“从民间筹集？”萧弈天有些纳闷地问道：“你们怎么能一下子筹到这么多钱？”
“大人您有所不知，自从西洋航线重开、海禁取消以来，江南沿海增添了多少瓷窑新辟了多少桑田？但凡家境稍作殷实的人，若不是经营瓷工织场，往往便出资航海经商，一夜暴富者数不胜数。民间之富，实不输于朝廷，此乃本朝前所未有之盛境！”林振衣说到兴处，忍不住也有些飘飘然起来，“为了这次战争的准备工作，我们在南方很多城市都开展了宣传，鼓励富商们出钱资助帝国的小西洋战略。当然了，这些投资并不是无偿的，随着前线战果的不断扩大，每一位出资人都将得到丰厚的回报！”
“哦，原来是这样。”帝国首相显然对此产生了浓厚的兴趣，“你再详细说说？”
“我们会把战争中获得的所有战利品，包括钱粮、财货、奴隶、土地在内的动产和不动产集中起来统一核算折成银钱。商会将从其中提出三成用作前期的军费及杂项补贴；其余的款子中，两成半上缴国库，一成用作参战士兵的抚恤嘉奖，最后三成半嘛就匀作小份，按照出资份额的多少均等地分给每一位出资人。当然，如果他们愿意的话，也可以不动产的方式获得红利，当然在价值上我们可以给予一定的优惠。”
“这么说战争进行得愈是顺利，我们的债主们可就愈是有利可图啊。那些大财主们这回可都该烧香拜佛保佑前线战事节节胜利了。”萧弈天轻松地笑了起来，“短短时间能够筹集到这么多钱，看来这场战争比我原先预计得受欢迎多了嘛。”
“听说在江南一些大城市，商会的借贷银票成了投机商和赌徒们眼中的大热门。一张壹佰银元的国债票据现在已经被炒到了一百四五十通宝之多，并且行情还在一直看涨呢！”林振衣连忙应声附和道。
“一百五十银通宝？三五十五，二五一十……”萧弈天在心中默算了几秒钟，“那就是说民间预期的战争收益至少也在一千万以上，也许能达到一千两百或三百。这个目标你看能够实现吗？”
“没……没有问题。”商会会长的声音似有些犹疑，但他旋即镇定下来，以最为肯定的语气对帝国首相回答道：“大人，我们的预期甚至超过了这个数字。至少四百万银币将流入太仓国库，而帝国根本用不着为此动用一兵一卒。日月双龙旗的金『色』光辉将要照耀整个小西洋海岸！”
林振衣停了下来，略带紧张地等候着首相的评论，然而就在这时，四名士兵在伍长的引领下走上了城楼。他们协力托着一个贴有国防军鹰徽标志，看起来并不甚沉重的大木箱，将它小心翼翼地放在条石地面上。
一名身着武官服的侍从大步上前，做了个手势示意士兵们退下。他揭开箱盖，从一大堆干草中拿起一支长及丈许碗口来粗的巨矢，恭敬地捧到萧弈天面前。
“雷火弩的最初原型是堡垒级反舰床子弩炮，休达要塞的工程师使用它们来防御南地中海殖民地的海岸线免受穆斯林侵袭。随着嘉、隆年间五千料以上的重型战舰越来越多地进入帝国舰队，海军舰长们也偏爱在艏艉塔楼上装备这种精准、稳定而致命的武器。得以不断改良之后，舰载弩炮很快得以批量列装成为帝**中的制式武备。”御卫侍从为长官们解说道：“万历十三年，帝国地中海舰队属下的雅典工匠改良了这种武器，并开发出了用于陆战的机动弩车，能够以每两分钟一轮的『射』击速度将特制雷火矢『射』到六百步以外，命中误差不超过二十步。”
“很抱歉，忠武王大人？”林振衣将这弩矢仔细打量再三，却未见太多异常之处，只是较寻常弩炮的箭矢更为粗大，箭杆前部多了一段材质像是陶瓷的套筒。再就是铁铸的三棱箭头颇为沉重，看起来更偏重于大角度的仰击而非直『射』。他心头有些打鼓，却终于还是硬着头皮开口道：“您的意思是用它来对付莫卧尔人的象群吗？可是无论要比较『射』程、『射』速还是杀伤范围，传统的野战重炮都似乎更具优势些啊。”
