我向下看了一眼。玛莎和赫鲁莫夫已经顾不上我们。三个标准重力已经把所有力气都从他们身体中挤了出去。“计数器”也已经不在椅子里坐着了，它趴在太空研究员的操作台上，爪子在面板上不停打滑……
“将军同志，这是个误会，”达尼洛夫一口咬定，“我以军官的名誉向您保证，一切都在按计划进行。”
有那么一瞬间，我觉得基谢列夫都快相信他了……
“‘占星师号’，我们要中断飞行！”将军下了命令，“十秒钟后与运载火箭分离，然后在范登堡空军基地[3]紧急迫降。”
“遵命，”达尼洛夫说，“但这完全是个误会。”
他打算怎么办？！
我死死盯着操作台。那里已经闪现出一行红色的字：意外情况。紧急返航。三，二，一……
飞船接到了从“能量号”分离的命令，但我没有感觉到震动。
“‘占星师号’，出什么事了？”这回又换成了基里尔。
“报告地球，我们将会继续飞行，”达尼洛夫平静地说，“飞船失控了。”
“达尼洛夫！”广播里的声音已经变成了嘈杂的噪声。运输管理中心传来的声音一会儿被基里尔打断，一会儿夹杂着基谢列夫的怒吼。
“将军同志，地球给出的指令没有生效，我们将按照程序继续飞行。”
“你干了什么？”
“将军同志，您怎么就不明白呢？我不可能做出这种事！”达尼洛夫也发火了，“我可没法控制运输管理中心的行动。这是你们造成的事故！”
话筒那头的管理中心显然一片恐慌。先是有偷渡者，接着又得知飞船失控了。
“报告地球，飞行正常进行中。我们等待你们的指示。”达尼洛夫又挖苦了他们一句。他转过头，阴郁地朝我冷笑了一下。
我看向“计数器”，它正忙着对操作台施法。
掌控住操纵权，小蜥蜴！去完成这件不可能的事情，让电脑和接收器失去理智；去扮演管理中心的角色，把我们送进轨道……
“‘占星师号’！”基里尔又开口说话了。
“报告管理中心，我们在线上。”
“进入轨道后，请保持自由飞行状态。不要使用跳跃引擎！我再重复一遍，不要使用跳跃引擎！你们的航班已被终止。运行轨道稳定后，我们会给出进一步指示。”
“收到，地球。”
只剩下不到一分钟了。如果运输管理中心不打算击落我们的话，就应该停止干预，我们已经不可能回头了，继续干预也只能在轨道上再多绕两圈。
“达尼洛夫！”基谢列夫的声音再次在耳机里响起，“太空军已经获知了意外情况。你们将被‘小赛艇’控制。”
我和达尼洛夫不约而同地朝对方使了个眼色。“小赛艇”是俄罗斯军方的一颗老旧的激光卫星。这可不是开玩笑。如果它还没有生锈的话，可以瞬间把穿梭机烧成灰烬。
“如果你们试图使用跳跃引擎，就会触发相应的反制措施。”基谢列夫一字一句地说。
“将军同志，您说什么呢！”
基谢列夫仿佛咽下了一大串骂人的话，只是干巴巴地命令我们：
“让赫鲁莫夫跟我通话。”
“我在听，将军同志……”
离飞船进入轨道只剩下三十秒了……船身震动了一下，是“占星师号”的推进器启动了，把自己的燃料注入逐渐疲软的“能量号”。
“到底发生了什么，彼得？”
“一切正常。”
“你爷爷也在飞船上？”
“飞船上没有我的爷爷。”我百分百诚恳地说。显然，我的真诚让基谢列夫都开始动摇了，“彼得，安德烈·瓦连季诺维奇和玛利亚·克利缅科在哪里？”
“在下面。”我朝机舱下层看了一眼。
基谢列夫松了口气，“彼得，事情有点奇怪。我现在就中止你们的飞行。你们就在轨道上等着，稍后可能需要和‘伽马’空间站对接，让他们检查飞船。等情况搞清楚了，你们再继续执行任务。”
没错，我们一定会继续执行任务的。
“好的，将军同志。”
飞船还在震动着，颤抖着……
