谎言是统治者专有的特权。
々々々々々々々々々 —柏拉图
萧弈天背倚着一株缠满卷曲藤萝的大树，从腰间的牛皮软囊中舀出一勺火yao粉填进短铳的『药』池，再小心地放入一枚铅弹。他不慌不忙地完成着手上工作，用一根镀银的熟铁通条用力将枪膛捣紧，间而扬起眉头向身边瞥上一眼。
瓦莲莉娅•；安德烈娜•；瓦西卡小姐，新大陆最负盛名的冒险家之一，此刻正在两步之外整理着行囊中的装备。她将猎弓的丝弦调紧了一个刻度，又细心地把两把精巧的银柄匕首『插』在金线绣边的鹿皮长靴中。
“准备好了吗，瓦西卡小姐。”萧弈天把一件暗绿『色』的油布长斗篷——和他自己肩头那件形制完全一样——递给年轻的冒险家，“只拿上补给和必要的装备……还有那个……”
瓦莲莉娅微笑着转过头，从口袋中双手捧出一个一尺见方用亚麻布细心包裹的方形匣子，向萧弈天晃了晃放进自己贴身的行囊中。“你瞧，‘将军’，您的宝贝好好的在这里呢。”
“这匣珍宝属于帝国所有。”萧弈天一本正经地纠正道，“另外请别再叫我将军了，瓦西卡小姐……我是说，瓦莲莉娅。”
冒险家满意地笑了，翘起的嘴角间带着一丝调皮，“这样就对了，萧。放心吧，我们会一起把这件印加宝物带回西京，那时——”她的笑容突然一下子凝固，左手一把按住猎弓，右手伸向背后的箭袋慢慢抽出一支自制羽箭。“萧，你听见了吗？”瓦莲莉娅转过头，压低声音说道。
“他们来了，”萧弈天镇定地回答，未执枪的右手从腰间抽出长剑。“就在这里——”
帝国首相猛地睁开双眼，旗舰舱室的黄杨木天花板立刻取代了原始丛林青翠苍郁的景象。明月当空，涛声如泣，粼粼波光透过半开的舷窗映入舱室，海风中带着清凉的咸味。萧弈天缓缓坐起身，一时不能确定适才的梦境是否真实发生过。
报时的更鼓在不远处响起，鼓声回『荡』在空寂的海上直至老远。首相在心中默数了三通鼓点，这才起身走到床边的沉香木雕花书柜前，拉开一个镶银边框的抽屉，从暗格中小心取出一个沉重的方形小匣。他仔细端详着这件价值连城的珍宝——匣身是用一整方天然金块雕琢打磨制成，上面雕刻着神祇威严的面孔与徽记，镶嵌装饰着新大陆最上等的翡翠和珠玉。
白银齿轮发出几声嗒嗒轻响，缀满红宝石和琥珀的匣盖在萧弈天的指间弹开，他拿出一尊半尺高的墨绿玛瑙神像轻轻地放到床头矮几上，又接着拿起一尊黄玉羊驼像。这些精美绝伦的艺术品列成一排，交辉映出一片柔和的光晕，而最后出现在萧弈天手上的是一张纯金的圆盘，光滑的表面上雕刻着象征太阳与月亮运行的线条。
这匣绝无仅有的蛮族祭器来自蛮荒世界的最边远阴暗的丛林深处，它曾经被供奉在异教徒庙宇的神龛之中，接受巫师们的崇拜与祭礼；现在却成为文明世界最强大帝国的囊中珍藏，这其中耗费了多少鲜血与生命作为代价则早已无可考据。
印加，尽管早已在帝国的无上武功下臣服，这个遥远边荒的国度依旧是一个神秘未知的新世界——即便对于昔日的征服者本人而言也是如此。至少，在征服过如此之多的人与世界之后，昔日丛林冒险的幕幕剪影已然褪『色』淡化成为亦真亦幻的梦境了。
萧弈天轻轻地抚mo着金盘光滑表面上那一个个神秘咒符——这些精美绝伦的艺术品本身的价值已是不菲，光是匣子上的宝石就值得起一整船上好的景窑贡瓷，然而这和它们的真实价值比起来不值一提。这套来自库斯科黄金神庙深处密室的太阳神祭器既是藏宝地图也是秘窟钥匙，指引着前往印加宝藏的隐秘通途，相传那里珍藏着黄金国度数百年的积存。被俘的萨伊里•；图派克曾许诺献出十万两黄金以赎取自己的『性』命和自由，而这笔巨款与传说中的宝藏比起来也不过是九牛一『毛』罢了。
