清晨时分，人声渐起。
街上人来人往，不少人围在一处断壁残垣附近指指点点。
废墟之上，许多匠人正拆去砖石土木，挑来砖瓦木方，忙忙碌碌要重新起一座绣楼。
“前夜这火着的蹊跷，说是有客人不小心打翻火烛点燃床帏，好像还烧死了个姑娘……”
“可不是嘛！那姑娘年方十六，倒是可惜了的！”
“水火无情，水火无情呐！”
“这东家也是有钱，这才两日，这小楼又要盖起来了。”
“这楼盖着倒是不难，毕竟地基还在，上面烧坏这些东西收拾走了，原址修复便是。倒是这几面墙不能再用了，胶泥都烧脆了……”
众人七嘴八舌议论纷纷，远处一座绣楼之上，叶孤云负手而立，看着一片废墟默然无语。
“教主……”练娥眉垂首站在旁边，面上现出自责神情，此时欲言又止，显然难受至极。
“此事并不怪你，何必这般自责？只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？”叶孤云摆了摆手，“那夜本座听你回去替你娘看家，便猜中你那爹爹要夜里出门，果然在吴侍郎府上与他相见，而后一同救火，这事你也知道了……”
“这火起的蹊跷，你可查清了，究竟何人所为？”
练娥眉轻皱眉头，沉吟说道：“属下多方查访，楼中女子都说那日有个醉酒恩客打翻了烛台这才引起火灾，实在是无人见到，到底是谁纵火。”
“这火势明明从东南而起，一路绵延烧到此处，有人故布疑阵，不想让你轻易查到而已。”叶孤云出言点醒练娥眉，“这火势忽然腾空而起，必然用了火油等物，城中此物本就稀缺，以此寻找，自然便能查到……”
“不过查与不查，倒也意义不大，”叶孤云摇了摇头，“朝廷抓了咱们多少兄弟？”
“目前看来，大概有三十七人……”
“交了多少赎金？”
“共计七万六千两。”
“你那便宜爹爹倒是个会敛财的，”叶孤云失笑一声，“伍文通也是心狠手辣，一出手便是雷霆万钧之势，眼下云州城武林人士均被他扫荡一空，这个节骨眼上还能纵火行凶的，不会是什么高手。”
“吩咐下去，你那便宜爹爹一日不走，云州教众便不可暴露身份，若有差错，便由教规处置！”
“是！”练娥眉答应一声，随即疑惑问道：“教主言外之意，彭怜要……走？他在云州有权有势妻妾成群，要走去哪里？”
“与他整日耳鬓厮磨的人是你们娘俩，这话该由我来问你才对！”叶孤云深深看了下属一眼，“你这便宜爹爹身负绝世神功，一身修为比本座还要强横，偏又是个读书中举做官的，这般本领，焉能在这穷乡僻壤长久蛰伏下去？”
“属下斗胆，似乎教主对他……对他格外看重？”练娥眉有些模棱两可。
叶孤云一愣，随即笑道：“果然瞒不住你，与你实话说了吧！当日你娘寻访林公密藏残片便是与他合作，而后那次无功而返，也有彭怜出现，若是此人是个庸碌之辈也便罢了，偏偏如此出众，竟能将你们母女尽数收服……”
“天下虽大，俊杰亦是多有，但绝不会凭空出现……”叶孤云负手仰头，远望天边，再也不发一言。
练娥眉不敢多言，连忙行礼告辞，叮嘱妥当楼中诸事，便回彭宅来见母亲。
练倾城正在院中练剑，手中彭怜所赠长剑舞得银龙飞舞、白光璀璨，显然武功修为又有精进。
练娥眉一旁站立注目良久，等练倾城收了剑势，这才笑着说道：“母亲修为似乎又精进许多！”
练倾城还剑入鞘，接过雨荷递来手巾擦了擦手，她如今真元内蕴、收发由心，这般舞剑竟是一滴汗珠也无。
“你爹这些日子替为娘打通两处窍穴，真气运转更加自如，这武艺确是精进了不少，”练倾城也不与自家女儿客套，只是问道：“楼里的事如何了？”
“教主似乎知道什么，却总是讳莫如深，不肯与女儿推心置腹。”想起叶孤云神态，练娥眉有些不快。
“你如今非比从前，既然任着一州执事，自然便是众人拉拢对象，教主又与你亲厚，不肯为你招灾惹祸也是有的。”
