要说周瑾寒与周若白这叔侄二人，他们小的时候关系也是很好的。
先帝子嗣虽多，但大多年少夭折，如今在世的也不过五人。周若白是周瑾淮的长女，出生的时候身边没有同龄玩伴，日日泡在藏书楼里与古籍作伴，故而养成了少年老成的性格。
周瑾寒比周若白小四岁。他出生的时候，周若白可高兴坏了，就像得了个新玩具，总算给她日复一日的生活添了新趣事。
不过周若白本性蔫儿坏，她的高兴不是与这个年纪的孩子一样表现在面上的。看起来云淡风轻，对这个襁褓之中只会哇哇啼哭的“九叔”诸多嫌弃嗤之以鼻，背地里早就已经计划着要怎么让这个新玩具发挥最大的价值。
故而周瑾寒的童年基本都是被周若白使唤着度过的。
他快快乐乐地给周若白当了好几年的跟屁虫，简直将自己的这位大侄女当成了老大，唯她马首是瞻，连从先帝那儿得来的好吃的都要留给周若白享用。
就这么听话地长到了懂事的年纪，周瑾寒才总算反应过来不对劲。
明明他是叔叔，是长辈，怎么能够被侄女欺压了还这么乐颠颠的，甘之如饴？
他年少聪慧，启蒙得也早，知书识礼后也开始徜徉在古代先贤们浩瀚的知识海洋里。
于是之后的年月里，周瑾寒和周若白就跟辩论似的，每天都要就“年龄与辈分孰轻孰重”这个话题争论一番。长篇大论引经据典，上古先贤时不时换着立场地被他们拉出来互相攻讦。
这是这叔侄二人二十几年来养成习惯了的相处方式。
只是年少时，这样的唇枪舌战源自于亲人之间关系密切，即便当时争执得再激烈，所有人也都只会笑着说他们孩子气。
而在十五年前的那场宫变之后，他们互相都不知道该如何面对对方。即便见面时在笑，似乎也再没人相信这是出于友善。
因为周瑾淮夺了周瑾亭的皇位，因为那个年仅五岁的弟弟死在了周瑾淮手上，连带着周若白与周瑾寒也成了仇人。
那日在军中得信，周若白千里迢迢赶回京城，却只来得及看见曜王府大门落锁的那一刻，背对着站在里头的少年瘦弱的一抹身影。
先帝在的时候，总说周若白跟个小大人似的，满肚子鬼主意，从不屑于哭闹。可那日她冲进皇宫，却在周瑾淮面前大闹一场。结局便是她自此远离京城，东北大营、北境、西北大营、西南大营，大邺边境的每一块地方都有她驻守过的痕迹。
三年前得知周瑾寒大婚的消息时，周若白是发自内心地对他抱有祝福的。她当时心想：这个从幽冷地狱里爬出来的恶鬼，从此以后终于不会再孤单了。
当年的变故虽与她无关，可罪孽却依旧烙在了她的身上。
她无疑希望周瑾寒能过得好。
五年前在北境与大通国的那场战役还清晰地印在周若白的脑海里。
她记得当时带着援军冲进大通阵营的那个满身煞气的身影，记得那双眼中饱含的恨，记得他浑身裹挟的阴冷。
她那时都不敢认他是周瑾寒。
他们都长大了。
她成了守卫疆土的铁血元帅，而他也成了搅弄大邺风云的暴戾权臣。
徜徉过同一片知识海洋，受教于同一批先贤的两个人，最终走上了两条截然相反的路。
周若白今天来到恪州，是因为沿路听到消息，说南部雪灾严重，天子派了曜王负责赈灾一事，过程中险象环生，贪官污吏与恶霸豪绅勾结，试图置曜王一行于死地。周若白不放心，这才中途绕道过来看看。
有些羁绊，即便嘴上一个字都不曾提起，即便外人诸多误解，他们双方之间也都明白的。
而对周若白来说此行还有意外之喜，那就是结识了穆清葭。
进了恪州驿站后，一路相随的百姓才终于舍得散了。周瑾寒让驿丞给周若白几人安排了住房。
驿丞生平第一次见长公主殿下，激动得浑身发抖，又是送热水又是送吃食，恨不得在周若白房门外直接住下了，随时准备听候差遣。
可惜军旅之人做什么事都亲力亲为惯了，被人伺候起来反倒别扭。一连被拒绝了几次，那位半老的驿丞才失望地长叹着，下楼干自己的事去了。
穆清葭被周若白邀请留下来喝茶，看到那驿丞离去时的表情不由发笑。
