周瑾寒大婚那年，周若白还在西北大营驻守。得知是周瑾淮赐婚的时候，她不是没有怀疑过周瑾淮的目的。
只是说是无意也好有意也好，这些年来她都没有再往那个方面想，只当这是一场再简单不过的婚礼，出于感情，不涉权谋。
直到此刻被穆清葭说透。
“那么你今日引本公主前来，就是为了让我知道你与那司空鹤的关系？”周若白冷笑了一声，“怎么？你想用这种方式，拉本公主与你站在同一阵营吗？”
“长公主是陛下的长女，国师大人是陛下的谋臣，站在同一阵营难道不应该吗？”穆清葭笑了笑。
“笑话。”周若白哂道，“本公主效忠的是我大邺江山百姓，手中的剑守护的是社稷黎民，而非某人手中的皇权。一个自以为身处高位，终年浸淫权谋的鼠辈，能容得了本公主的剑，配得上与本公主站同一阵营吗？”
穆清葭微笑着听完周若白的话。
半晌，她点头，说：“长公主品德高尚，穆清葭佩服。”
“的确，说句大不敬的话，无论是陛下还是国师，都比不上长公主心胸豁达。我也从未想过要拉长公主与我一起图谋什么。”
“我只不过单纯地想让长公主看清楚，当前我大邺朝堂是个怎样的局势。”
穆清葭叹了一声：“白日里长公主劝王爷勿忘先帝教诲之时，我就察觉到您多年不曾回朝，或许不太明白王爷的处境。所以您虽然出于好心，但听在王爷的耳朵里，那无异于站着说话不腰疼。”
“如今长公主也看到了，王爷在外赈灾，但京城朝堂之中，有些人却千方百计地想要他死。如果长公主是王爷，可会恨，会怨，会想报复吗？”
“他可能的确不能算是个好臣子，但却一定是个好官，是如今的朝廷需要的那种可以为了黎民百姓赴汤蹈火的好官。”穆清葭道，“我是陷入皇权斗争中挣脱不了的人了，能力也有限，即便想要做些什么也常常有心无力。”
“可长公主不一样，长公主是我大邺‘战神’，是统率三军的元帅。我知道长公主这么多年夹在陛下与王爷中间两边为难，但若是可以的话，希望长公主在朝堂之上，可以帮王爷一把。”
“这个请求不是出于我的私心，而是为了黎民。”
“对一个真心想要为百姓干实事的好官而言，一个人在这条充满危险与阻碍的路上踽踽独行，太艰难，也太孤单了。”
“这就是我今天请长公主一同出城的原因。”
穆清葭的话说完后，周若白沉默了很久。
她将剑收了回去，归鞘，评价道：“你真是个矛盾的人。”
既是暗桩，却不做暗桩应做之事；既一心为周瑾寒考虑，却又无法狠心抛弃来路身份，左右摇摆。
周若白看着穆清葭的表情，问她：“你现在要去做什么？追司空鹤，取得下一步计划？”
她的眼神冷下来两分：“别怪本公主没提醒你，方才一场大战，你在这位城府深沉的国师眼里早已是颗无用的棋子。此时逃了倒也罢，若是追上去，恐怕等着你的只有一个死。”
“我逃不了。”穆清葭笑了笑，回答，“所以为了不死，现在只能追上去，希望还能补救一下。”
“你要明白——”周若白在穆清葭跨上马的那一刻同她道，“即使你今日在司空鹤那里获得了赦免，你也已经无法再得到他的信任。你与他座下主司结仇，今后的日子必定步步危机。而若因此再失去了周瑾寒的庇护，你日后该如何自处，你可想象过？”
“想过了。”穆清葭扬了扬缰绳，叹道，“且走一步看一步吧。”
话说完，她策马往前狂奔而去。
山道被石壁夹击，银月照着马上蓝衣如水的身影，在两旁巨大的漆黑的林子的对比下，仿佛一只艰难爬行的蚂蚁。
而在恪州东城门外另一边，孔越也找了个借口与王鸣一分散开，按约定向着北面杨柳坡而去。
带着半副银狐面具的黑衣人依旧不远不近地坠在孔越身后，轻功卓绝，一点动静都没有被察觉。
杨柳坡虽然叫做“坡”，但在众山的围绕之下，它不过就是一片比地面稍高一些的平地而已。视野倒是很开阔，四野没有树荫遮挡，只要带够了侍卫，基本不存在遭遇暗杀的可能。
司空鹤的马车已经早早地等在了那儿。
