威廉舔了舔嘴唇，试图把这几个字挤到嘴边。他心跳加速，呼吸急促起来。可她看都不看他一眼，这让本就不会闲聊的他变得更加畏首畏尾。他想过先清清嗓子，就像他在电影里看到角色们所做的那样，但随即便被这个蹩脚的主意羞得满脸通红。剧烈的心跳使他的胸骨像低音鼓般嗡嗡震动，不过，这也可能是急促喘息的肺导致的。
这真是太荒谬了。他沉重的呼吸声已经变得清晰可闻。她很可能会认为他要做出扑到她身上之类的行为。
他深吸一口气，放弃了询问她任何事情的想法，至少不能冷不防地问出一句。也许过一会儿他们会自然而然地打开话匣。
如果他能在谈话中提及凯茜就好了，那样兴许能让她安心，她就会知道他是其他女人的伴侣，是两个孩子的父亲，绝对不会强奸或猥亵任何人。但是，她若是不问起他的家庭，他该如何提起这个话题呢？他总不能突然说：“顺带一提，没准儿你也想知道我的家庭状况，我有一个妻子，我很爱她。”这一听就很蹩脚。不，比蹩脚还糟糕：绝对能让她毛骨悚然，甚至让她以为他是个神经病。
这就是谎言对这个世界造成的负面影响。自古以来人类说过的那些谎言，现在仍然存在，说谎的后果就是丧失信任，每个人都要为此付出代价。这就意味着，当两个人交流时，即便他们果真对彼此毫无恶意，也永远不能像两只动物一样坦诚以待。文明的代价啊！
威廉希望能记住这些想法，等回家后可以跟凯茜讨论讨论。他觉得他这番思考已经触及了更深刻的层面。
但是，如果他跟凯茜说太多关于这个让他搭便车的女人的事，她有可能会误解他。他不得不承认，谈到他的前女友梅丽莎以及他们去加泰罗尼亚的那次徒步之旅时，凯茜可没有给他好果子吃，尽管她现在差不多已经原谅了他。
天哪，这女孩为什么不肯跟他说话呢？
* * *
伊瑟莉绝望地凝视前方。她仍然不能说话，搭车客显然也不愿意说话。像往常一样，得由她来主动挑起话头。什么事都得由她主动承担。
一块巨大的绿色交通指示牌上写着，距离珀斯还有一百一十英里。她应该告诉他，她最远能到哪里。但她不知道自己想走多远。她瞥了一眼后视镜。公路上空空****，地上白雪皑皑，在灰蒙蒙的雪光中，什么都看不清。她唯一能做的就是继续开车，双手在方向盘上几乎一动不动，一声痛苦的呼喊梗塞在喉咙里出不来。
就算她能主动挑起话头，但一想到要让聊天继续下去要费多大力气，她的心便为之一沉。他显然是他所属物种里那种典型的雄性动物：愚蠢，沉默寡言，但会用啮齿动物所特有的狡猾避而不谈关键话题。她若是跟他说话，他只会哼唧一声，对她费尽心思琢磨出的问题，简单说几个字便搪塞过去，然后一有机会就陷入沉默。她会在心里盘算着，他也会在心里对她盘算着，没完没了，这场心理游戏也许会玩上好几个小时。
伊瑟莉忽然意识到，她只是没有那个精力再玩这种游戏了。
她紧紧盯着面前那条向远方延伸的荒凉公路。保证这场谈话游戏顺利进行所付出的一切努力都太过荒唐，这简直是对自己的羞辱。她得强忍厌倦，反复试探，费力挖掘他的生活现状，仿佛他是一颗价值连城的珍珠，她要把他从蚌壳微张的缝隙中剜出来。这需要她具有超人般的耐性。可是她这么努力是为了什么呢？为了在这颗居住着数十亿个毫无二致的沃迪塞尔的星球上，拿下其中一个，然后加工成肉块打包起来。
为什么她必须日复一日地付出那么多的努力来玩这个游戏？难道她的余生就要这样度过吗？无休无止地进行这种表演，彻底变成另一个人，最后却空手而归（通常情况下是这样），然后不得不从头再来一遍。
她一刻也不能忍受了。
