郑琰再没想到她哥哥会先挂掉！还追问：“千里迢迢的，别是听错了消息吧？”
马迎亲自来解释：“是随二郎赴任的人回来报的信。”
郑琰一下子倒在榻上没爬起来，池春华连忙上前扶住了：“阿娘，长生在宫中，二郎几个还在学堂里，都得使人告诉。咱们这衣裳也要换一换了。”
郑琰道：“是是。换了衣裳，咱们去你舅舅家，阿庆呢？把家里看好。”
阿庆上前道：“总是旧主人家，我向娘子讨个情，我们几个都去，哪怕磕个头再回来，也是不忘本。”
于是郑琰把家务付于阿庆的婆婆，带着大队人马，直奔娘家。郑靖业捂着额头：“你二哥还没回来，你娘难过，你去看她。”
郑琰用力抱了一下父亲，把儿子们留下陪父亲，自己带着女儿去看杜氏。杜氏哭过一回，洗过了脸，略回了些精神：“在外地只怕仓促，还是要换上好棺……木……”
郑琰很能理解杜氏的心情，这会儿说什么话都是没用的，死了儿子的女人，打起精神来与人周旋是不人道。上前抱着杜氏大哭，杜氏道：“一生顺遂，偏偏儿子走在自己前头，宁可自己少些福泽多些波折，也想他平安健康！”
郑琰被她一哭，勾起伤心事，哭得比杜氏还凶。最后还是郑靖业传出话来：“把我的那口棺材取来先给二郎用。”
因事急，来回都很快，郑琦现用的棺木也不算太差，乃是当地土豪们孝敬的，又多放冰，令尸身不腐。一路飞奔而来，回到家关氏又病，郑家又办起白事。郑靖业虽已退休，但是儿子们犹有高官在身，俩女婿各有爵位，又任实职，场面也很不小。
郑家兄弟姐妹一母同胞，宅斗的从来没有，人人难过。池脩之不得不劝慰郑琰：“二郎年过五旬而逝，子孙成群，你这样悲伤是为了什么呢？我阿爹去世之时尚方三十余，我且不知有没有他这寿数呢。”
郑琰挂着眼泪看他：“胡说八道！”
池脩之缓缓地道：“不知岳父岳母是怎样难过呢，多陪陪两位老人，不要自顾自地伤心。孩子们都吓坏了，六郎都不敢哭了。”
一劝二劝，郑琰方才收泪。池脩之松了一口气，扳着指头数一数，郑家亲戚里，宁远侯是前年故去的，曹王夫妇走得更早，方家、赵家也没什么长辈了。朝中元老大臣业已去了一批，他终于不用主持各种丧仪了。
池脩之卷卷袖子，没敢告诉老婆，大舅子留下的刺史位子一堆的人盯着看。当别人死掉空出位子的时候，大家抢得欢，只顾着抢了，都没有顾及人家家属的感受，特么现在自家亲戚挂了，还一堆人来抢，池脩之略暴躁。
与他同样暴躁的还有李幼嘉，郑靖业还在相位的时候，郑党担忧最多的就是断层问题。这就意味着，能接郑琦班的郑党，非常少！可以说没有。如果有，郑琦也就不用被扔京外这些年了。连郑琦的两个幼弟，都不适合那个位子，这还是郑靖业养大教大的儿子呢。
李神策那里人倒是不缺，但是他要权衡各家之间的平衡，MD！全有亲戚关系！李神策爆着粗口，头疼了。
李幼嘉因无人可荐，只提了个议。池脩之推荐了柳敏，李神策推荐了蒋卓。池脩之荐柳敏也是不得已，他在宰相位就算是年轻的，哪有培养好了的门生可以担任省部级干部？李神策则是要让蒋卓历练一下，熟知地方。
事先三人并没有沟通，李幼嘉扛着顺风旗儿就站到了池脩之身后。李神策额上想冒青筋——池脩之有主见也是情理之中，柳敏也算是循吏，李幼嘉你这态度也太明显了吧？
三人意见不统一，把两个选项给报到了萧复礼，就只见萧复礼游移地在两个名单上看来看去、看来看去，最终把柳敏给圈了出来：“柳敏久在地方，郑琦事出仓促，身后所遗之事纷乱复杂，需得熟手。”
