“所以你不用心疼我，也不用担心我的。”穆清葭反握住陆长洲的手掌，安慰地用了些力。眼眶是红的，却始终笑着，没有落下泪来。“我长大了，也即将为人母，已经不是当初那个无措孤独的小女孩了。”
陆长洲的眼眶也是红的。
他之前是那样迫切地想要知道在他不知道的那些年里，穆清葭究竟经历了什么。可是如今知道了，他却发现自己好像离她更远了。
在那些如漫长隆冬一样难熬的年月里，他没有成为穆清葭的依靠，他没能为她提供片刻的温暖，没有成为破开她迷茫的光。那如今她已经走出了痛苦，他还凭什么自我感动地说要保护她？他还有什么资格同她说“他就在”？
多虚伪，多可笑，多没必要。
他原本还想告诉穆清葭，他已经拒绝了议亲，他如今可以坦然地、清清白白地关心她、帮助她了。
他鼓起了勇气，他想告诉她，周瑾寒不要她不要紧，她还有他。他会一直都在，倘若她愿意的话，他可以照顾她一生一世，他会用尽他所有的能力去爱她，去爱她的孩子。
他想说，她想要的那种平凡恩爱的日子，他是可以给她的。
可惜已经不行了，他错过了那么久，他与穆清葭已经离得太远了。除了“平凡”二字之外，她需要的一切，他什么都提供不了了。
他甚至都没有能力保护她。
于是再多衷肠也终究化成了一声抱歉。
陆长洲对穆清葭说：“葭妹妹，对不起……”
“没关系。”穆清葭摇摇头，“兄长的心意，我一直是知道的。只是兄长……”
穆清葭将手收回去：“我不愿成为任何人的拖累，尤其不想成为你的拖累。”
她长舒了一口气，微微耸起肩：“等到赈灾事了，兄长回到京城竟然会被嘉奖。你那么有才华，早就该得到朝廷的赏识重用的。等到以后兄长被委以重任，我也可以与我肚子里的这个孩子说，他有一个在京城当大官的很厉害的舅舅。”
陆长洲听了穆清葭的话却突然眉头一皱：“妹妹，你不准备和我们一起回京城了吗？”
“也没有什么回去的必要了吧。”穆清葭拢着双手仰望着星空万里，“河山大好，有机会的话，我想到处走走看看。”
穆清葭的表情很是向往，陆长洲张了张口，挽留的话到底没忍心说出口。
“那身体呢？可允许吗？”他只问道。
“楚神医说可以。”穆清葭没有回视陆长洲，仍旧望着天上星月，就像在遥想一样。“今后还有很长的日子，我可以看着我的孩子一天天长大，可以陪着他去许多从未去过的地方，见许多人，吃许多东西。我可以跟他讲起我的曾经，也会讲起兄长你……”
那应该是非常安稳又充实的生活吧……
陆长洲没有听出穆清葭语调最后的那点落寞，只也随她仰望星空，温声应和道：“远离了京城的是是非非，应该很自由，很快乐吧。挺好的……”
两人就这样静静地坐了许久，各自畅想了一下未来。直到外头传来三更的梆子声，陆长洲才收回神思。
“太晚了。”他起身对穆清葭道，“夜深露重，妹妹赶紧回去歇着吧。我送送妹妹。”
身上的确有些冷起来了。穆清葭便也没忸怩：“有劳兄长。”
二人一前一后踏过如水的月光，路过参差的枯荷，迈上蜿蜒的长廊，向着客房走去。
直到走回去了许久，穆清葭突然想起来问了声：“对了，近日事多，我倒也忘了。兄长先前同我说，我托你帮我查的那件事，有眉目了？”
关于簪烟从教坊司到了流云榭的事。
