月光铺上了整座庭院，风也静止了，似乎都开始安静地听穆清葭讲述。
“有一个小女孩曾见过这世上最富丽堂皇的一切。因为至亲的人就在那仙宫一样的地方当差，所以她见过最尊贵的人，知道最高的荣宠、泼天的富贵应该是什么模样。”
“那样的金玉窝虽然不属于她，可她却也在其中躺过，在里面奔跑过。那真是像做梦一样风光的日子，可是她却不知道，原来太早就站得高了，未来要走的路就只会剩下无尽的下坡。”
“没两年，庇护着她的那个尊贵的人倒了，仙宫也跟着消失了。她的至亲和她所熟悉的一切都淹没于一场大火。”
“那场火焚毁了她对‘美好’一词的所有幻想，也焚毁了她的未来。”
“她从一个人人疼爱的孩子一夜之间成了一只谁都想要踩一脚的臭虫，她开始习惯她曾经连见都不曾见到过的那些痛苦……”
陆长洲说，他记得她小的时候像个温暖的小火炉，可是穆清葭自己都已经不记得了。她总觉得，从她的记忆初始起，她就是极怕冷的。
她记得那种侵入骨髓的寒冷，仿佛经脉里头流动的不是血，而是冰。
她记得冷到极致的时候意识都会模糊，会将照到身上的月光当成是一床被子；她也记得很冷很冷的时候，人的痛觉是会麻木的，连脚指甲什么时候翻掉了都不知道，看着脚指头上青紫的血肉，还会疑惑是从什么地方沾来的泥土。
“她那个时候总是挨打。”穆清葭缓缓地回忆着道，“因为什么活都不会干，所以总是出错。一出错就要挨打挨罚，而一旦挨了罚，就连一碗馊掉的饭都吃不到了。”
陆长洲的眉头皱着，眼里流露出浓浓的心疼：“所以她的旧伤，都是那个时候落下的，对吗？”
“有些是的，有些也不是。”穆清葭回答，“因为她在那个地狱一般的地方只待了一年，后来就被发配到了另外的地方。”
“在新的地方虽然也依旧要干活，干的是最累最辛苦的那些活，可是好歹再也没有人会往死里打她了。”
“新地方管事的人虽然很严厉，却也很讲理。因为她去的时候还小，所以那位管事的人也会交代别人多关照她一些，没让她受到非分的刁难。”
“而且，她在那里见到了这世上最耀眼的人。”
“那是她的新主子，跟她以前在仙宫里见到过的那些贵人都不一样。仿佛明珠，清贵自矜，却掩不住璀璨光华。”
至今想到这里，穆清葭的神情仍旧会骤然地柔和下来。
“她第一次见到这位新主子，是在夏日的荷花池边。那是个很热的盛夏，她在池子里打捞水草，因为太热了就偷了会儿懒，将小船停进荷堆里，摘了一片荷叶顶在脑袋上眯起了午觉。”
“可是起了风。风吹开了荷花与荷叶，涟漪又将她的小船送了出去。不多一会儿，船头就在石墩子上磕了一下。她被惊醒了，意识还模糊的时候，顶在头上遮光的那片荷叶就被人拎走了。”
“她睁开眼，见到了比正午的阳光还要浓烈耀眼的一张脸。”
穆清葭至今还能清晰地回想起那一刻睁眼看到周瑾寒，对方脸上的每一个细微的表情。从最初的诧异很快被遮掩下去，然后眉心一蹙，不愉席上来，最后又都划归为克制的冷漠。
她那个时候不知道周瑾寒是谁，便只怔怔又警惕地坐了起来，盯了他许久，问他：“你是谁，一个人在这里做什么？”
周瑾寒怕是也没料到这世上竟有人自己被抓住了小辫子，却还能大言不惭地去管别人的闲事。只是他那日穿得极为素净，头发也只用发带束了一下，看起来确实不怎么像个“主子”，所以穆清葭便问得很认真。
见他不回答，穆清葭又根据他松垮的穿着和挽起的衣袖猜测：“你是想要来摘莲蓬吃吗？”
她说：“可是这池子里的东西都是曜王殿下的，辛姑姑交代过，殿下夏日喜欢剥莲子吃清暑气，所以这些莲蓬都只能留给殿下一人享用。你要是偷摘，定会被罚的。”
她当对方仍旧不会与她说话，却没想到他闻言却往她的小船里扫了一眼，反问说：“既然如此，你船里的莲蓬又是怎么来的？”
穆清葭一噎，气鼓鼓回说：“我是捡的！”
