作者：陶望曦
一
我做了一个梦。
我梦见自己变成一条蠕虫，在浅海中游曳。
阳光刺破海面，落入海水里，只剩泡沫间反复折射的、细细碎碎的光晕。我从那些泡沫与光晕间穿过，不知疲倦地向前游着。但海水开始变热，鲜血般的红色从底部向上晕染，水体越发黏稠、结实，像是变成了一块巨大的天鹅绒，直到将我牢牢包裹在其中为止。
我动弹不得，无法呼吸。热量将我溶解，我的肉体化作沸腾的血肉之汤，也成为这片血红色海洋的一部分。
于是，我放弃了思考，任凭自己的意识也流入海中。
梦在这里戛然而止。
二
上午，10点，海边公路。
我开着车，不经意间，眺望起了车窗外的海面。
大海，生命从这里起源。无数生命在竞争中或死亡，或强迫自己进化成新的模样，最终形成了这颗行星上丰富的生态圈；但也有生命选择放弃变化，游回海底的最深处，作为时间的见证者蛰伏起来，等待被发现的那一天。
他们被称为孑遗动物。
例如腔棘鱼，它们出现在3.5亿年前，属于一个十分古老的鱼类亚目。它们的近亲向陆地进发，演化为爬行类、鸟类、哺乳类，以至于人类。这种生物曾被认为早在六千万年前即已消失殆尽，然而二十世纪三十年代，它们又出现在人们的视野里，被大众所熟知。
几天前，著名的海洋生物学家林威，与他的研究团队共同公布了一项震惊世界的发现—他们在深海中找到了一种此前从未被发现过的蠕虫，而这种蠕虫，可能是生存在五亿年前的叶足动物的孑遗。
这次，我就是为了采访林威教授，而驱车前往他所就职的海洋研究所。
我很快就抵达了目的地。
在接待员的引导下，我与其他游客一起参观了研究所中陈列的诸多成果，其中就包括了这次林威教授发现的蠕虫—它被命名为“薇虫”，据说取自诗经中的《小雅·采薇》一诗。与我想象中古怪的海底怪兽不同，这种蠕虫甚至还没有一个小指节那么长，虫身通体暗红，遍布肉疣，两侧长着小巧的、成对的足，头尾部各有一对小触角。
接待员解释道，这种蠕虫的身体构造非常原始。体型变小，眼睛也退化消失，这些可能都是它适应深海生存环境的结果。
我仔细观察着那只蠕虫标本，想象几亿年前那片原始的海洋是什么模样。
午休时间，我见到了林威教授。
“您好，记者小姐，我是林威。”教授与我友好地握手。
与照片相比，林教授本人更平易近人，总是笑呵呵的模样，和印象中一丝不苟的学者形象相去甚远。交谈中，林教授时不时插科打诨，缓解气氛，尽管已是花甲之年，教授却仍然展现出了令人印象深刻的思维逻辑与表达能力。
采访顺利进行。最后，有些俗套地，我打算用一个经典提问来结束这次采访—“请问，林教授，您选择成为一名海洋生物学家，最初的契机是什么？”
听到这个问题，林教授先是愣了愣，随后，他故作神秘，刻意压低声音问我：“这个故事可就说来话长了，您真的要听吗？”
我点点头，示意林教授讲下去。
于是，他开始向我讲述起一段发生在他儿时的，如梦境般难以捉摸、亦真亦幻的故事。
三
林威教授出生于一个寻常的小渔村。故事发生在他初二的暑假，彼时，他的名字还叫作林小威。
林家一共有两个孩子。小威的姐姐，林大薇，几年前考上了省城的大学。毕业后，经教授推荐，大薇在城里找到了一份工作，薪水足以在养活自己的同时，还能供养弟弟念书。
八月，假期已临近尾声，大薇却突然回到了故乡。
尽管大薇姐姐说，她只是休假，但小威却隐约察觉到，姐姐的样子不太正常。
最近，他总能听见姐姐与父母打电话，最终都以争吵结束。小威在一旁聆听那些断断续续的话语，却不甚理解自己听见的内容。
他只知道，也许有什么事情发生了，让姐姐大受打击。
