朱佺幼年时就失了双亲，自小是吃百家饭长大的。
他的宅子不大，因常年待在军中便也没有往家里添置人口。雪灾后他同其他同僚一样闲赋在家，日常就一个人在院子里耍耍枪练练字，除了每天早晨都会有人在门口给他放上一篮子吃食外，没有第二个人往他家里来。
穆清葭和“周瑾寒”随曹猛、黄中进了朱府，听他们讲了一些朱佺的琐事，看到他的尸体如今正殓放在正堂——一口薄棺，两扇白幡，连香烛都没人点。
见到这凄凉的场景，曹猛和黄中悲从中来，都擦起了眼泪。
穆清葭和“周瑾寒”各自给朱佺上了一炷香。“周瑾寒”低语了一句“得罪了”，掀开了盖在朱佺身上的白布。
同之前那探子说的一致，朱佺身上只有胸口一道致命伤。利刃从后往前贯穿胸膛，一招毙命，连挣扎的痕迹都没有。
穆清葭扫视了一下朱佺身上的衣服，对曹猛和黄中道：“朱将军是在书房遇害的，对吗？我们可以去书房看看吗？”
“当然。”曹猛躬身应道，“王爷，王妃，这边请。”
趁前头二人不注意，楚云遏问道：“王妃是发现了什么吗？”
穆清葭看着这张周瑾寒的脸上露出属于楚云遏的浪荡神情，颇为不忍直视。她目视前方，尽量不去关注对方的模样，回说：“不好说，且先看看。”
“周瑾寒那厮可怀疑是你通风报信导致朱佺被暗杀的，他此刻又不在，你说你这么认真地替他干活为了啥？”
“你知道这不会是我上头那位干的，王爷他心里也清楚。”穆清葭淡淡地答，“他只是单纯不信我罢了。”
穆清葭停顿了一下：“况且我也不是为了他。”
她只是觉得一个好人不该这样不明不白地死去，也想弄弄清楚，在这衍州城，除了他们和司空鹤的人之外，隐在暗中的还有谁。
书房里的一切都跟案发之时一样还没收拾过。书桌上有写了一半的字，毛笔搁在一旁，蜡烛已经烧到了尾巴。
窗户都是从里面栓上的，上面的灰尘完整，没有被碰掉的痕迹。可见杀手是从正门进入屋内的，且有很大的可能性是朱佺认识的人，也是他自己给对方开的门。
否则大晚上有陌生人闯进屋内，一个坐在书桌前写字的人不可能一点防备都没有，整幅字还是这么干干净净。
“我看旁边两户人家都有人住，与朱府只隔了一道围墙，他们昨晚上没发现什么吗？”
“末将去打听过了。”黄中回，“那两户人家说，傍晚时分见到朱将军出门了一趟，大概过了有一个时辰才回来。”
“可知道他做什么去了？”
黄中向“周瑾寒”做了一揖：“邻居说，朱将军回来后分别给他们两户都送了一只野兔两只山鸡，应该是上山打猎去了。”
王鸣一在宅子里逛完一圈回来，也佐证了黄中的话：“厨房里还有烤过没吃完的肉，半坛酒，看来昨天他是酒瘾犯了，这才天都快黑了还上山去打猎。”
“之后呢？”
“之后他们就没再注意到什么了。”
“哦对了。”曹猛想起来补充道，“有一家人说，晚上起夜，好像听到了有人在敲朱将军家的门。不过只持续了片刻，很快就没声音了。”
穆清葭问：“什么时辰？”
“似乎是亥时末。”
那就应该是罗与派去的那个探子过来请朱佺出城的时间。
傍晚时分出去打猎，近一个时辰后回来，烤了肉，喝了酒，之后就在书房练字，一直待到被杀。他们派来的探子晚到了一步，没有见到凶手……
穆清葭思考着。
但总觉得好像哪里不太对。
“小李公子小心些！”后头覃榆拉住了被凳脚绊了一下的李菁，没让他踩进血泊之中，小声提醒道，“幸好这血已经干了，不然溅得身上都是了。”
穆清葭的神情突然一动。
是了！
“那个人在说谎！”
其余几人听她语调阴沉不免问道：“谁？”
“昨晚来请朱将军出城的那个探子。”因着急，穆清葭的语气也急迫起来，“他说他来请朱将军的时候，朱将军已经被害许久了。但是他身上明明溅上了血液！”
“如今寒冬腊月，血液流出体外不消多久就会开始凝固，倘若他来的时候朱将军已经被害多时，那么即便是他要检查尸体，也不至于会把血溅到身上！”
