这里面的区别苏妄言今天才开始隐约明白。
护卫没有再回答。重新迈开步子的时候，步伐跟方才一样稳，淡青色的身影继续沿着回廊往前，只留给苏妄言一个马尾晃动的后脑勺。
苏妄言犹豫了一下，还是跟了上去。
他本想问更多。
他想问她叫什么名字，想问她知不知道托她的人是谁，想问她——柳姐姐是不是也知道他今天要来。
可他看着那护卫的背影，忽然觉得再问也是白问。
这个人说话的方式像娘亲——惜字如金，每一个字都是从一整块冰里凿出来的，凿完了就没了，想再要就得等下一块。
回廊走到了尽头。一扇漆作赭红色的木门半掩着，门缝里泻出来的光线比廊上亮堂得多。
护卫推开门，侧身让到一边，朝门内做了一个手势。
“到了。”她说。这是她说的第二句话，四个字变成了两个字。
苏妄言迈了进去。
然后就站住了。
这是一间宽敞的大厅，足有两层楼高。
四壁挂着大幅的工笔仕女图，画上的美人或执扇、或抚琴、或提灯、或采莲，姿态各异却又都带着同一种神情——是那种你看着她的时候，她的目光偏偏穿过你落在你身后很远很远的地方。
大厅里的桌椅不是寻常画舫那种挤作一团的方桌长凳，而是错落有致地摆了十几张矮几，每张矮几旁只配了两把铺着湖蓝锦垫的紫檀椅。
椅子与椅子之间隔了足足一臂的距离，伸直了腿也踢不到邻座。
每张矮几上还摆了一只白瓷长颈瓶，瓶里插的是一枝修剪得恰到好处的翠竹，竹叶上缀着几粒人工洒上去的水珠，在灯下闪闪发亮。
大厅的最前方搭了一座半人高的戏台。
台上空无一人，只有两盏极大的纱灯从天花板上垂下来，将舞台照得亮如白昼。
戏台两侧设着乐师的位置——左侧是一道半透明的纱帘，帘后隐约可见一把搁在梨花木架上的琵琶。
右侧是一排编钟与一架扬琴，旁边放着几张空着的月琴与箫。
几个乐师正在低头调弄手中的乐器，一位弹琵琶的姑娘在拧弦轴，弦音时高时低地飘出来，像还没睡醒的鸽子在低低咕咕。
这哪里像是画舫。倒像是一座被搬到了水上的精致小楼。
苏妄言的尾巴在身后收紧了些——这种地方他每次进来都觉得浑身不自在。
并非因为它不好看，恰恰是太好看，好看得让人觉得自己身上每一个沾了灰的地方都是对这屋子的亵渎。
他拍了拍袖子，顺了顺被河风吹乱的碎发，目光在大厅里转了一圈，然后精准地锁定了大厅侧门旁站着的一个中年妇人。
那妇人约莫四十出头，穿一身靛蓝色窄袖褙子，头发一丝不苟地盘成圆髻，髻上只簪了一支素银扁方。
她手里拿着一本摊开的册子，另一只手拈着笔，正对着册子核对什么。
她的表情是一种日复一日操持同一桩营生之后沉淀下来的平淡——像是老木器年深日久包出来的光，温温的，却不好惹。
苏妄言认得她。秦管事。每次来见柳姐姐都是先找她。
他快步走过去，在离她三步远的地方站定。
狐耳端端正正地竖着——在秦管事面前他从来不耍滑头，因为他知道这位看起来好说话的妇人其实并不好糊弄。
“秦管事。”
秦管事抬起头来。
她看了苏妄言一眼——从竖得笔直的狐耳到身后那根因为紧张而微微僵硬的狐尾——然后脸上浮现出一个淡淡的笑。
不是客套，是真的认出了熟客之后眉眼间自然而然的松动。
“苏小公子。”她放下笔，将册子合上半页，“今儿是月中，我算计着你就该来。怎么今儿不走正门，倒从后面进来了？”
“有个护卫姐姐带我上来的。”苏妄言回头指了指身后那扇已经阖上了的赭红色木门，“说是——受人之托。”
秦管事的眉毛轻轻地动了一下。那个表情含义模糊——既像了然，又像是某种不便言明的默契。但她没有追问，只是把册子又翻开了。
“柳姐姐呢？”苏妄言踮了踮脚尖，狐耳往大厅各处转了转，捕捉着任何可能的来自二层楼的声音，“我有东西要给她。”
