上父亲的渔船。
小威并不知道父亲和姐姐在海上遭遇了什么，他只记得，那天，他们抓回来一条样貌奇特的鱼。怪鱼的体型非常大，呈梭形，深棕色的皮肤上遍布白色斑点，双鳍十分宽厚，数根骨刺从鳍中辐散而出。
不只是林家夫妇，小渔村里没有一个人见过这种怪鱼。小威更是翻遍了《海洋生物图鉴》也没找到这种鱼。
村子东边罗家的大儿子赶来了，他在大学里专攻海洋学，现在正休假在家。那人一眼就认出了这条怪鱼的真实身份—矛尾鱼，总鳍鱼类中唯一的孑遗种，属于腔棘鱼目，海洋的活化石。
大学生告诉林家夫妇，这种鱼原本应该分布在印度、非洲沿岸，中国从未有过这种鱼的目击报告，因此这条鱼非常珍贵，必须立刻上交给国家。
林家夫妇并不懂什么是矛尾鱼，什么是孑遗动物，只是听到“活化石”三个字，联想起了熊猫—私养熊猫，毫无疑问会坐牢，那捉住这条鱼，恐怕也是同罪才对。林家夫妇吓得任由那人摆布，乖乖付了几百块的“研究费用”，任凭他把这条鱼带走了。
矛尾鱼被带走的那天，大薇姐姐久违地露出了如释重负的表情。
“还记得姐姐说过的话吗，小威，姐姐很快就要动身离开这里了。”
小威盯着姐姐的脸，想说什么，却被一种难以言述的情绪梗住了喉咙。
自那之后，大薇姐姐似乎变了个人。她不再抗拒大海，常常一个人在海边散步，一言不发，眺望着夕阳下的海平面。海风吹过她的小腿，拂起睡裙的衣摆，露出那道曾让她无比畏惧海洋的疤痕。霞光映照着疤痕，明亮，鲜红。
几天后，姐姐突然大病了一场，高烧不退。
林家夫妇请来了许多医生，甚至是道士，都没能治好大薇。束手无策时，邻居家的老太婆说，省城的医院里有一位专家，专治各种疑难杂症，村子西边陈家儿子的高烧，就是在他那里治好的。像是抓住了救命稻草一样，林家夫妇立刻四处托关系，终于挂到了那名专家的门诊。
然而，一系列身体检查后，专家却说，大薇的身体非常健康，没有疾病。他建议林家夫妇求助心理医生，大薇需要的也许是心理疏导。
从省城回家的路上，父亲一言不发，母亲则不停责骂女儿在装病。
大薇只是看向车窗外。
