隔着中间舞妓不时甩过的水袖的影子，周瑾寒看着对面白衣如雪的人淡漠的脸，勾唇扯出了一记讽笑。
司空鹤自以为权势滔天，这么多年来，不用说太子，便是帝后也都仰仗着他。尤其是在大通奸细引起的那场祸乱之后，阖宫上下都看到了他的钦天殿究竟有多重要。他便以为病入膏肓的周瑾淮与年幼的小太子，日后就成了他手中傀儡，都听凭他安排了。
可惜啊，司空鹤到底还是不够了解他们顶头这位皇帝的。
如周瑾淮这般薄情寡义之人，是绝对不会完完全全地信任一个人的，更遑论还要将自己性命托付出去。但凡他能找得到机会，他便会重新扶持起一个人来，作为未来朝堂上对司空鹤的制衡。
就如同这么多年来，他对曜王府和钦天殿做的一样。
帝王的制衡之术，便在于绝对不能让一家独大。
所以先帝在时，即使赵氏一族煊赫至斯，也有忠毅侯与周瑾寒的外祖父刘老大人在朝堂上镇着；
后来周瑾淮上位，也只有最开始的那几年为了坐稳皇位而真心依仗那些支持他的老臣和凭少年天才资质帮他打下了江山的司空鹤。
只是那时候的周瑾淮正值壮年，满腔雄心抱负，朝堂上又都是肱骨，他自然可以毫不犹豫地决定要弄死周瑾寒这颗眼中钉，也可以放权给那个完全没有羽翼的少年天才，将他培养成自己最有力的臂膀。
可时间久了，少年长大了，羽翼丰满，光芒逐渐盖住了坐在皇位上垂垂老矣的他。而那些老臣也告老的告老，离世的离世，朝堂上已经无人能制衡身为国师的司空鹤，所以周瑾淮便利用了曜王府。
从前是周瑾寒命大没死成，后来的那些年，他的曜王府能飞快地壮大，除了他自己本领强之外，又怎么说没有周瑾淮放水的结果呢？
虽然他的放水属于无奈之下的权宜之计，却也实实在在地让朝堂上显出了三足鼎立之势。曜王府与钦天殿时不时地斗一斗，各伤一些元气，不至于让人全然忘了还有他这个皇帝的存在。
如今周瑾淮深知自己的身体不行了，为了维持住这个三足鼎立的局面，他得让周若瑜身后有一个不输周瑾寒和司空鹤的坚定的支持者。
正好周若白为了给他贺寿，特地从西南大营回京了。周瑾淮看到了周若白这份虽浅但存在的孝心，于是决定好好利用这份孝心，拉周若白成为这个站在周若瑜身后的强大的支持者。
托孤司空鹤是没有选择的情况下唯一能做的选择，可既然有了选择，周瑾淮又岂会放任司空鹤的野心膨胀，真的让他成为那个挟天子以令诸侯的曹孟德？
司空鹤大抵是少年得志，坐在这把权力的交椅上太久了，以至于都忘了他今日的这一切都是周瑾淮给的。
他所有的风光和荣耀，都建立在他是当今天子的宠臣、未来天子的恩师的基础上。
而倘若失去了这个基础，那么即便他有再多的雄心壮志，也只能称之为“狼子野心”了。
只是司空鹤浸淫权术十几年，按照他心中所想规划好了未来的一切，在看穿了周瑾淮凉薄寡义的真面目后，可还能接受重新俯首称臣，永远成为皇权之下的一条忠心耿耿的走狗吗？
周瑾寒觉得自己还真有些期待。
这厢周瑾寒正在筹谋，另一边的司空鹤身后，穆清葭也接到了皇帝亲赐的一杯酒。
说是因为他之前救太子有功，但陛下又考虑着赏赐些俗气金银恐玷污了钦天殿的圣洁之名，所以就用这杯酒聊表陛下和皇后娘娘的谢意了。
抠门小气还不直说，偏要整个冠冕堂皇的借口。
穆清葭心中翻了无数个白眼，面上却还得装出一副感恩戴德的模样，诚惶诚恐递上杯子：“多谢陛下娘娘恩赐。谢过公公。”
给她来倒酒的是徐宁，瞿公公的干儿子。
他从前虽然也在御前伺候，但因为瞿公公才是周瑾淮的心腹，所以一直没得到重用。前段在龙床前为护驾被刺成了重伤之后，周瑾淮就将他提拔为御前总管了。
而至于瞿公公这个前任总管……
皇帝虽然没有明旨撤了他的职，但在那日听说他是累了几天跑回去睡觉了才没在御前伺候时，便淡淡地下了御令，叫他等睡够了再来。
