酒劲儿来得很快。尽管红酒度数不高，几乎尝不出酒味，但我早有心理准备，随之而来的连锁反应并没让我感到惊讶。一股令人放松的暖流从我体内淌过，一时间，眼下的状况似乎也不那么可怕了，周遭的世界变得似曾相识起来。
“可惜戈恩没和我们在一起，”塔格叹了口气，“我这兄弟磨蹭得太久了……”
“他是你的哥哥吗？”
塔格也有些醉意，他已经习惯了我的失忆症状，对我的问题不再大惊小怪。
“对。他小时候体弱多病，父母请求让他在家里多留半年，所以我们才成了同级生。”
“那我的父母是谁？我有兄弟姐妹吗？”
塔格皱起眉头，想努力回忆起什么。
“你母亲来看过你两次……父亲似乎……尼基，我不知道！你可以去信息库查查看。”
“何必呢？这没有意义，塔格。如果我连你们都想不起来，那更别说没见过几次的父母了……”
“对，当然……”他又把两个杯子斟满，“没必要让他们为你担心。管他的，祝你健康！”
“管他的，祝你健康！”我跟着他重复了一遍，大脑自动告诉我，人们在预备放纵自己时才说这句套话……我甩甩头。脑中记忆的深渊上，仿佛生生架起了一道词典做成的桥。祝你健康——这真是句胡话！
酒杯又见底了。
“我需要课本，塔格……”我再次提出请求，“特别是历史书……”
“关于‘石器时代’，你能想起什么？”
“猛犸、老虎、斧头、长矛？”
“好样的！”塔格笑了，“你脑中还保留了基本的联想思维能力。”
“所有的联想都有欺骗性！”
“胡说！这是你脑子里的矛盾……矛盾感在作祟。接下来，说说‘骨器时代’。”
“驯养伙伴动物、发明滑轨和轮子、发展农业……”
“棒极了！”塔格高兴得手舞足蹈，“你的词汇量也没有丢失。词语不只是简单的符号，它还关乎某种实体的记忆。很好，这可以说是你大脑储存的备份信息。你虽然失去了关于世界的基本认知，但还是能从词汇中一点点找回信息！让我们再往下试试。‘要塞时代’……”
“社会分化、联邦政权、战争、开采矿藏和石油、发明火药和流火弹……”
“你的联想不知为何都跟战争有关，”塔格叹了口气，“这是抹不掉的职业烙印吗？换了我，会想到炼金术士里格·加藤，即臭不可闻的里格，和他发现的那些霉菌药物。在我看来，这些药物的社会意义，比流火弹可大得多。怎么样，还要继续吗？”
我敢肯定，塔格问的是要不要继续这堂历史课，但他先把酒给续上了。
“酒可是有害健康的。”我有些迟疑。
“但如果遵照医嘱喝的话……”塔格不好意思起来，“好了，‘要塞时代’之后就是‘工业时代’……”
“蒸汽运动、电、封建时期的领土终于有了固定边界、电报通信、航海术诞生、导师制传统形成……”
“瞧！你就像在课堂上一样，全都记得，对答如流！”塔格高兴极了，“那‘航海时代’呢？”
在这个问题上，我有点儿磕绊。仿佛必须要往记忆的最深处挖，才能找到相关的词汇。
“人类画出了第一张星图？”
“还有呢？”
“航海学……人类发现方形大陆和三角形大陆，并在那里定居……然后，发生了‘大失误’。”
我沉默了。
“你还记得，‘大失误’是指什么吗？”
“不记得了。”
塔格叹了口气，“我们在那里遇见了另一种生命，尼基。一种有智慧的生命——长毛怪……”
长毛怪、“失落的友族”、战争、“大失误”、耻辱……
“我们把它们消灭了，”我说，“对吗？”
“对，尼基。这是整个人类的耻辱。但在当时看来，战争是唯一的出路。它们的文明程度不及我们发达，但身强力壮，并且极具攻击性。‘懊悔的莱恩’让它们染上了鼠疫，只花了四十年左右的时间，就让它们灭绝了。”
“长毛怪虽然是非友族，但我们是可以把它们变成朋友的。”我说。
“当然！应该让它们变成友族！但当时还没有进化使者和退化使者体系。幸运的是，导师们弄清了人类错在何处，并决定进行弥补。于是我们迎来了‘大联合时代’，记得吗？”
