阿肖想了一想：“大郎那里有阿庆的儿子，这就有一个贴心的人了，得用的人不在多呢。大娘这里，女孩子可比男孩子精细，是得多挑。”
“可不是，也不能全在家里挑。”
“还是找牙行吧，于年景虽好，北边也不甚太平，卖儿卖女的怕是不少。家里人呢，庄上的也许有老实丫头。多挑几个，回来**了看看，拣好的给大娘使唤。”这与郑琰想的一致，闺女身边用的人，忠心是要的，性格方面也要略多样化一点比较好，有机灵的也要有死心眼的，有单纯的，也要有知道人间疾苦的。
“就这么办！”郑琰又忍不住道，“你真不想嫁人么？只要你看中的，两情相悦了，我总帮你，不要说什么身份的话，你的身契在我手里，就是官奴婢，我也给你脱了籍了！看看阿庆，好几个儿女，看看阿汤，我也给她脱籍嫁了出去，如今也是有家有业的。你呢？”这样的话年年说，时不时想起来就问。
阿肖总是摇头：“娘子对我们自是没得说，可我真不想出去了，就这么一辈子守着娘子罢。她们嫁了人，有家有业的当然好，烦心事儿可也不少呢。娘子和郎君仁慈，小娘子和小郎君待我也极是客气的，就容我在这家里有一间屋子领一样差使吧。到时候大娘要是乐意，我就给小娘子当嫁妆，娘子也能放心。”
人各有志，郑琰又一次泄气了：“自今而后我不再念叨你了，但凡你想了，再与我说罢。我说过的话，总是算数的。”阿肖年岁已经很大了，再不嫁以后也难嫁得好了，再提就没意思了。
阿肖笑容很浅却透着轻松：“婢子先谢过娘子啦。我先找牙侩，让他们给打量着身家清白、样貌周正的丫头留下来备选。”
不说阿肖把消息给了牙侩，让他们留意与春华年岁相仿的小姑娘。郑琰也把自家奴婢里有女孩子的看了一回，池家现在人丁兴旺，不止是主人家，家中仆役也很多，这里面大半是郑琰的嫁妆，对于郑氏这样的暴发家庭来说，也算得上是“世仆”了，忠诚度一类更有保障一点。这一刻，郑琰是由衷感谢爹妈的，也更深层次地了解到了一个有悠久历史的家族，带给子女的不一定是盘根错节的仆役带来的尾大不掉。
小姑娘们大约事先已经得到过嘱咐了——哪怕不知道是要为春华择侍女，主母召见也是一件大事——行动都比较规范，偶有两个觉得自己生得比别人好，想卡个儿抢好位置的，被阿肖眼珠子一错不错地盯着记下了，于旁告诉了郑琰，就先把这俩给淘汰了下来。池春华跟在旁边听着，小声问道：“是不是因为她们卡个儿不规矩？”
郑琰道：“是好强了，刚则易折。没那个本事偏要出头，会生事的。”
其余的小姑娘没有见到有什么大毛病，这么点儿年纪，想有大毛病也难。就都留了下来，权交给阿祁教导一下规矩。
牙侩那里人手倒是不少，很快也送了来，因为是郑琰要人，牙侩纵然是做惯了富贵人家的买卖，也少不得小心再小心，仔仔细细挑选了十二个小姑娘来备选。牙侩领头的亲自过来的，此人姓宋排行第三，人称宋三郎，到了这里就自称宋三。小心地把自己挑选好了的小姑娘带了过来，郑琰一眼看过去，果然是行动有礼，居然比自家奴婢家的小姑娘们行止间还要规矩——只少了那么一点儿天真。
郑琰让池春华来看，她想了一想，摇了摇头。郑琰便随手指了几个留下，让阿肖去与宋三商谈。自己问春华：“你怎么不要？”
“不知端底的人不能随便放到家里来。”
“那要有不凑手非得用得着外头人的时候呢？”
“那时候再说呗，现在又不是非用得着。”
郑琰道：“我先留两个，你要是用了，再跟我要。”
池春华不太明白为什么要这样做，仍然点头应了：“阿娘，我不急。”
郑琰一指头戳她脑门儿上了：“行了，今天就到这儿了，你还不去准备明天的书？”
