伊瑟莉从黝黑的无底洞般的睡梦中挣扎着爬出来，睁开眼睛，发现天还黑着。漆黑的虚空中飘浮着微弱的光点，那是小闹钟的数字计时，此刻正不停地闪烁着0， 0， 0， 0。看来得更换内置电源了。她早该预料到这一点，她心想，而不是……而不是什么？而不是把钱浪费在一盒她根本不打算吃的巧克力上。
她四肢缠结，瘫在床单上，心中感到困惑、迷惘和轻微的焦虑。虽然在黑暗中除了闪烁的闹钟数字，她什么也看不见，但她的脑海中却突然浮现出一幅清晰的画面，那是汽车内部地面的景象，是她坠入睡梦之前想到的最后一件事。下次开车上路前，她一定得记着把撒落的巧克力清理干净，否则它们准会被踩碎。她看到那个养狗者咬过一块。巧克力里有某种黏稠物质，会沾得哪里都是，而且过段时间肯定会变馊。
她最近的工作状态有点儿失常，她必须尽早恢复正常。
伊瑟莉不知道自己睡了多久，也不知道这个漫长冬夜究竟是刚刚开始，还是即将结束。她甚至有可能一口气睡过了阳光暗淡的短暂白昼，现在已经是夜幕降临的翌日下午了。
她试图通过身体的感觉来判断自己昏睡了多长时间。她热得就像一台温度过高的发动机，汗液从她身上那些仍能出汗的部位冒出来。这就意味着，假设她依然可以相信她的节律周期，那么，她睡的时间要么很短，要么很长。
她小心翼翼地伸展四肢，疼痛程度并不比平时更甚，不过，平时的那种疼痛已经很糟糕了。不管现在是什么时间，她必须起床去做锻炼了，否则她最终将完全站不起身，被彻底困在自己的骨骼和肌肉构筑的牢笼里。
随着瞳孔渐渐扩大，她终于看清了月光在卧室里勾勒出的一些细节。虽然卧室空空****，但仍有许多细节在月光中显形：墙壁上的裂缝、剥落的油漆碎片、失灵的电灯开关，以及炉膛内关闭的电视机屏幕反射的珍珠般的暗淡白光。伊瑟莉感到口干舌燥，摸索着找到床边的水杯，但里面是空的。她将杯子举到嘴边，颠倒过来，杯口朝下，以确认是否真的没有水。确实如此。不要紧，她可以等。她很坚强，不会被基本的生理需求打败。
她坐起身，笨手笨脚地解开乱作一团的床单，跳下床垫，歪歪扭扭地落在地板上，险些侧身倒地。那根长长的金属钉刺进她的脊骨底部，亦即被截掉的位置，传来一阵剧痛。她又想用尾巴保持平衡，但失败了。她来回摇晃着身体找到新的重心，脚掌被汗液浸湿，紧贴着冰冷的地板，微微有些发黏。
她没法仅靠昏晦的月光来做锻炼。她不知道为什么非得看见自己的四肢才能锻炼它们，但她就是得这样。如果看不见，她就会感觉仿佛身处茫茫黑暗中，无法确定自己是什么生物。她需要确认原来的身体还有什么残存了下来。
也许电视不但能提供一些照明，还可以助她适应当前的困境。虚幻的云雾环绕在她的周围，就像伊斯特德地底深处那座制氧大坑上方疯狂盘旋的浊气——她又做那个噩梦了。
每次梦到那个大坑，能在阳光普照的安全世界中醒来，她总是深感安慰。就算醒来看不到阳光，能看到闹钟发出满怀希望的暗光，她也会感到安心。但即便这两样都没有，她照样会感到很庆幸。
伊瑟莉跌跌撞撞地走到壁炉前，打开电视。屏幕缓缓亮起，像是微风吹动下的余烬重新渐渐燃起。随后，一幅明亮的图像显现出来，犹如炉膛里生出的一簇迷幻火焰。与此同时，伊瑟莉做好准备，开始扭转躯体。
两个雄性沃迪塞尔身穿淡紫色紧身裤和饰有褶边的上衣，戴着像尼斯湖水怪玩偶一样怪异的绿色帽子，站在一个地洞旁边，洞内松散的泥土被接连抛出，就像一股股呼出的棕色气息。其中一个沃迪塞尔手里抓着一个白色小雕塑，正是阿布拉赫农场主楼门上的那个危险符号的三维实体。
“……现在却让蛆虫伴寝，”他用一种比格拉斯哥腔还要古怪的口音对雕塑说道，“他的下巴也脱掉了，一柄性感的未摘除卵巢可以在他头上敲来敲去。[1]”
