翌日，伊瑟莉在雨夹雪中连开几个小时，却仍旧一无所获。好像所有符合条件的男性都被坏天气困在了屋里似的。
时值正午，天色却已然昏晦。尽管她十分专注地透过挡风玻璃往外看——由于过分专注，她甚至开始被雨刷有节奏的摆动催眠了——但除了缓慢行驶的其他车辆幽灵般的尾灯以外，她什么都辨认不出来。
整个上午，她只在路上看到两个矮胖的少年，更别提什么搭车客了。他俩留着平头，背着塑料书包，在因弗戈登地下通道附近的排水沟里嬉戏。他们是小学生，要么是上学迟到了，要么就是逃学了。当她开车驶近时，他们转过身子，冲她大叫大嚷，但口音太重，她什么都听不懂。他们被雨水淋湿的脑袋像是一对剥了皮的土豆，每颗土豆顶端都沾着一小块褐色酱汁。他们的手上似乎包着翠绿色的铝箔，应该是薯片包装袋。伊瑟莉在后视镜里看着他们摇摇晃晃的身体越来越远，缩小为彩色斑点，最后被灰白的瓢泼大雨所淹没。
第四次驱车路过阿尔内斯时，她还是不敢相信这里居然一个搭车客都没有。这是个寻找猎物的好地点，因为很多司机都怀疑站在这儿的搭车客大概率来自阿尔内斯，所以不愿意搭载他们。不久前，伊瑟莉搭载过一个搭车客，那家伙上车后对她感激不尽。他曾向她解释过其中的原因。他说，阿尔内斯是臭名昭著的“小格拉斯哥”，使周边区域也染上了“坏名声”，在阿尔内斯，人们可以随意获取违禁药品，从而导致严重的破窗效应[1]和未成年少女早孕问题。尽管阿尔内斯距离A9公路仅有一英里，但伊瑟莉从未去过那里，她每次都只是开车路过而已。
今天，她一次又一次地开车从这里经过，希望能有一个身穿皮夹克的堕落青年终于决定离开这片泥沼，在路边竖起大拇指，搭车前往一个更好的地方。但她一个都没看到。
她考虑过再开远一些，穿过大桥，去比因弗内斯更远的地方碰碰运气。与离家更近的区域相比，到了那边，她可能会找到组织性和目的性更强的搭车客，他们身上挂着保温瓶，举着写有“阿伯丁”或“格拉斯哥”字样的小纸板。
通常情况下，她并不排斥走远路去寻找目标。对她来说，一直开到皮特洛赫里才掉头是家常便饭。但今天，她对开得太远有种难以言表的不安感。在雨中可能会发生太多意外。她不想被困在某个地方，任凭发动机在暴雨中无力地空转。谁规定她必须每天带猎物回家的？对任何通情达理的人来说，一周带回家一个就够了。
正午前后，她决定放弃，遂掉转车头往北开，她想，假如她足够坚决地对天宣布她已经放弃了所有希望，兴许苍天反倒会赏赐她一个猎物呢。
果然，在距离一块指示牌——邀请路过的司机参观B9175支路沿途风景如画的海滨村庄——不远处，她看到一个落汤鸡似的两足动物在大雨中竖起大拇指，比画出搭车的手势。过往车辆全都未予理会。他在马路另一侧，被列队而过的车辆的前大灯照亮。她毫不怀疑当她折返时，他还会待在原地。
“你好！”她大喊道，为他打开副驾驶侧的车门。
“谢天谢地，”他一边感叹，一边用一只胳膊撑住车门边缘，把湿淋淋的脸探进车内，“我都开始以为世界上已经毫无公正可言了。”
“怎么这么说？”伊瑟莉说。他的手满是污垢，但手掌很大，手指修长。倘若拿下他，他们会用除垢剂给他好好清洗一番。
“我每次都让搭车客上车，”他信誓旦旦，仿佛是在驳斥什么恶意诽谤，“每次都是。只要我的面包车里还有空间，我从不拒载。”
“我也是，”伊瑟莉向他保证，同时心想，这个一直把雨水引到车内的家伙究竟还想在外面站多久才肯进来，“上车吧。”
他身子一晃钻进车里，浸满水的裤子的臀部位置显得很肥大，刚一落座便翻卷起来，跟个救生圈似的。还没关上车门，水汽就已经开始蒸发升腾。他的休闲服已经湿透了，在他让自己坐好的过程中发出摩擦麂皮一样的吱吱声。
