范四爷看了看几个山匪，话锋一转：“当着明人不说暗话，白脸狼到口北，可不是奔着我们来的，他是死是活，都不耽误咱们之间做买卖。俗话说‘家有千口，主事一人’，我冒昧地问一句，你们几位谁做得了主？”朱二面子嘴上没把门儿的，又抢着说：“海大刀海爷是大把头，他以前做过骁骑校，在关东山一呼百应！”范四爷之外的七位皇商，纷纷冲海大刀抱拳拱手，连称：“失敬失敬，闻名不如见面，见面胜似闻名；海爷相貌魁伟，拳头上立得人，胳膊上走得马，一看就是办大事的；白脸狼这一死不要紧，关外的参帮群龙无首，我们今后只能找海爷收棒槌了！”这就叫生意人，尽管身份地位相差悬殊，可为了赚钱，说几句拍马屁的客套话还不容易？唾沫星子又不费本钱。海大刀一介武夫，身似山中猛虎，性如火上浇油，这么多年一直受着白脸狼的气，钻山入林、餐风饮露，耳朵里几时听过这么顺溜的话？让八个大东家这么一通捧，都快找不着北了，端起杯来一饮而尽。范四爷站起身来，端着酒壶酒杯走过去，又亲自给海大刀斟了一杯酒，满脸堆着笑说：“海爷，听说几位在关外刨了不少棒槌，其中还出了个老山宝，号称是七杆八金刚，虽然还没见着货，可我们老哥儿几个信得过海爷您，咱以往打过交道，又都是敞亮人，您这批货无论多少，我们全要了，您看成吗？”海大刀见范四爷一脸诚恳，心想：“人敬我一尺，我敬人一丈。人家财大气粗，拿着龙票替皇上做买卖，能跟挖棒槌的坐一桌喝酒，还那么客气，我可不敢妄自尊大，虽说宝棒槌许给老四了，他不是也得卖吗？卖给谁能有八大皇商出的价钱高？”念及此处，他连忙起身，满应满许地答道：“行啊，只要价钱合适，它就归您了！”范四爷喜出望外：“海爷爽快！那咱一言为定了，您尽管开个价，咱不着急啊，想好了再张嘴，只管蹦着脚往高了要，绝不能够让您几位吃亏。来来来，咱们先干了这杯酒，等待会儿吃饱喝足了，咱再换个地方，我带你们几位寻点乐子去！”
海大刀暗自得意，谈买卖也不过如此，手上的货硬，不愁卖不了大价钱。刚要举杯，窦占龙突然起身，拦住他说：“大哥且慢，咱可有言在先，你把宝棒槌许给我了，带到玉川楼，只是让八位大东家看上一看，我可没说过要卖，你不能替我做主！”
范四爷莫名其妙，攥着酒壶端着酒杯，满脸尴尬地愣在当场，站也不是坐也不是，人家刚才问得清楚，海大刀是当家主事之人，怎么还有不认头的？这是要耗子动刀——窝里反了？其他几个皇商也大眼瞪小眼，闹不清盐打哪咸，醋打哪酸。海大刀也没想到窦占龙会当众让自己难堪，眼瞅着闹僵了，一张脸憋得如同紫茄子皮，半晌说不出话。朱二面子忙打圆场：“舍哥儿舍哥儿，你喝大了，怎么见了真佛还不念真经？口北八大皇商富可敌国，咱的宝棒槌不卖给他们卖给谁去？谁出得了那么多银子？”窦占龙只觉一股子邪火直撞顶梁门，两个夜猫子眼一瞪：“你是哪根葱？轮得到你拿主意吗？”朱二面子闹了个不吃烧鸡吃窝脖儿，却不敢顶撞窦占龙，因为他比谁都明白，自己能在这一桌人里混，全指着窦占龙，真翻了脸没法收场，以后没了靠山，吃谁喝谁去？只得自己给自己找台阶下：“怎么冲我来了？行了，全怨我了，舍哥儿你也别着急，我不掺和了还不行吗？”说完话，臊眉耷眼地出了雅间。
